Помер?
Вроде как. Финна бросила быстрый взгляд на Толлеуса. А может, и нет. Только людей-то взаправду нет
Это который по ночам восстает? И он тоже у вас? рассмеялся оробосец. Ну вы даете! Все пугалки, какие матери непослушным детям на ночь рассказывают, у себя собрали. Понятно теперь, отчего никто твою землю покупать не хочет. Разве что приезжие позарятся. С этими словами толстяк повернулся к искуснику и, подмигнув, спросил: Неужто не страшно? Аль не верите в эти россказни?
Старик медлил с ответом, не зная, что сказать. Честно говоря, в таком ключе он еще не смотрел на ситуацию. Тут нужно было хорошенько все обдумать, прежде чем связываться с такой сомнительной покупкой. Его опередила Финна:
Господин Толлеус не из пужливых. Он уже и туда, и оттуда, и мальчонка егойный тоже. И назад не пустые, а с косточками мужика нашего. Теперь-то в земле они, а то не по-людски
Так в доме том что, никто не живет? вмиг посерьезнел чиновник.
Какой там «живет»! махнула сухонькой рукой старушка. Никто ни ногой. Такие хоромы без пригляду. Даже на землях господских до сих пор трава по пояс, а на моих с косами вся деревня, ироды окаянные! Финна, вспомнив о своих бедах, снова всхлипнула и шумно высморкалась в передник.
Оробосец явно потерял интерес к беседе перестал улыбаться и разговаривать на отвлеченные темы, отвечая подчеркнуто сухо. После чего вовсе выставил посетителей за дверь, сославшись на важные дела. Сам он выкатился из кабинета практически следом за ними и заспешил куда-то по коридору.
Что ж, по крайней мере не нужно снова ехать в банк, проворчал старик.
Оробосец явно потерял интерес к беседе перестал улыбаться и разговаривать на отвлеченные темы, отвечая подчеркнуто сухо. После чего вовсе выставил посетителей за дверь, сославшись на важные дела. Сам он выкатился из кабинета практически следом за ними и заспешил куда-то по коридору.
Что ж, по крайней мере не нужно снова ехать в банк, проворчал старик.
Расстроенную Финну искусник отпустил на все четыре стороны с наказом быть завтра утром на конюшне, если не хочет добираться до родной деревни пешком. Расщедрившись, Толлеус даже выдал ей мелкую серебряную монетку, чтобы бабка смогла купить еду и где-нибудь переночевать. Много, конечно, дал, хватило бы и меди, только у старика, кроме серебра, других денег не было.
Прежде чем возвращаться на постоялый двор, еще задержался в магистрате. Он подумывал испросить разрешение на открытие искусной лавки в Боротоне и продавать населению мелкие амулеты вроде светляков или искусных ложек, которые, по словам Меривы, должны были пойти на ура. Конечно, сейчас у кордосца есть и деньги, и мана. Но все равно дополнительный источник дохода не помешал бы. Ведь всегда могут быть непредвиденные траты, и хочется иметь возможность купить очередной дорогой амулет, если вдруг подвернется такая возможность.
Старик быстро нашел нужную дверь, спросив у миловидной девушки дорогу. Однако, немного пообщавшись с чиновником, решил не торопиться. Нет, власти были совсем не против плати огромный налог на прибыль и работай. Толлеус уже чуть не обжегся один раз, когда открыл торговую точку на рынке в Широтоне. Просто Мерива как будто такой налог не платил, вот старик и подумал, что данный закон действует только в Широтоне. На деле все оказалось несколько иначе: либо даймон собирался сбывать все свои амулеты в других странах, либо же планировал находить покупателей в частном порядке, оставаясь невидимым для государственных органов. Был, правда, еще один вариант, чтобы не платить грабительский налог, работать непосредственно на Оробос, выполняя государственные заказы. Толлеус знал об этом, но намертво вколоченное в юности чувство патриотизма не позволяло ему пойти по этой стезе.
Вышел из кабинета искусник в растрепанных чувствах: страна чародеев не принимала его. Похоже, он всегда будет здесь чужой. Альтер эго сейчас же воспользовалось ситуацией, чтобы вынырнуть из глубин подсознания:
Конечно, тебя здесь не любят. Или ты думал, что придешься ко двору?
Бывший настройщик манонасосов вздохнул. Честно говоря, в словах второго «я» был резон. Просто хотелось наконец спокойствия и определенности в жизни. Старик лелеял надежду, что вид на жительство и замолвленное Никосом словечко перед императором что-то изменят. Но нет. И, похоже, придется ехать в Рингию. Страна беднее, зато можно нормально работать. Наверное.
В этом крыле здания перед кабинетами вместо лавочек для посетителей были лишь редкие пуфики, но и те еще нужно поискать, они терялись за кадками с диковинными растениями, которые выстроились сплошной стеной с одной стороны коридора. Многие саженцы цвели, наполняя воздух приятным сладковатым ароматом, но назвать их цветами язык не поворачивался высоте стеблей позавидовали бы иные кусты. Толлеус, поискав взглядом, куда бы сесть, заприметил под раскидистыми ветками гигантского растения с маленькими белыми бутонами табуретку, на которую с удовольствием плюхнулся.
Стоит ли ждать, когда придет разрешение на покупку земли? продолжил он спор с самим собой.
Если придет, поправил он себя. Или лучше все-таки осесть в Рингии? Жители там, скорее всего, такие же. Зато суровых законов против Искусства там точно нет.