Быстро сдаешься.
Сам бы сыграл с этим хламом? возмутился я. Дерек покусал губу, точнее бороду, потом решительно взмахнул руками крест-накрест:
Чур меня от таких карт.
Твой чур их все чаще мне подбрасывает.
Такова, значит, твоя доля.
Немногие посетители таверны «Задница» в течение трех дней прерывали нашу игру, но этого человека я запомнил надолго. По крайней мере, из-за его появления.
Считается, что люди редко растут больше двух метров, а, если и вырастают, обычно похожи на насекомых-палочников. Наш неожиданный гость был ростом по меньшей мере метра два и еще пол-локтя, шириной в плечах тоже около метра с локтем (заранее прошу прощения за дурацкие измерения, но метры тут есть, а вот сантиметров не нашлось за все время пребывания!), носил огромную колючую шкуру неведомого зверя в качестве телогрейки, а в руке держал длинное копье с толстым древком. За спиной виднелось дерево, обитое полосками железа, я благоразумно решил любопытных вопросов не задавать, поскольку гость был еще и ужасно зол.
В его кулаке скрывалась маленькая белая безделушка, которую он с грохотом опустил на стол вместе с кулаком. Вещь, однако, уцелела, что выглядело весьма странно когда она выкатилась на стол, я опознал обычный пластиковый Эм-Пэ-три плеер с мотком наушников. Просто кулак был очень уж огромный. Я поежился, но уверял себя, что ко мне претензий у этого воинственного субъекта точно нет. Никому я еще так не успел досадить, чтобы посылать за мной подобного мужика. Да и, даже если бы успел, можно было бы послать мужика поменьше не боец я, честно.
Претензии, однако, имелись к Дереку Крысу.
Эта. Штука. Не. Работает, громко и отрывисто произнес медведь в облике человека. Вообще, стоило бы описывать его речь несколько иначе, поскольку звуки, издаваемые им, были такими же большими и громкими, как он сам. Хоббит был смел и нагл, а поэтому только пожал плечами:
Я не упоминал о том, что эта дерьмовина будет работать до крушения Родрагакка. Продал я тебе работающий механизм, а сломал ты его совершенно самостоятельно. И другого такого у меня нет.
Ты. Вернешь. Деньги, проревел любитель выразительной словесности.
И не подумаю. А кликну Примару, так она из твоей кожи мне куртку сделает и бусами разошьет, пригрозил Дерек. Мужик заметно сник, знать бы, кто такая эта Примара, затем попробовал изложить свою проблему более изящно:
И ничего нельзя сделать?
Я не Механик, развел руками хоббит. Был бы здесь даже подмастерье из цеха механиков, он бы тебе мигом артефакт починил.
Я все же решился подать голос:
Можно, я посмотрю? Я, конечно, не механик, и даже не Механик, но ваш артефакт может быть, не так уж и сломан.
Оба с неподдельным интересом уставились на меня. Крыс помялся, затем угрюмо махнул рукой:
Заметано, но ты, Лайза, выплатишь ему треть стоимости. Я результаты ваших сражений не меняю на новые, и весь Боббург об этом знает.
Едва не фыркнув, я все же унял свои эмоции. Здоровенный воин по имени Лайза это даже для меня перебор. Принеся мешок, я долго рылся в нем, пока не нашарил несколько батареек. Вынув одну, я открутил крышку цилиндра, который представлял собой плеер, потряс, чтобы выпал израсходованный элемент, закинул туда батарейку плюсом вперед и закрутил. Операция заняла от силы несколько секунд, но оба наблюдателя смотрели на меня как на какого-нибудь чародея высшей категории.
Последняя, на всякий случай сказал я, но никто так и не понял, о чем идет речь. Ради интереса я глянул на миниатюрный экран ну конечно. Мановар, кто бы сомневался. Интересно, здесь есть кто-то, кто специально таскает эти «артефакты» с моей старой доброй Земли?
Ты хороший Механик, расплылся в улыбке воин, похлопывая меня по плечу так, что я едва не впечатался о стол своей и так не самой красивой физиономией. Затем задумчиво полез в карман кожаных штанов, вынул оттуда кошель, развязал его, отсчитал три монеты и протянул мне. Дерек нахмурился и ткнул его трезубой вилкой в бок:
Лайза, ты мне платил пятнадцать монет.
Да? совершенно искренне удивился великан. Ну тогда держи, заработал. В ладонь высыпалось еще два золотых кружочка, и все это богатство шлепнулось рядом со мной.
Когда мы, наконец, избавились от чести созерцать рядом со своим столом этого бугая, и на нас перестали коситься немногие завсегдатаи, Дерек шепнул, наклонившись в мою сторону:
Не верь никому. Государство Грайрув стоит на обмане ближнего своего, тут не надуешь хотя бы на пару медяков не проживешь.
Запомню, сухо сказал я.
На одну такую монету можно жить у меня полдекады, заявил хоббит, почесывая бороду. И, кстати, как раз одна моя я тебе две выторговал.
То есть, говоря нормальным языком, жить можно месяц, а вместо монеты хрен тебе, ухмыльнулся я. Пару лет назад я отлично умел играть в такие игры.
А ты не пропадешь, одобрительно хохотнул Дерек. Теперь уже честно советую пойти в банк и разменять одну или две. Если тебя увидят с золотом в крупном городе, да еще и на улице, без коня плакали твои деньги. А остальные зашей в подкладку штанов, изнутри.
Я сдал карты, и, отчаянно блефуя, подвел его к состоянию крайней неуверенности, из-за которой хоббит, в конце концов, и сбросил руку. Показывая монетку, спросил: