Хэй, болезная, хватит притворяться, я знаю, что ты пришла в себя, ворвался в сознание ленивый, равнодушный голос, и я невольно вздрогнула, ресницы распахнулись сами.
Я находилась в помещении, больше всего напоминавшем лабораторию. Какие-то непонятные приборы, мигающие лампочки, провода, мониторы с кривыми графиками. Спиной ко мне сидел тип в белом халате, ухо уловило тихий шелест, похожий на щёлканье клавиатуры. Я сама лежала на столе, смахивавшем на операционный, накрытая простынёй, и судя по ощущениям, больше на мне ничего не было. Странная больница, однако. Может, меня отправили на органы? По телу прошла холодная дрожь, и взгляд остановился на мужчине, маячившем около стола. Высокий, мощный, с квадратным подбородком и коротким светлым ёжиком волос, он смотрел равнодушным взглядом серых глаз, скрестив руки на груди. Кроме кожаной безрукавки и штанов на нём больше ничего не было. Накачанные бицепсы, перевитые венами, украшали две татуировки-браслета из замысловатого узора, отдалённо похожего на кельтский.
Вообще, мне нравятся брутальные мужчины, но не с таким холодным взглядом, от которого мурашки пробирают до самых печёнок. Мысли ворочались с трудом, и я, разлепив непослушные губы, смогла проговорить хриплым, каркающим голосом:
Где я?..
В моей лаборатории, невозмутимо ответил тип с татушками.
А вы кто? я силилась понять, что всё-таки произошло со мной, но как-то не особо получалось.
Гарт Хардаген к вашим услугам, дамочка, с едкой насмешкой представился тип и изобразил шутовской поклон. Ещё какие-то вопросы? светлая бровь вздёрнулась, губы искривила ухмылка.
Очень смешно. Имя странное, отдалённо похожее на скандинавское. Мой блуждающий взгляд ещё раз обвёл странную лабораторию, я сглотнула сухим горлом, пытаясь заставить мысли шевелиться.
Вы врач?.. ничего более умного мой пришибленный мозг родить сейчас не смог, к сожалению.
Мужик откинул голову и коротко хохотнул, потом снова смерил меня внимательным взглядом.
Нет, я глава отряда «Призраков», любезно просветил он, и так сказал, что сразу поняла, про призраков он говорил в кавычках, в переносном смысле.
Мои глаза, наверное, стали круглыми от удивления. Какие ещё «Призраки», это что, шутка?! Широкая лапень Гарта легла на лодыжку, не прикрытую простынёй, и от этого прикосновения меня пробрала холодная дрожь. Чёрт возьми, да где я нахожусь?!
Так забавно наблюдать за реакцией пробуждённых, весело произнёс этот Гарт, но веселье не отразилось в холодных глазах.
Его пальцы погладили мою щиколотку, и я непроизвольно дёрнулась в попытке избежать неприятной ласки. В мгновение ока мою ногу сжали железные тиски, а ухмылка исчезла с лица блондина с татушками.
Пошутили и хватит, ровно сказал он. Вставай и одевайся, потом поговорим. Стен тебя проинструктирует, после чего к моему великому облегчению Гарт убрал свою конечность от моей лодыжки, развернулся и вышел из лаборатории.
Упомянутый Стен крутанулся на стуле, и я с любопытством уставилась на него. Выглядел товарищ, как типичный ботаник-сисадмин: худощавый, с костистым лицом, острым подбородком, всклокоченными, блёклого русого цвета волосами. За толстыми стёклами очков прятались маленькие бесцветные глаза, взгляд был рассеянным и то и дело соскальзывал с меня куда-то в сторону. В зубах Стен держал зубочистку.
Ну чё, подъём, обронил он и встал, шагнув ко мне. Ща, погодь, только это уберу, не успела я спросить, что именно это, как Стен откинул край простыни с моей руки.
Скосив глаза, я увидела, что к сгибу локтя тянется скрученный серебристый провод, а в вену воткнут катетер. С тихим щелчком лаборант или кто он тут был, вынул иглу, и на моей коже выступила тёмно-бордовая, жирная капля крови. Совершенно неожиданно закружилась голова, и мне чуть не стало дурно, но Стен тут же плотно прижал ватный тампон и отрывисто скомандовал:
Скосив глаза, я увидела, что к сгибу локтя тянется скрученный серебристый провод, а в вену воткнут катетер. С тихим щелчком лаборант или кто он тут был, вынул иглу, и на моей коже выступила тёмно-бордовая, жирная капля крови. Совершенно неожиданно закружилась голова, и мне чуть не стало дурно, но Стен тут же плотно прижал ватный тампон и отрывисто скомандовал:
Зажми.
Я послушно выполнила команду, сглотнув вязкий ком. Понимание, что я вляпалась во что-то серьёзное, приходило медленно и с трудом. Прежде всего, мозг пытался найти самый главный ответ на вопрос: где я всё-таки? За ним тянулись следующие. Что это за лаборатория? Как я сюда попала? Что со мной собираются делать дальше? Вдоль спины безостановочно гуляли холодные мурашки, щекоча ледяными лапками, в животе словно ворочался склизкий комок со щупальцами. Страх притаился в глубине души, готовый при первой же возможности превратиться в панику.
Давай, шевели хапецалами, Стен кивнул на неприметную дверь в дальнем углу лаборатории. Там шмотьё, примешь душ и переоденешься. Потом отведу к Гарту.
А халат есть какой-нибудь? сиплым от эмоций голосом попросила я, сомневаясь, что смогу завернуться в больничную простыню, укрывавшую меня от шеи до лодыжек.