Хихикая в предвкушении, ученик искусника обмотал все, что осталось от зверя, нитями и потащил в замок.
Крепа не было долго. Ночь в чародейском доме, о котором ходит столько страшилок, не самое лучше место для веселого досуга. Но лишь спустя час из коридора замка послышались легкие шаги. Оболиус к тому моменту уже весь извелся, вновь вздрагивая от каждого шороха. А надо сказать, пугающих звуков вроде уханья филина и далекого волчьего воя в округе хватало. Даже петли ворот под порывами ветра поскрипывали как-то особенно неприятно. Лошади тоже не добавляли спокойствия, то и дело тревожно всхрапывая и вздрагивая всем телом, точно чуяли что-то нехорошее. Поэтому возвращения своего заклятого напарника Рыжик ждал с нетерпением, гадая, отчего тот так долго возится. Теперь выходка с жареным волком не казалась такой уж хорошей: хотелось, чтобы рядом как можно скорее появился живой человек. А ну как Креп сейчас наткнется на обугленную тушу и с криками убежит обратно в замок? Иди ищи его тогда. Увы, менять что-либо было уже поздно.
На удивление, ритм шагов нисколько не изменился: белобрысый парень спокойно вышел во двор, как будто даже не заметив сюрприза, который приготовил ему олитонец. Может, в самом деле не заметил. Факела у него больше не было. Видно, прогорел за время блужданий по этажам и комнатам. Как он не заблудился внутри без света загадка. Сам-то Оболиус сделал себе маленького светлячка, но его напарнику о таком не приходилось даже мечтать.
Что нашел? невинно поинтересовался Оболиус, пряча счастливую улыбку.
Что нашел? невинно поинтересовался Оболиус, пряча счастливую улыбку.
Одиночество закончилось, и к нему снова стала возвращаться уверенность в себе. Креп ничего не ответил и направился прямиком к юному искуснику. Когда расстояние стало совсем небольшим, главарь деревенских мальчишек внезапно бросился вперед, зарычав и хищно вытянув руки вперед. Оболиус предполагал что-то подобное: конечно же волк не остался незамеченным, а теперь наступило время мести. Пускай деревенский вожак не показал виду, но конечно же перенервничал. Рыжик был готов и тотчас же спеленал обидчика своими фирменными нитями.
Но-но, полегче! высокомерно потребовал он, раздумывая между делом, пнуть поверженного врага или лучше не надо.
Креп в ответ только корчил гримасы, зло сверкая глазами в свете Мунары.
Спокойно! вновь потребовал Оболиус, но и на этот раз ничего не добился.
«И что теперь делать?» мелькнула мысль. Рыжик осторожно потыкал белобрысого носком башмака:
Если будешь вести себя смирно, развяжу!
Креп, похоже, взбесился не на шутку и слушать доводы рассудка отказывался. Развязывать его в таком состоянии явно было опасно. Но и бросать здесь нельзя что тогда сказать в деревне? Уехали вдвоем, возвращаться тоже надо вдвоем.
Оболиус сам не заметил, как за раздумьями до крови изгрыз себе костяшки пальцев. Наконец боль достучалась до сознания, и Рыжик, встряхнувшись, бросил это неблагодарное занятие и стал подманивать лошадь напарника.
Прошло, наверное, около получаса, прежде чем ему удалось с помощью целой паутины из искусных нитей затащить по-прежнему связанного парня на спину животного, перекинув поперек на манер мешка с зерном. А потом еще долго пришлось забираться на свою лошадь. Без седла сделать это совсем нелегко, а тут еще ушибленное колено. Без Искусства у него вообще ничего бы не получилось. Небо на востоке уже стало светлеть, когда горе-исследователи тронулись в обратный путь. Впрочем, отъехали они недалеко, когда Креп все-таки угомонился и стал возмущаться по поводу своего положения.
Обещаешь больше не драться? осторожно поинтересовался искусник.
Обещаю, буркнул тот в ответ.
Смотри, пригрозил Рыжик. Если снова начнешь, руки свяжу, но на лошадь затаскивать не буду. Побежишь за мной бегом! С этими словами он убрал свои нити.
В самом деле, Креп повел себя смирно, усаживаясь поудобнее и растирая лоб: видно, кровь прилила от долгого висения вниз головой.
Что в доме видал-то? не удержался от вопроса Оболиус.
Не помню, отозвался тот.
Не хочешь не говори, пожал плечами юный искусник. Как будто я сам не знаю. Внизу конюшня, кладовая, потом лестница на второй этаж. Там кухня, пустые комнаты, потом
Я правда не помню. По лестнице поднялся было, да. А что потом как-то позабыл ответил Креп немного растерянно и снова принялся тереть лоб, силясь вернуть сбежавшие воспоминания. А ты что видел?
Да ничего. Волков разогнал, одного молнией испепелил Краем глаза Оболиус наблюдал за реакцией белобрысого, но тот даже не вздрогнул.
Может, правда не заметил во тьме сюрприз? Но как не споткнулся тогда? И вонь от паленой шерсти в коридоре стояла не вздохнуть. И чего тогда Креп драться полез?
Глава 7
Оболиус. Правильная мотивация
И что ты там забыл? встретил искусник вопросом своего ученика.
Так ведь это ребята промямлил Оболиус.
Но это не важно. Дело в другом, не стал дожидаться внятного ответа старик. Ты опять без спросу взял мое!
Рыжик, пригорюнившись, опустил голову, и Толлеус тут же ловко стащил с нее обруч.
Юношам вроде тебя надлежит со всем старанием постигать науки, чтобы хотя бы лет через пятьдесят чего-нибудь достичь. Только ты не доживешь до этого времени: глупость, которая из твоей башки так и лезет, убьет тебя раньше. Твоя бабка настоятельно рекомендовала использовать розги. Говорила, они на тебя благотворно действуют. Только я думаю, тебе нужно кое-что другое. Я взял над тобой опеку и должен заботиться о тебе. Но это не значит, что я буду трястись над тобой, точно курица над яйцом! При этих словах старик важно поднял палец вверх, но не сдержался и хихикнул. Тебе нужно освоить пассивную защиту, причем сделать это следует как можно скорее. Этому я тебя научу. Я собрал одно забавное плетение, которое поможет тебе в изучении защитного пузыря.