Полгода спустя маятник снова качнулся вниз. Медведева не отобралась в финал Гран-при, а на самых главных для любого российского фигуриста соревнованиях национальном чемпионате она была вынуждена сняться с турнира: на тренировке у фигуристки сломался ботинок, сделав выступление невозможным. Спекуляций на эту тему тут же возникло множество, тем более что тренировка, на которой случилось ЧП, была закрыта для прессы. Сам ботинок я увидела совсем уже поздним вечером: мне показала его мама фигуристки Жанна Медведева. По ее словам, Женя была готова даже купить в Красноярске новую пару и выступать в нераскатанной обуви, что всегда не только сложно, но и довольно мучительно для фигуриста. Но выяснилось, что ботинок подходящей модели в городе просто нет есть лишь примитивная и очень жесткая, сильно ограничивающая фигуриста в маневренности модель, предназначенная для начинающих.
По возвращении в Москву я специально поехала на каток в Сокольниках, чтобы поговорить о коньках и ботинках с одним из ведущих специалистов в этой области Александром Кузнецовым, который в свое время на протяжении более десяти лет готовил инвентарь двукратной чемпионке мира и семикратной чемпионке Европы Ирине Слуцкой. Я хотела задать ему один-единственный вопрос: могла ли Медведева все-таки не упустить свой шанс и попробовать довести турнир до конца и отобраться на главные старты.
Кузнецов исчерпывающе разложил проблему по полочкам.
«Как бывший фигурист и тренер я считаю, что Женя, конечно же, могла кататься и в сломанных ботинках, сказал он. Она откаталась на них в короткой программе, собственно говоря, и стала пятой. Не думаю, что испугалась конкуренции. Просто когда у вас что-то неожиданно случается с инвентарем Наверное, гонщик уровня Михаэля Шумахера способен доехать на своем болиде до финиша, в каком бы техническом состоянии ни находилась машина, если до этого финиша остается полкруга. Но если впереди еще тридцать или шестьдесят кругов, он просто сойдет с дистанции, понимая всю тщетность своих намерений. Для фигуриста поломка ботинка опасна тем, что она прежде всего чревата техническими ошибками, которые, наверное, не грозят какими-то фатальными травмами, но с большой долей вероятности приводят к неудачному исполнению элементов.
Мы, конечно же, можем сказать, что Медведева просто упустила свой шанс, продолжал Кузнецов. Но не думаю, что все так просто. Дело в том, что на столь высоком уровне выступлений любая небольшая проблема с инвентарем дает абсолютно отрицательный результат. Это касается любого технического вида спорта. Если Мария Ласицкене в легкой атлетике штурмует планку на рекордной высоте, она должна быть уверена, что с каждым шипом и с каждым шнурком на соревновательной обуви у нее все безупречно. Как только в голове спортсмена возникают хоть малейшие сомнения на этот счет, нарушается весь ход двигательных действий. Это не говорит о том, что вы подняли лапки заранее. Та же Медведева боец, опытнейшая спортсменка, которая прекрасно анализирует ситуацию и умеет просчитывать последствия. Она, безусловно, могла бы собраться, сделать кое-как все свои элементы, с корявенькими и куцыми выездами после прыжков. Получила бы свои минус один, минус два за каждый элемент и оказалась в конце первого десятка или за его пределами. Женское одиночное катание на чемпионате России это очень серьезное мероприятие. Вот и ответьте себе: оно ей было надо?»
Там же, в Красноярске, Жанна Медведева сказала: «Ничего страшного. Жене сейчас очень кстати эти несколько месяцев, которые освободились для полноценной тренировочной работы. Нужно доводить до ума четверной прыжок»
Глава 14
Алина Загитова. Скандальный уход
13 декабря 2019 года Алина Загитова официально объявила о том, что приостанавливает свою спортивную карьеру. Случилось это сразу после того, как, выступая в финале Гран-при, куда Загитова отобралась, дважды попав на пьедестал на этапах серии в Гренобле и Саппоро, фигуристка осталась последней, проиграв сразу трем спортсменкам из группы своего же тренера. На показательные выступления Алина не вышла, а сразу после возвращения из Турина в Москву дала интервью «Первому каналу», в котором довольно сумбурно и не слишком подготовленно изложила причины своего решения.
Интервью получилось странным. «Я не ухожу из большого спорта. Остаюсь на льду, продолжаю тренироваться. Буду искать себя, учить новые элементы и заходы на прыжки. Хочу, чтобы ко мне вернулось желание выйти на старт, говорила Алина и тут же вносила противоречивую нотку в озвученные намерения: Четверные прыжки надо учить в более молодом возрасте. Фигурное катание молодеет, мне нужно было учить четверные перед Олимпиадой, но тогда был риск травмы и пропуска Игр. На тот момент моего арсенала прыжков было достаточно. Потом я начала взрослеть, началась раскоординация. Главное тогда было оставить все прыжки чистыми и хорошими. Удержать то, что я уже имела»
Наиболее сомнительно в том контексте звучали слова о том, что приостановка спортивной карьеры носит исключительно временный характер. Не нужно было обладать чрезмерной проницательностью, чтобы понять, что фигуристка выхолощена полностью и не очень представляет, как возвращать себе мотивацию, чтобы продолжать тренироваться и участвовать в соревнованиях. Это подтвердила и Этери Тутберидзе, сообщив, что после выигранной Олимпиады Загитова неоднократно просила дать ей возможность отдохнуть от соревнований.