За меня могут дорого запросить.
Я же сказала на любую сумму.
Ниро Вулф может приревновать. Я сойду с ума, если вы устроите торг из-за меня. Но спасибо.
Глава 18
В девять утра Бэзил сидел на койке, свесив ноги, и причесывался. Я тоже сидел на койке, все еще покрытой измочаленными газетами, и ожесточенно чесал: сначала плечо, потом бедро, потом левую руку. Я чесался и напряженно морщил лоб, пытаясь вспомнить название книги о тюремных реформах, которая стояла в книжном шкафу у Вулфа. Мне стало стыдно, что я не прочел ее, так как в противном случае работа над осуществлением моего замысла продвигалась бы живее. Идея осенила меня, когда мы толкались в коридоре под предлогом так называемой зарядки.
Рай кишит ими!
Когда тебя отсюда выпустят?
Не знаю. Спроси Ниро Вулфа, когда будешь звонить ему.
Ну что ж Она пронзила меня взглядом, и я мигом вспомнил, как ощущал себя картофелиной, с которой срезали кожуру. Теперь о том, зачем я пришла. Любой залог, на любую мыслимую сумму, я могу подготовить к одиннадцати утра. Как ты на это смотришь?
За меня могут дорого запросить.
Я же сказала на любую сумму.
Ниро Вулф может приревновать. Я сойду с ума, если вы устроите торг из-за меня. Но спасибо.
Глава 18
В девять утра Бэзил сидел на койке, свесив ноги, и причесывался. Я тоже сидел на койке, все еще покрытой измочаленными газетами, и ожесточенно чесал: сначала плечо, потом бедро, потом левую руку. Я чесался и напряженно морщил лоб, пытаясь вспомнить название книги о тюремных реформах, которая стояла в книжном шкафу у Вулфа. Мне стало стыдно, что я не прочел ее, так как в противном случае работа над осуществлением моего замысла продвигалась бы живее. Идея осенила меня, когда мы толкались в коридоре под предлогом так называемой зарядки.
Сколько уже с нами? спросил Бэзил.
Я ответил, что подписали уже четверо и еще трое дали согласие. Оставив бесплодные попытки вспомнить название книги, я вытащил из кармана блокнот и пробежал глазами исписанные странички:
Старшему надзирателю, окружному прокурору,
главному прокурору штата,
законодательному управлению штата и губернатору
МИНИМАЛЬНЫЕ ТРЕБОВАНИЯ
СОЮЗА ЗАКЛЮЧЕННЫХ КРОУФИЛДСКОГО ОКРУГА
1. Признание прав СЗКО.
2. Право принимать в свои ряды только членов профсоюза.
3. Коллегиальные решения по всем спорным вопросам, кроме даты освобождения заключенных и права заключенных на ношение предметов, которые могут использоваться для нападения или побега.
4. Запрещение локаутов.
5. Еда. (Под «едой» подразумевается питательный материал, потребляемый или поглощенный организмом и предназначенный для роста, работы, поддержания и восстановления жизненных процессов.) Такой еды нам не дают.
6. Проведение водопровода во все камеры.
7. Уничтожение всех животных мельче кролика.
8. Эмалированные параши с герметическими крышками во все камеры.
9. Ежедневный осмотр постельных принадлежностей комитетом граждан, движимых заботой о благе общества; в состав комитета должна входить одна женщина.
10. Снабжение необходимым количеством комплектов шашек и домино.
11. Мыло без крапивной эссенции или чего-то другого, что в нем сейчас содержится.
12. Президент СЗКО назначает Банный комитет, наделенный полномочиями претворять в жизнь решения.
Подписано 15 сентября 1938 года.
Я остался неудовлетворенным. Для начала, конечно, неплохо, но ведь в нашем коридоре содержался двадцать один заключенный.
Мы должны сегодня же собрать сто процентов голосов, Бэзил, решительно заявил я. Ты, возможно, хороший вице-президент, секретарь и казначей, но агитатор из тебя никудышный. Ты еще никого не уговорил.
Все дело в том, сказал он, отложив расческу, что ты допустил три ошибки. Пункт девятый нужно сократить, убрав последнее требование. Им не понравится, чтобы женщина шаталась по камерам. Двенадцатый пункт вообще никуда не годится. Даже на свободе никто не любит, когда суют нос в чужие дела, в тюрьме же это особенно развито. Но самое скверное, что ты сулишь за каждого завербованного десять центов. Это сразу настораживает и затрудняет нашу работу.
Что-то я не заметил, чтобы ты особо перенапрягался.
Не груби. Я готов внести предложение. Слабо́ увеличить приманку до четвертака за голову?
Но ты же сказал
Не обращай внимания. Так слабо?
Ну Я подсчитал в уме сумму. Три семьдесят пять Идет.
А в скорлупку играть не хотел! Что за странный мир. Он встал и подошел ко мне. Давай сюда ультиматум.
Я выдрал из блокнота листок и протянул ему. Он бодро протопал к двери и выстучал на решетке условный сигнал.
Минуту спустя появился Тощий, и Бэзил заговорил вполголоса. Я встал и приблизился к ним, чтобы послушать.
Предложение платить за каждого завербованного в союз десять центов меняется. Теперь будет четвертак. Напомни, что последний срок вступления в союз истекает в полдень, после чего прием прекращается. Скажи, что наш лозунг братство, всеобщее избирательное право и свобода
Всеобщее издевательство?
Нет. Избират Ладно, скажи просто: братство и свобода. И если им не по вкусу требование о женщине, борце за благо общества и другие требования, то единственный путь изменить их вступить в СЗКО, который уже организован и функционирует. Если они откажутся вступать, то все останется по-прежнему. И не забудь президент заплатит тебе по двадцать пять центов за каждого подписавшего.