И вот тогда синие глаза прямо посмотрели в мои. Несколько секунд маг лишь смотрел, затем развернулся и ушел молча. А я, только когда он из виду скрылся, вдруг подумала от моей избушки до соснового бора, коли пешком идти, не по заповедной тропе, это полдня топать надобно. И как нашел меня маг? Леший бы точно не сказал где я, а охранябушка все равно нашел подушку вот принес, и одеяло, и воды родниковой студеной.
Улыбнулась, сама не ведаю с чего, клюку верную позвала, открыла архимагу путь прямой к дому, а как шагнул на тропу заповедную, я с клюкой в обнимку снова заснула.
Проснулась на закате. Рядом верный друг леший сидел, в ногах у меня кот Ученый устроился, Мудрый ворон задумчиво бродил вперед назад между соснами, домовой в руках держал глиняный горшочек и пахло оттуда умопомрачительно.
Суп грибной, я и сметанку принес, сообщил домовой.
Ох, я тут же села, горшочек протянутый взяла осторожно, и ложку, и крынку со сметанкой, и краюху хлеба. И спросила, вдыхая аромат супчика: Охранябушка готовил?
И тут вдруг как-то стушевались други мои верные, леший вовсе отвернулся, кот сделал вид, что когти внимательно рассматривает, ворон аккуратно сделал пару шажков назад, пытаясь скрыться за деревом.
И есть мне перехотелось тут же.
Письмо тебе оставил, да и был таков, прервал напряженное молчание леший.
И суп грибной я вовсе отставила.
От чего охранябушка так поступил я, кажется, знала. Меня поберечь решил Странно говорить такое, где это вообще видано, чтобы маг да пожалел кого-то, чью-то жизнь выше своей цели поставил, о ком-то позаботился искренне. Магов я знала, хорошо знала, обычный маг, поняв, что я вреда ему не причиню, использовал бы да и выбросил.
И я бы даже не удивилась, я знала магов, я правда знала магов. Даже Кевин, спасая меня, в первую очередь о себе думал, а когда осознал, что ни шанса у него нет отдал мне свою жизнь, чтобы отомстила за него. И это было типично для любого мага, это было нормально для них, а мне мне ненормальный достался!
Где он? тихо спросила у лешего.
К сожалению уже тоже зная ответ.
Прекрасно зная ответ.
Охранябушка не покинул лес на этой стороне реки, знал, что тут я его везде достану, достану и верну, причем исключительно заботы о нем ради, знал и о другом Гиблый яр мне не подчиняется. И даже чаще моей туда не пробраться. За Гиблый яр сражаться придется, да не один день, боюсь годы уйдут Зато если там печать содрать с кожей вместе, всполохнет она, огнем окутается и Гиблый яр вместе с ней
Охранябушка ушел умирать. Ради меня.
Леший, лешинька, почему не остановил? я как утопающий, за соломку хваталась. Пропустил как?
Мост, Веся, мост. Водяной твою просьбу выполнил, мост поставил, да не простой с нашей стороны по нему любой пройдет, а вот со стороны Гиблого яра никому не пройти. Охраняб твой сказал, ты к нему с вопросом обратилась, что может знает он знак какой-то Ты же знаешь, ложь я бы почувствовал, лжи в его словах не было.
Не было, потому что да спросила я.
Спросила, а он воспользовался.
Весь, леший кряжисто повернулся, на меня посмотрел, Веся, если сгорит он в Гиблом яру, нам от того никакой беды река преградой огню станет. Из яра ему не выбраться, и ни Тиромиру, ни Анариону к нему не подобраться. Не ходи за ним, Веся, никто он ни тебе, ни нам. И это Заповедный лес здесь никого не держат, ты же знаешь.
Я знала.
Я все знала.
Вспомнила, как охранябушка вдруг схватил меня, к себе прижал, стиснул так крепко, да прошептал: «Да как же ты вообще в этом жестоком мире появилась такая?!»
Жаль, не спросила его о том же.
Да что ж он за маг такой неправильный! воскликнула, закрыв лицо ладонями.
Друзья мои верные молчали. Молчал кот, который всегда шибко Ученый и обыкновенно никогда не затыкается, молчал Мудрый ворон, хотя и ему обычно всегда есть что сказать, и только леший молчал привычно, он завсегда молчал, привычка у него такая.
Я лишь понять не могла.
Почему? слова срывались с губ, опадали туманом на ресницы. Почему?!
Не могла понять, как только не пыталась все равно понять не могла. Тиромир любил меня, всем сердцем любил, надышаться мной не мог, я это видела, я чувствовала, я это знала я ведьма, меня не обманешь. Тиромир любил, искренне любил но он был магом, а маги всегда ставят на первое место себя и свою силу. Всегда. Такова уж их природа. Такова их суть. Они такие. Просто такие, так их сила меняет, так их обучение закаляет, таков их главный жизненный принцип.
Что ж с охранябушкой не так-то?!
Хозяюшка, письмо принести? спросил домовой.
Толку с него, я раскачивалась сидя, и все так же закрывая лицо. Леший уже сказал все, остальное мне и так ведомо.
Поднялась решительно, слезы рукавом вытерла, в сторону реки посмотрела.
Что ж не так я в Гиблый яр прийти хотела. Не так воевать с нежитью обезумевшей собиралась. Все не так. Да только ведьма я, в стороне не останусь.
Кот Ученый, Лесную Силушку заморочь, чтобы не лезла до самых петухов, не мешалась. Леший, на тебе чаща Заповедная, весь лес по периметру от вторжения защити-закрой, терновые кусты чтобы стеной встали. Ворон, поднимай воронов. Лешинька, ты волков. Сильных, матерых, мудрых, опытных. На смертный бой иду, сама не справлюсь.