Пора открывать шампанское и произносить тосты. Кева опасается, что бабушка устанет, если мы заставим ее ждать, вздохнула Самина. Если Ари не появится в течение десяти минут, я попрошу начинать без него.
Я же сказал, что сейчас будет Вивек широко улыбнулся своему любимому сыну, входящему в комнату. Твоя мама, как всегда, поднимает панику, добавил он, тепло обнимая Ари.
Ты обещал быть на вокзале, мы прождали целый час! нахмурилась Самина, отлично понимая, что не сможет долго сопротивляться обаянию своего отпрыска.
Прости, мамуля. Ари нежно взял ее за руки и торжествующе улыбнулся. Меня задержали срочные дела, и я пытался дозвониться, но твой мобильный, как всегда, отключен.
Ари с Вивеком заговорщически переглянулись. Неумение Самины пользоваться мобильным телефоном всегда было в семье поводом для шуток.
Как бы то ни было, я здесь. Я что-то пропустил? Ари обвел глазами комнату.
Нет, к счастью, у Анахиты столько гостей, что она не заметила твоего опоздания, ответил Вивек.
Повернувшись к основательнице рода, гены которой передались ему через поколения, Ари заметил на себе испытующий взгляд.
Ари, ты все-таки решил к нам присоединиться, улыбнулась Анахита, подойди и поцелуй свою прабабушку.
Может, твоей бабушке и сто лет, но она все замечает, прошептала Самина Вивеку.
Анахита протянула к Ари хрупкие руки. Толпа расступилась, и все глаза обратились на него. Молодой человек подошел к имениннице, опустился на колени и склонился в глубоком поклоне, ожидая благословения.
Прости, что опоздал, нани[1], мне пришлось проделать долгий путь.
Анахита посмотрела ему в глаза так пристально, словно хотела заглянуть прямо в душу.
Ничего, ответила она, легко прикоснувшись тонкими иссохшими пальцами к щеке внука. Хотя я всегда считала будильник чрезвычайно полезным изобретением, добавила она почти шепотом, исподтишка подмигнула ему и показала, чтобы он встал. Поговорим с тобой позже. Кеве не терпится начать церемонию.
Да, нани, залившись краской, ответил Ари, с днем рождения!
Возвращаясь к родителям, молодой человек недоумевал, откуда прабабушка знает причину его опоздания.
Дальше все шло по плану. На правах старшего внука Анахиты Вивек произнес прочувствованную речь о ее замечательной жизни. Шампанское лилось рекой, языки развязались, и неловкость, всегда сопровождающая массовые семейные сборища, исчезла. Редко встречающиеся между собой старшие родственники вспомнили, кто есть кто, неизбежное соперничество отошло на второй план, а их отпрыски перестали стесняться и нашли общий язык.
Ты только посмотри на своего сына! сказала Вивеку Муна. Кузины вокруг него так и вьются. Ему пора подумать о женитьбе.
Сомневаюсь, что это входит в его планы, ответила свекрови Самина. Современные мужчины не женятся раньше тридцати.
Ты только посмотри на своего сына! сказала Вивеку Муна. Кузины вокруг него так и вьются. Ему пора подумать о женитьбе.
Сомневаюсь, что это входит в его планы, ответила свекрови Самина. Современные мужчины не женятся раньше тридцати.
Значит, вы не собираетесь искать ему невесту? поинтересовалась Муна.
Мы бы с радостью, только вряд ли он согласится с нашим выбором, вздохнул Вивек. У нового поколения свои понятия. У Ари собственное дело, он путешествует по всему миру. Времена изменились, мама, и мы с Саминой позволим детям выбирать спутников жизни самостоятельно.
Неужели? подняла бровь Муна. Какая современная точка зрения! Между прочим, из вас вышла неплохая пара.
Да, мама. Вивек взял Самину за руку и улыбнулся. Ты нашла мне прекрасную жену.
Мы не можем плыть против течения, поддержала его Самина. Молодежь теперь поступает, как им заблагорассудится, они хотят решать все сами. Желая поменять тему, она нашла взглядом Анахиту. Ваша мать такая прелесть, просто чудо!
Мама большая умница, только меня беспокоит, что она живет здесь с одной лишь Кевой, вздохнула Муна. Зимой в горах холодно, это вредно для ее старых косточек. Я много раз звала ее к нам в Гухагар, но она упорно отказывается. Говорит, что здесь чувствует себя ближе к корням и к своему прошлому.
Ох, уж это таинственное прошлое, сказал Вивек. Мама, ты когда-нибудь выпытаешь у нее, кто твой отец? Я знаю, что он умер еще до твоего рождения, но и только.
Меня это интересовало, когда я росла. Тогда я засыпала ее вопросами, а сейчас Какая разница? Мама любила меня за двоих, и я не хочу ее огорчать, пожала плечами Муна, с любовью посмотрев на Анахиту.
Та поймала ее взгляд и поманила дочь к себе. Муна подошла к матери.
Что ты хотела, матаджи?[2]
Я немного устала. Пожалуй, вздремну, подавила зевок Анахита. А потом мне надо поговорить со старшим правнуком, Ари.
Кева, отведи маму в спальню, пожалуйста. Муна помогла матери встать и, оставив ее на попечении служанки, вернулась к сыну с невесткой. Мама пошла отдыхать, а после хочет поговорить с Ари.
Правда? удивился Вивек. Интересно, о чем?
Кто знает? вздохнула Муна.
Надо предупредить Ари: по-моему, он не собирался задерживаться. У него рано утром деловая встреча в Мумбаи.
Ничего, пусть хоть раз в жизни поставит на первое место семью, сердито сказала Самина. Пойду разыщу его.