Последнее меня окончательно растрогало. Неужели Хан все еще не забыл Эллис. Или же мечтает о ком-то другом?
Не то, чтобы я всерьез вознамерилась запрыгнуть к нему в койку. Скорее хотела примерить на себя роль его подруги. Заняла пустующее место на постели, закинула руку за голову и прикрыла глаза. Расслабилась, счастливо вздохнув.
И в этот же миг услышала шум открывающейся двери.
Хан застыл в дверях, точно завороженный. Пластиковые пакеты выпали из рук, а рот слегка приоткрылся.
Я спрыгнула с кровати и потупила взгляд. Как же объяснить свое поведение? Желательно так, чтобы он не подумал обо мне что-то нелестное.
Не подозревала, что ты так быстро вернешься, призналась я. Мы с Крис затеяли генеральную уборку Я очень устала, прилегла и, кажется, задремала.
Хан быстро правился с наваждением. Поднял с пола пакеты и переложил на стол. Улыбнулся и насмешливо заметил:
Ты вовремя уборки все кровати примеряла или только мою?
Черт бы побрал его привычку передергивать!
Твою каюту убирала последней, вот и прилегла, оправдалась я. А ты, вместо того чтобы ехидничать, мог просто сказать спасибо.
Хан обвел комнату придирчивым взглядом, притворно покривился.
Спасибо, выдал не слишком убедительно. Теперь мне понадобится уйма времени, чтобы найти, что и где лежит.
Я уперла руки в бока и притопнула с досады. Но вместо того, чтобы разразиться ругательствами, предложила:
Хочешь, снова все разбросаю и вывалю на пол ведро с мусором? К сожалению, пыль вернуть не смогу, придется подождать пару месяцев она сама вернется. И каюта вновь станет свинарником, все как ты любишь.
Хан удивил меня, рассмеявшись.
Знаешь, мне начинают нравиться наши перепалки, признался тоном заядлого юмориста.
А мне нет, возразила я. Предпочитаю спокойную обстановку и уравновешенных люд инопланетян.
Хан смерил меня надменным взглядом и возразил:
Не верю! Ты не умеешь жить скучно и подчиняться привычным правилам. Кстати, тебе срочно нужно переодеться. В таком виде заходить в каюту к одинокому мужчине опасно.
Я вначале не сообразила, о чем он. Но осмотрев себя, едва не покраснела: подол подвернут до самых бедер, верхние застежки платья расстегнулись чуть ли не до пупка. Ощущение, что я не убираться пришла, а соблазнять. Но ведь подобного у меня и в мыслях не было!
Дрожащими от нетерпения руками я развязала узел на подоле, застегнулась. Пригладила растрепавшиеся волосы.
Так лучше? спросила, приосанившись.
Немного, не стал развивать тему Хан. Но все равно переоденься, эта одежда тебе велика.
А ты уверен, что купленная тобой придется в пору? спросила я с легким оттенком ехидства.
Не узнаешь, пока не примеришь, сообщил он.
И протянул мне один из пакетов.
Благодарю, чопорно произнесла я. Но мне бы хотелось иметь возможность самой выбирать для себя вещи. По своему вкусу и предпочтениям.
Он передал мне один из пакетов и сообщил:
Если будешь послушной и перестанешь вытворять глупости когда-нибудь сможешь ненадолго покинуть Лаэс и сходить за покупками. С сопровождением, разумеется. А пока пользуйся тем, что получила и не привередничай.
Я подавила разочарованный вздох. Обещание Хана звучало не слишком убедительно. Его «когда- нибудь» могло не наступить никогда.
Примерю у себя в каюте, пообещала я, принимая подарок. И, кстати, на счет одежды давно хотела у тебя кое-что спросить, точнее предложить
Хан оторвался от перекладывания покупок и поднял на меня заинтересованный взгляд:
Что же?
Я слегка замялась. На самом деле идея пришла ко мне совсем недавно. Убираясь в прилегающем к арене складе я нашла несколько приспособлений, похожих на хула-хупы из привычного мне мира. И почему-то вспомнила о тиграх, прыгающих через горящие кольца. Если инопланетная публика любит опасность, то почему бы не предложить ей нечто подобное?..
Мы можем где-нибудь найти жаропрочный материал, из которого можно сшить костюм? я начла с главного. Если да, то мы сможем внести перчинку в наше выступление.
Хан недоверчиво поморщился и огорошил догадкой:
Пантера, ты слишком много времени проводишь на кухне. Зачем нам перец на арене?
Я расхохоталась в голос. А после объяснила неразумному гуманоиду переносный смысл фразы «добавить перчика». Рассказала о земных дрессировщиках и их лучших трюках.
Пантера, ты слишком много времени проводишь на кухне. Зачем нам перец на арене?
Я расхохоталась в голос. А после объяснила неразумному гуманоиду переносный смысл фразы «добавить перчика». Рассказала о земных дрессировщиках и их лучших трюках.
В цирке на родной планете я была всего лишь три раза и то в далеком детстве. Но впечатления остались на всю жизнь. Правда, прежде я и не предполагала, что мне самой выпадет «счастье» оказаться в роли укрощаемой.
Хорошо еще мой дрессировщик не практиковал насильственные методы. Скорее пытался приручить убеждением и поощрением. Так что можно сказать мне повезло. Окажись я в руках менее терпеливого инопланетянина не прожила бы и суток. С моим-то характером
Идея не плоха, но довольно опасна, прикинув в уме все возможности, сообщил Хан. Уверена, что не струсишь?
Пф!.. фыркнула я. Пребывание в плену, торги и выступления разучили меня испытывать страх.