Он не вдавался в подробности о том, что задумал?
Даже не упоминал. Нэнси покачала головой. Лишь обронил что-то о том, что не станет чинить Пратту препятствий зарезать быка.
Дословно не припомните?
Ну, он сказал примерно так: «Я не собираюсь никому причинять вреда, даже Монте-Кристо, разве что выиграю у него пари. Я даже не стану препятствовать его мерзкому пикнику. Он ничего не поймет до самого конца, если все выйдет по-моему». Вот, кажется, и все.
Он что-нибудь говорил еще о пикнике, или о быке, или о ком-нибудь из гостей Пратта?
Нет, ничего.
Вы оставили его на улице?
Да. Я поспешила домой и переоделась в темный свитер и черную юбку. Затем вышла из дома через дверь в западном крыле, потому что на веранде горел свет, а я не хотела, чтобы меня видели. Я не знала, собирался ли Клайд куда-нибудь идти или что-нибудь делать, но хотела это выяснить. Сперва я не могла найти его. Там, куда не падал свет с веранды, было темно, хоть глаз выколи. Я походила вокруг, приглядываясь и прислушиваясь изо всех сил, но Клайда нигде не было. Все машины стояли в гараже, впрочем, возьми он даже машину или один из грузовиков, я бы все равно услышала. Если он и замышлял что-нибудь, то только во владениях Пратта, поэтому я решила пойти туда. Я вышла за ограду и пробралась через рощицу. Это самый короткий путь. Затем пересекла луг и дошла до защитной лесополосы
И все в темноте? осведомился Вулф.
Конечно. Я знаю тут каждый дюйм, я же здесь выросла. Мне ничего не стоит найти дорогу в темноте. Я прошла около половины пути вдоль лесополосы, когда заметила впереди мерцание фонарика. Тут я поступила неосторожно: я побежала очень уж хотелось проверить, не Клайд ли там. Вдруг я оступилась, упала, и это меня выдало. Луч фонарика повернулся в мою сторону, раздался голос Клайда, и мне стало ясно, что прятаться нет смысла. Я отозвалась, подошел Клайд, а рядом с ним был Бронсон. В руке Бронсона была палка, кажется обломанный сук. Клайд был очень зол, почти взбешен. Я потребовала рассказать мне, что он собирается делать, и это еще больше разозлило его. Он вышел из себя и сказал в общем, не важно, что он сказал. Он велел мне вернуться и лечь спать
Так и не раскрыв своих замыслов?
Да. Он не хотел говорить. Я пошла домой, как обещала. Если бы только я не послушала его! Если бы только
Вряд ли это изменило бы что-нибудь. Не корите себя. У вас и без того хватает огорчений, мисс Осгуд. Но вы еще не сказали, почему считаете, что вашего брата убил Бронсон.
Почему?.. Он вместе с Клайдом пошел к Пратту. Он из тех людей, которые способны на любую подлость.
Ерунда! Вы не спали эту ночь. Вы сейчас плохо соображаете. В котором часу вернулся Бронсон?
Не знаю. Я сидела на веранде, пока не приехал папа.
Так и не раскрыв своих замыслов?
Да. Он не хотел говорить. Я пошла домой, как обещала. Если бы только я не послушала его! Если бы только
Вряд ли это изменило бы что-нибудь. Не корите себя. У вас и без того хватает огорчений, мисс Осгуд. Но вы еще не сказали, почему считаете, что вашего брата убил Бронсон.
Почему?.. Он вместе с Клайдом пошел к Пратту. Он из тех людей, которые способны на любую подлость.
Ерунда! Вы не спали эту ночь. Вы сейчас плохо соображаете. В котором часу вернулся Бронсон?
Не знаю. Я сидела на веранде, пока не приехал папа.
Тогда вот вам задание. Вам полезно чем-нибудь занять себя. Выясните, не заметил ли кто-нибудь из прислуги, когда вернулся Бронсон. Это может сэкономить нам время. Вулф выпятил губы и снова поджал их. По логике Бронсону следовало бы беспокоиться по поводу того, что вы застали его вместе с Клайдом, однако, судя по его виду, он вовсе не обеспокоен. Вы не знаете почему?
Знаю. Он он говорил со мной утром. Он сказал, что оставил Клайда одного в конце лесополосы, у ограды, где кончаются наши земли, вернулся к дому, сидел и тихо покуривал у теннисного корта. Он добавил, что мой отец, по его мнению, ошибается и что Клайда убил бык, как все и считают. Он показал мне расписку Клайда и выразил надежду, что я не проболтаюсь о ней, чтобы не очернить памяти брата. Еще он сказал, что готов дать мне возможность вернуть ему деньги до того, как он пойдет к отцу, при условии, что я забуду о том, что видела его с Клайдом, и тем самым огражу его от мороки, связанной с расспросами о событиях вчерашнего вечера.
И даже когда последующие события заставили вас прийти к выводу, что Бронсон является убийцей, вы все же решили молчать, чтобы не запятнать память брата?
Да. И жалею, что мне это не удалось. Она подалась вперед к Вулфу, и на ее щеках вспыхнул легкий румянец. Вы вырвали у меня признание. Но больше всего Клайд хотел, чтобы это не стало известно отцу Папе обязательно знать это? Зачем? Что это даст?
А вы можете отдать Бронсону десять тысяч? усмехнулся Вулф.
Не сейчас. Но после утреннего разговора с Бронсоном я пыталась придумать, как это сделать Разве Клайд не выиграл свое пари с Праттом? Ведь теперь пикник не состоится, правда? Разве Пратт не проиграл пари?
Моя милая девочка! Вулф посмотрел на нее, впервые широко раскрыв глаза. Какая блистательная дедукция! Браво! Подумаем, что можно сделать. Я недооценивал вас и приношу за это глубочайшие извинения. Вы заслуживаете того, чтобы считаться с вашими желаниями. Если возможно а это должно быть так, вы сдержите обещание, данное вашему брату. По просьбе вашего отца я взялся найти убийцу его сына и думаю, можно проделать так, чтобы мистер Осгуд остался в неведении о сделке Клайда с Бронсоном. Отличная мысль: взять деньги у Пратта и передать Бронсону. Она мне нравится. Выиграв пари, ваш брат хорошо отомстил фортуне за все свои прежние неудачи. Достойно всяческой похвалы, что вы решили уважить память брата Заверяю вас, что сделаю все возможное