Остаток вечера мы провели с кошкой. Она наелась и улеглась на кровать, благодарно мурлыча, я долго ее вычесывала и выстригала колтуны маникюрными ножницами.
Дверь я на всякий случай заклинила изнутри стулом.
Заснуть я долго не могла, а когда заснула мне приснились рыцари в доспехах, средневековые замки, дамы и кавалеры в старинных нарядах, и парусные корабли, скользящие по бело-голубым волнам, и райские пальмовые острова в пене прибоя, и пляшущие вокруг костров дикари в одежде из цветов и перьев, и павлины, и единороги, и другие сказочные существа
Наверное, это все снилось мне потому, что похожие вещи были нарисованы на печке. Точнее, та ее часть, которая находилась в детской, была покрыта такими изумительными изразцами. Которые очень хорошо сохранились. Возможно потому, что кошка ничего не смогла с ними сделать.
Наверное, это все снилось мне потому, что похожие вещи были нарисованы на печке. Точнее, та ее часть, которая находилась в детской, была покрыта такими изумительными изразцами. Которые очень хорошо сохранились. Возможно потому, что кошка ничего не смогла с ними сделать.
Его светлость герцог Медина-Сидония! провозгласил старый слуга и отступил в сторону.
В комнату вошел высокий худой человек с неестественно прямой осанкой, с длинным и желтоватым, как старый пергамент, лицом. Грудь его закрывала стальная кираса, как будто он явился во дворец прямо с поля битвы.
Герцог с достоинством поклонился троим присутствующим, косо взглянул на слугу, и тот тотчас же испарился.
Добрый день, синьоры! проговорил герцог и, не тратя времени на формальности, повернулся к полному невысокому господину с остроконечной седой бородкой:
Дон Эухенио, для чего вы пригласили меня и остальных господ грандов?
Невысокий господин напыжился, оглядел присутствующих и произнес низким густым голосом:
Синьоры гранды! Мы принадлежим к лучшим семействам Кастилии
Не тратьте наше время на перечисление очевидностей! процедил Медина-Сидония. Переходите прямо к делу.
Хорошо. Господин с бородкой кивнул. Все вы знаете, что король, дон Энрике, не в силах управлять страной. Кастилия в опасности. Мавры обнаглели и что ни месяц совершают набеги на наши владения. Но самое главное король не может произвести на свет наследника. Он сменил супругу, но это не помогло. Король попросту бессилен. Что будет, если он умрет, так и не обзаведясь потомством? Начнется гражданская война. Мы не можем этого допустить!
Если король умрет без наследника, трон не останется пустым! перебил его герцог. Мой племянник, Энрике, имеет все права при моей поддержке
Именно об этом я и говорю! рявкнул господин с бородкой. Семейство Альба тоже предъявит свои претензии, и мы, де Гусманы, тоже можем покопаться в своей родословной. Кастилия расколется на несколько враждующих лагерей! Прольется благородная кровь кастильских грандов! Мавры в Гренаде только об этом и мечтают! Результаты Реконкисты будут позорно потеряны!
Герцог Медина-Сидония потер пальцами переносицу, помолчал, затем кивнул:
В ваших словах есть правда, синьор де Гусман. Что же вы предлагаете?
Я считаю, что на троне должен остаться король из правящей династии, из дома Трастамара. Только так мы не уроним славное знамя Кастилии.
Но король, как вы только что сказали, бессилен! У него нет и не будет потомства!
Потомства у него нет, но у него есть сестра. Донья Исабель. Инфанта.
Сестра вы хотите возвести на трон женщину?
Не вижу в этом ничего позорного или небывалого. Какое-то время мы будем править от ее имени, потом найдем ей достойного мужа из одного из правящих домов католического мира
Постойте, синьоры гранды! прервал его молчавший до того господин смуглый, с темными, глубоко посаженными глазами. Есть еще один вариант
О чем вы говорите, синьор Альба?
Синьоры гранды, у дона Хуана, отца нынешнего короля, был еще один сын.
Еще один? все присутствующие повернулись к смуглому гранду. Как это возможно?
Когда королева родила инфанту, донью Исабель, на самом деле у нее родились близнецы
Что вы такое несете! вспыхнул Медина-Сидония. Это невозможно! Я бы об этом знал!
Это сохранили в величайшем секрете.
Но почему?
Почему? Вы поймете это, когда увидите ребенка.
Альба хлопнул в ладоши и тут же в глубине комнаты отодвинулась тяжелая бархатная портьера и вошла рослая краснолицая женщина с большими руками дровосека. Она вела за руку невысокое сутулое существо с густыми, кое-как расчесанными волосами и длинными, как у обезьяны, руками.
Дева Мария! воскликнул герцог Медина-Сидония. Кто это такой?
Это законный сын покойного короля, инфант дон Игнасио.
Сгорбленное существо окинуло присутствующих грандов злобным взглядом и захихикало.
У него зеленые глаза, проговорил синьор де Гусман. Глаза Трастамара
Вы что считаете, что эту обезьяну можно сделать королем? Медина-Сидония побагровел.
Несомненно, ответил смуглый гранд. Самое главное это кровь, а в его жилах течет кровь Трастамара. За ним охотно пойдут многие рыцари Кастилии.
Он положил руку на голову косматого существа хозяйским жестом, как будто это было его имущество.