Нина схватила льняное полотенце, обвила им спереди шею Александра Михайловича и вручила концы Дуняше. Та засмеялась.
Полковник аккуратно, стараясь не раскачиваться, пошел на четырех точках вокруг стола.
Деда! И-го-го! закричала девочка.
И-го-го! завопил Александр Михайлович.
Деда! Ф-ф-ф! веселилась Дунечка.
Полковник стал издавать звуки, которые отдаленно напоминали фырканье.
Фр-фр-фр!
И-го-го! хохотала Дунечка.
Фр-фр-фр, отвечал полковник.
Я попятилась к лестнице, Юрец пошел за мной и шепнул:
Нельзя баловать ребенка, да?
Конечно, давясь смехом, согласилась я, Дегтярев в три месяца уже слушался маму и никогда не капризничал.
Мы с зятем захихикали, и я пошла в свою спальню.
Глава двадцать вторая
Уютно устроившись в кровати и слушая храп мопса Хуча, который улегся рядом со мной, я открыла айпад и продолжила играть в бродилку «Дракон и принцесса». Вчера сон сморил меня на самом увлекательном месте. Где-то в жилище летающего змея спрятана вещь, которая должна помочь игроку вытащить дочь короля из темницы. Я начала тыкать в экран, нажала на кровать, и та отъехала в сторону.
Шкатулка! обрадовалась я. Ну надо же! У моей бабушки была такая же! Только красная. Если создатели игры вдохновились именно этой шкатулкой, то в ней есть тайник, и я знаю, как его открыть!
Я нажала на одну завитушку, боковая часть коробки отвалилась. Я пришла в восторг.
Дашутка! Ты молодец, нашла ключик! У каждой из нас есть дорогие мелочи, с которыми невозможно расстаться, потому что они
Я замерла, потом схватила телефон и набрала номер Ани.
Алло, пробормотала Волкова, кто это? Что случилось?
Я услышал ее сонный голос и лишь тогда догадалась взглянуть на часы. Полпервого!
Простите, Анечка, это Даша Васильева. Наверное, я разбудила вас?
Нет, нет, я лежу, читаю, соврала клиентка.
У меня к вам странный вопрос.
Я привыкла к таким, задавайте!
У Ксении Федоровны была коробка, где она хранила всякие мелочи, которые не имели никакой ценности ни для кого, кроме нее? осведомилась я.
Да, подтвердила Волкова, резная шкатулка.
С драконами? обрадовалась я.
Точно, удивилась Аня. Откуда вы знаете?
Вы ее выбросили?
Нет, мама оставила вещицу на память.
Содержимое цело? задала я главный вопрос.
Там какая-то ерунда, не помню что, вздохнула Волкова, бабуля не разрешала мне трогать свои вещи, но разве первоклашку остановишь? Бабушка уходила, а я бегом в ее спальню. Потом выросла, перестала копаться у нее в шкафу.
Можете завтра утром привезти шкатулку?
Зачем? спросила Волкова.
Я все объясню, пообещала я, есть одна идея.
У меня в два часа встреча, забубнила Анна, я могу в девять утра приехать.
Отлично, обрадовалась я.
Завершив беседу с клиенткой, я натянула халат и поскреблась в спальню Дегтярева.
Тсс, зашипел толстяк, приоткрывая дверь.
В твоей комнате кто-то спит? съехидничала я и услышала.
Да.
Меньше всего я ожидала такого ответа и поэтому проявила неуместное любопытство.
Кто?
Полковник закатил глаза.
Мафи.
Мафуня? изумилась я. Ты шутишь?
Верно, кивнул Александр Михайлович. Что тебе надо? Зачем меня разбудила?
Ты же раньше часа не ложишься, заметила я.
Сегодня я решил спокойно выспаться, и тут ты появилась, пояснил толстяк. Говори, в чем дело!
На пороге? уточнила я.
Не жуй мочалку, отрезал Дегтярев.
Завтра приедет Волкова со шкатулкой, предупредила я.
С какой? Зачем? спросил Александр Михайлович.
Я сообщила ему про тайное отделение в шкатулке моей бабушки.
Дегтярев прислонился к косяку.
Главным фактором, который всегда мешал моей работе, являлся
Полковник закашлялся.
Начальник, который велел поступать только так, как он считает нужным? предположила я.
Александр Михайлович перестал издавать пугающий, похожий на собачий лай рык.
Нет, хуже всего креативный безмозглый оперативник, полный странных идей. Он уверен, что является гениальным сыщиком, и считает всех остальных идиотами.
Я пожала плечами.
Ладно. Сама поговорю с Аней, посмотрю, что ее бабушка хранила в секретном отсеке. Женщины берегут вещи, которые связаны с их воспоминаниями. Может, какая-то мелочь подскажет, кто такая Бузурукинская.
Из спальни Дегтярева раздалось:
Апчхи!
Там человек, подпрыгнула я, он чихнул.
Нет, надулся толстяк, это кофемашина выключилась.
Она на кухне стоит, напомнила я.
Я купил себе личную, заявил полковник.
Сегодня беседа с Дегтяревым была щедра на неожиданные сюрпризы.
Зачем тебе отдельная кофеварка? растерялась я.
Иногда хочется выпить капучино поздно вечером, пустился в объяснения толстяк, а в кухню не спустишься. Там Нина спит.
Нина спит в своей комнате.
Апчхи, опять донеслось из комнаты.
Что тебе еще надо? разозлился полковник. Решила поговорить с Волковой? Да пожалуйста. Она привезет шкатулку, в которой ничего важного не окажется. Ночь на дворе, иди читай Смолякову.
Я направилась в свою спальню.
В комнате полковника определенно кто-то есть. Кто? Как он туда попал? Гость должен был пройти по первому этажу, подняться на второй. Иначе к толстяку не попадешь. И посетителя мигом заметят собаки и Гектор. По дому полетит лай, крик ворона: «Чужой!» Но животные никак не отреагировали на появление постороннего. Значит, никто в дом не входил, или псы знают гостя. Сеня? Кузя? Леня? Нет, нет, нет. Эти сразу помчатся в столовую с любимым вопросом Винни-Пуха на устах: «Поесть дадут?» Правда, у нас много приятелей, которые могут без звонка приехать в Ложкино. Оксана, например. Однако она никогда не прокрадется тайком в спальню полковника. Но там сейчас кто-то определенно есть! И как этот «кто-то» проник на второй этаж?