Если прежде я еще сомневалась и помышляла остаться, после случившегося окончательно поняла, что самым мудрым решением будет улететь и забыть весь этот кошмар. Земной женщине нет места в космосе. Как и нет места в сердце инопланетянина.
Признание Анкора выбило Хана из колеи. Его и прежде терзало чувство вины, сейчас же он окончательно ушел в себя и возвращаться, похоже, не собирался. Бродил по Лаэсу, будто призрак, не реагируя на внешние раздражители. Ел, только когда кто-то из команды напоминал ему об этом, почти не спал и не хотел отправляться на выступления. Подолгу смотрел на обзорный экран на капитанском мостике, словно в извечной темноте космоса пытался найти спасение. И не находил
Множество раз за прошедшую неделю я пыталась поговорить с Ханом, обсудить произошедшее. Поддержать морально и настроить на позитив. Убедить, что жизнь продолжается и все еще возможно Хан не слушал.
По моей вине погибло слишком много повторял вновь и вновь.
Отворачивался и вновь пялился в экран. Точно памятник погибшим, стоял недвижимый и холодный.
Когда же я стала всерьез опасаться за его жизнь, Хан пришел в себя. Далеко после отбоя, когда все на корабле уже спали, постучал в дверь моей каюты.
Я отреагировала моментально. Хан еще только появился в коридоре, а меня уже разбудил ни с чем не сравнимый древесно-мускусный запах. Он преследовал во сне и наяву, сводя на нет все попытки забыть.
Уже иду! прокричала я ночному гостю.
Замоталась в простыню и подбежала к двери.
Заметив мой наряд, Хан улыбнулся. Впервые за последние дни.
Кондиционер барахлит, немного смутилась я. Потому в каюте жара, как в пустыне. А еще все время пахнет карамелью и от этого запаха меня начинает подмучивать.
Он поводил носом и согласно кивнул.
Почему не попросишь Ирона починить систему? спросил с легким укором. Или меня?
У вас и без этого дел по горло, отмахнулась я.
Со смертью Анкора забот у команды действительно прибавилось. Каким бы отморозком ни был первый помощник, с техникой и управлением Лаосом справлялся на все сто.
Придется привыкать, подавив горестный вздох, констатировал Хан.
Опустился на стул и устремил взгляд в потолок.
Прости, что впутал во все это Не нужно было тебя покупать. И заставлять выступать тоже
Я встала напротив и, отчаянно вцепившись в простыню, спросила:
Еще что не стоило?
Хан проигнорировал словесный выпад. Наверное, напрасно я решила выяснить отношения сейчас. Хотя, с другой стороны, подходящий момент мог не наступить никогда.
Сегодня я отдал Ару недостающую часть кристаллов, выпалил Хан. Утром стыкуемся с базой Антее, там можно приобрести недорогой и надежный корабль. Такой, на котором вы долетите до Земли.
Произнеся название планеты, Хан дернулся и посмотрел на меня. Боль и печаль вот что я увидела в его глазах. А еще решимость, на какую способны лишь сильные личности.
Ну, разумеется, Хан снова сделал выбор. И в самый последний момент решил поделиться новостями. Или
Ты настаиваешь на моем отбытии? спросила я по-деловому. Даешь вольную и отпускаешь на все четыре стороны?
Хан сжал кулаки и скрипнул зубами.
Ар рассказал мне о ваших планах, сообщил сухо. Ты действительно на это решилась? Приняла его предложение?
Я отвернулась, не в силах выдержать взгляда Хана. Вот уж не полагала, что Ар окажется таким болтуном и расскажет о моем желании почистить память. Но отпираться бесполезно, лучше признаться и попытаться объяснить причину.
Я сама предложила это Ару. Понимаешь, в противном случае мне будет трудно. Ты сам знаешь, каково это жить прошлым
На секунду мне представилось, что вот сейчас, освободившись от пагубного воздействия Анкора, Хан решится. Предложит остаться и разделить с ним жизнь бродячего циркача. И я непременно соглашусь, потому что за один его взгляд могу принять что угодно. Мне только нужен сигнал, последний разрушенный кирпичик в стене непонимания, которой мы отгородились друг от друга.
Но нет. Чувство вины и ответственности за чужие жизни взяло верх над капитаном Лаэса.
Наверное, так будет лучшеЯ не смогу дать тебе то, что ты хочешь, признался он, повесив голову. Ты и без того достаточно поплатилась за грехи, которых не совершала. Больше не стану тебя мучить и унижать. И приму твой выбор
Это не мой выбор! сорвалась я. Всего лишь вынужденная мера. А ты Ты хочешь, чтобы я осталась?
Рядом со мной нет места нормальной женщине, сообщил Хан. Ты либо сойдешь с ума, либо слишком дорого заплатишь за возможность быть не такой, как все. Я хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Потому желаю счастья, пусть и рядом с другим.
Внутри меня точно что-то оборвалось. Сердце в последний раз громыхнуло неистово и замерзло, словно покрывшись коркой льда. Болезненная апатия овладела всем существом.
Я отвернулась, не выдержав взгляда Хана. На короткое мгновение словно утратила контроль над собственным телом. Руки непроизвольно разжались, выпустив простыню.
Хан вскрикнул, точно его ударили.
Звук его голоса заставил меня очнуться. Я забежала в душевую кабинку и закрылась. Не хотела, чтобы Хан видел, как сильно меня задело его решение. Пусть лучше не знает. Никогда не вспоминает о дурочке-землянке, влюбившейся в своего дрессировщика.