Лиз слегка просветлела, взглянув на Ксандера, притянула его к себе и заключила в объятия. Потом она обняла и Нэйтана. Он обнял ее в ответ. С непривычки очень неуклюже.
Лиз сделала глубокий вдох.
Расскажи мне.
Может, лучше сначала зайдем в дом, начал было Гарри, но она его оборвала.
Нет. Там девочки. Расскажи здесь.
Нэйтан снова остро ощутил, как ему не хватает Кэмерона. Тот умел вести даже такие разговоры. От Баба, который, сидя на корточках, что-то шептал на ухо своей собаке, помощи ждать не приходилось.
Все довольно странно, начал Нэйтан и остановился. Он начал снова, изо всех сил стараясь объяснить то, что видел, а Лиз начала мерить шагами веранду. Два шага вперед и тут же назад, словно она разрывалась между желанием знать правду и неспособностью ее вынести.
Мы не уверены, продолжал повторять Нэйтан. Я не знаю.
Его машина в порядке, влез в какой-то момент Баб, и Лиз зашаркала в самый дальний конец веранды. Мы проверяли.
Нигде не застряла? спросил Гарри, глядя то на одного брата, то на другого. Шины не пробиты?
Оба помотали головами.
Какие-нибудь мысли насчет того, что он там делал? спросил Нэйтан.
Он не упоминал ни о какой работе там, ответил Гарри. В книгу он вписал Леманс Хилл.
Баб сказал, что в последнее время он был немного странным, сказал Нэйтан.
Он видел, как Гарри посмотрел на Лиз, и подумал, что ему, наверно, не совсем удобно говорить при их матери. Гарри кивнул.
Пожалуй, что так, да.
Насколько все было плохо?
Сложно сказать, что-то пробежало по лицу Гарри, но прочитать его выражение по-прежнему было невозможно.
Он несколько недель был сам не свой, когда я сейчас об этом думаю. Может, даже месяц, что скажешь? Он посмотрел на Лиз, та едва заметно кивнула, глядя мимо пышного сада на бесплодную коричневую землю за ним.
Ничего особо серьезного, добавил Гарри. Очевидно. Иначе мы бы что-нибудь сделали.
Что именно ты имеешь в виду, когда говоришь «сам не свой»? спросил Нэйтан.
Начал упускать из виду кое-какие вещи по хозяйству, но ничего критического. Говорил несколько раз, что устал. Мне показалось, что он плохо спит.
Так и было, тихо сказала Лиз. Иногда я слышала его по ночам.
И он стал очень раздражительным. Резче, грубее, чем обычно.
«Нет, совсем непохоже на Кэмерона», подумал Нэйтан.
Что-то случилось? спросил Нэйтан. Какие-нибудь проблемы на ферме?
Гарри покачал головой.
Нет, все хорошо. Дела идут отлично. Год выдался удачным.
Так и было, тихо сказала Лиз. Иногда я слышала его по ночам.
И он стал очень раздражительным. Резче, грубее, чем обычно.
«Нет, совсем непохоже на Кэмерона», подумал Нэйтан.
Что-то случилось? спросил Нэйтан. Какие-нибудь проблемы на ферме?
Гарри покачал головой.
Нет, все хорошо. Дела идут отлично. Год выдался удачным.
Хорошо. Рад слышать, сказал Нэйтан, которому этот год принес только новые долги. Рождественские украшения сверкнули на солнце, и он подумал о своих племянницах. Софи и Ло уже знают?
С ними Ильза, должна сказать, ответил Гарри, и Нэйтан машинально бросил взгляд на дверь. Там никого не было, но он прослушал, что сказал Гарри. Прости, что?
Глен звонил.
А, их сержант. Он уже вернулся?
Еще нет, но хочет, чтобы завтра кто-то приехал к машине Кэма.
Нэйтан снова почувствовал вес ключей у себя в кармане.
Я съезжу.
Я уже сказал, что я приеду, сказал Гарри.
Ну и что, я с тобой.
И я, в один голос сказали Ксандер и Баб.
Лиз, которая все это время смотрела в пустоту, перевела на них глаза и нахмурилась.
Баб, иди покажи Ксандеру, где он будет спать.
А то он не знает. Где всегда, ответил Баб.
Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
Все равно иди покажи.
Когда они исчезли в доме, она повернулась к Нэйтану:
Как Ксандер?
Неплохо, учитывая обстоятельства.
Сколько он у тебя пробудет?
Обратный билет на двадцать седьмое.
А, она явно была разочарована. Разве он не может улететь на следующей неделе? Я думала, этот Новый год твой.
Так и есть, но нет, Ксандер вернется на неделю раньше времени, оговоренного судом. Нэйтан мог бы настоять, но не стал. Он имел на это законное право, нелегко и недешево им заслуженное. Он хочет пойти на вечеринку со своими брисбенскими друзьями.
И когда он теперь вернется?
Не знаю, Нэйтан пытался заставить голос звучать ровно, но чувствовал на себе взгляд Лиз. Ему нужно будет сдать кучу важных экзаменов.
Два года подготовки и повторения всей программы, стандартизированное тестирование и поступление в университет ждали Ксандера, как поспешил уведомить Нэйтана адвокат его бывшей жены. Ближайшие два года Ксандеру как никогда нужны покой и стабильность. Он должен оставаться дома, чтобы спокойно учиться. Нэйтан ведь способен это понять?
Вообще-то, Нэйтан прекрасно все понимал, но еще он понимал, что меньше, чем через два года его сыну будет восемнадцать. Определенные судом визиты к отцу станут, как и многое другое, реликтами его детства, тем более судя по тому, как дела идут сейчас.
Рождественский хорал больше не звучал, как теперь заметил Нэйтан, и в образовавшемся вакууме стал слышен детский плач. Он захотел вернуть музыку. Лиз обернулась на звук и, не сказав ни слова, ушла в дом.