Женщина упала. И зарыдала, отчаянно, навзрыд.
Юноша маг Воды, и колдун Святозар Земляной, уже не пытались двигаться. Застыл лицом вниз Георгий в луже крови.
Вы ничто, проревел Дракон перед ними. Вы прах и пепел. Ваши жизни в моей воле. Покоритесь, или
Мы мы покоряемся, великий дракон, кое-как выдавил Алексей Николаевич.
Мы пощады просим, мрачно сказал колдун Святозар. Эх, Георгий
Женщина Дарья, исцарапанная, растрёпанная, уже склонилась над огненным магом.
Прости его, великий д-дракон!..
Он не изъявил покорности, Виктору потребовалось немалое усилие, чтобы вернуться в человеческий облик. Кипящая внутри ярость угасла ещё не до конца.
Он истекает кровью!..
Мы готовы искупить, мрачно сообщил колдун Святозар.
Виктор оглядел оставшуюся на ногах троицу.
Ну и гнусь же вы, бросил от души. Хамы и напыщенные дураки. Спятившие от кажущегося всесилия. Вас нельзя тут оставлять, таких дел наделаете, такую кашу заварите, а мне потом разбирайся. Уходите. Уходите прочь, обратно, в Изнанку!
Куда? раскрыл рот Алексей Николаевич.
Обратно, в в ваш мир. В Москву.
Да, именно «в ваш», а не «в наш».
Нет! Дарья взвыла раненой волчицей. Молю тебя, великий кто бы ты ни был Возьми меня, если хочешь, только не изгоняй! Убей, но не гони!
Больно надо, фыркнул Виктор. У меня жена есть. И нет, вас двоих я тоже брать не буду. Не любитель, знаете ли.
Он помолчал мгновение. Всё-таки тронуло его это «убей, но не гони». И то, что за своего предводителя они вступились.
Георгий ваш как там говорилось в кино? «Если человек идиот, то это надолго»? Так и передайте, когда очухается. А плечо я ему сейчас подлатаю... слегка. В посёлке будет лекарь. Денег у вас нет, отработаете долг. Улицы там мести, окна мыть отхожие места на вокзале чистить словом, пока не расплатитесь за лечение. А потом я вами займусь. И помните, узнаю, что силу в ход пускаете не помилую. Считайте, вам повезло. Только весь свой лимит везения вы разом и использовали. Ничего не осталось.
Он склонился над потерявшим сознание предводителем Беретов, положил ладонь на аккуратную дыру в плече. Пальцы закололо, рука сделалась горячей.
Дракон убивает и исцеляет всё вместе. В нём сила Убийцы и сила Владыки.
Настоящим целителем Виктор не был, но тот, кто соединяет в себе все четыре стихии, тоже кое-чего стоит. Да и не собирался он возвращать здоровье до конца, главное чтобы не умер по дороге.
Троица стояла смирно. Грязные, мокрые тоже мне, «орден Красных Беретов»! Скорее уж «братство Грязных Штанов».
Почему вы так себя назвали? спросил Виктор. А? Что за «красные береты»?
Дарья покосилась на неподвижного Георгия, на мрачного Святозара и испуганного Алексея.
Стычка у нас была. Давно, когда мы только силу осознали и учились.
Давно когда? рявкнул Виктор. Вышло громко, почти как у дракона.
Три года назад
Ого! Так они всего три года назад почувствовали в себе магию! И сразу начали охотиться за ним
Стычка. С кем?
С другими плохими мы были на стороне добра
Страшно подумать, кто же был на стороне зла Виктора всё больше и больше разбирало любопытство.
Они напали, мы защищались, как-то неуверенно заявила Дарья. Видимо, не всё там было так однозначно. Когда стычка кончилась, мы в крови все были. С ног до головы. У Георгия с берета капало вот он и сказал что мы «красные береты».
Это оказалось так нелепо, что Виктор только фыркнул. И невольно вспомнил двух придурочных бандитов из кинокомедии, что оставляли включенной воду в ограбленных домах и называли себя «мокрыми бандитами».
Три года назад, сказал Виктор задумчиво.
Их сейчас два десятка, если не врут. И ещё были те, с кем они дрались. И это только в Москве! Да если такими темпами в Изнанке будут прибавляться волшебники она скоро в Срединный Мир превратится!
Я вас навещу, сказал Виктор. И обратился.
Как это, что это он так и не смог понять. Как его восемьдесят кило веса превращались в тонны (если точно в шесть с половиной тонн, однажды он прилетел ночью на грузовой вокзал и, озираясь, взвесился на весах для вагонов). Как могли крылья поднять этот вес слоны же не летают. Куда это всё девается? Куда исчезает одежда и как снова появляется на нём? Как он может сожрать корову, а потом вернуться в человеческий облик?
Магия, понятное дело. Но ведь и у магии должны быть свои законы
Он взмахнул крыльями, взмывая в небо, нарочно ударив посильнее, чтобы орден Красных Беретов в полном составе прижало к земле. И полетел на юг, поднимаясь всё выше и выше, к надвигающимся облакам.
Странности, о которых говорила бабушка, действительно были. Четверть века назад если и рождались в Изнанке маги, их тут же выкидывало в Срединный Мир. А теперь они появляются целыми компаниями, дерутся между собой, организуют тайные общества, ищут тайные пути!
Неладно дело.
Виктор вдруг подумал, что он уже успел отвыкнуть от того, что вокруг что-то неладно. Ощущение было тревожное, почти забытое и волнующее.
«Я должен поговорить с Тэль», подумал он.
Глава третья
Больше всего на свете Лой Ивер любила тайны и загадки.
Больше всего на свете Лой Ивер ненавидела тайны и загадки.
Здесь не крылось никакого противоречия.
Тайны и загадки хороши, когда разрешения их к вящей славе клана Кошки и её, Лой Ивер. И они же отвратительны и мерзки, когда над всеми нависает смутная угроза, и в живот словно проваливается свинцовый груз, какой не изгнать никакой, даже самой жаркой любовью.