Глупости, отмахнулся Евгений.
Я старшая, отрезала Анастасия, приказываю вернуться в машину. Даша, как вы себя чувствуете?
У меня тряслись ноги и болела голова.
Отлично! воскликнула я.
Ну и хорошо, улыбнулась Анастасия, тогда мы поедем.
Как вы ухитрились вызвать полицию? спросил Аристов, когда машина исчезла из виду.
По телефону, ответила я, он на мою радость в заднем кармане был. А вы вернулись без лестницы и Натальи Ивановны.
Дом Королевой заколочен, участок зарос бурьяном, вздохнул мой спутник, в Юрасове никто не живет, деревня вымерла. Ах, я старый идиот! Не подумал про полицейских. Вот совсем в мыслях это не держал. Шел назад, не зная, как вас вызволить, хотел попросить посидеть еще немного в подвале, решил съездить куда-нибудь в городок, там купить лестницу. Простите дурака!
У профессора был такой удрученный вид, что мне стало его жаль.
Давайте поедем в Москву.
Только время из-за меня потеряли, угрызался Михаил Петрович. Ну как можно было отправляться в дорогу, не узнав, жива ли Королева?
Я попыталась успокоить Аристова.
Ну и как выяснить, где сейчас Наталья Ивановна?
В интернете посмотреть! ответил ученый.
Она известный человек? прищурилась я.
Да нет, пожал плечами Михаил, обычный. Заведующая интернатом считается начальником. Но учреждение маленькое, подчиненных немного. Наверное, в Юрасове Наталья Ивановна имела определенный вес, но прошла слава мирская. Вы способны сесть за руль?
Легко, заверила я, пытаясь унять дрожь в теле.
Потрясающая женщина, воскликнул Аристов. Я видел по дороге трактир. Давайте там перекусим?
Хорошо, согласилась я.
До кафе мы добрались за десять минут, сели за столик в углу, изучили меню. Я решила выпить чаю и съесть ватрушку. Михаил Петрович заказал суп. Около часа мы провели за ничего не значащей беседой. Потом на мой Вотсап прилетело сообщение с незнакомого номера.
«Даша, это Настя».
«Простите, напечатала я, сейчас найду адрес в интернете».
«Не в белье дело», примчалось в ответ.
Я удивилась.
«Что случилось?»
Аристов как раз пошел в туалет, поэтому я могла спокойно переписываться с Настей.
«Прогуглила вас, призналась Анастасия, вы не соврали, реально владелица детективного агентства. А в паре с вами работает сам Дегтярев. Я в шоке».
«Знаете полковника?»
«Он у нас лекции в академии читал. Классный дядька. Умный. Вы что-то искали в интернате? Только честно. Сказали нам с Женей, что ехали мимо, решили посмотреть здание внутри. Это памятник архитектуры. Соврали? Ответьте. Если да, то я кое-что расскажу».
«Солгала, призналась я, занимаюсь расследованием».
«Улица Самойлова, дом семь, квартира девятнадцать. Это в Касьянове. Но вы, наверное, его уже проехали, в Москве сейчас».
«Нет. Поесть остановились».
«Где?»
«Кафе «Лапти».
«Супер. Касьяново через восемь километров. Езжайте по адресу».
«Зачем?»
«Бабушка хочет с вами поговорить. Она работала с психами. Тетю Галю там убили. Об этом никто не знает. Пожалуйста, никому не говорите, что к бабуле поедете. Я вас у нее жду».
Сообщение про насильственную смерть женщины меня встревожило, поэтому я быстро настучала: «Хорошо». И тут к столику вернулся Михаил Петрович, он сразу спросил:
Все в порядке? У вас озабоченный вид.
Тетя упала, ударилась, соврала я, поеду к ней. Это неподалеку, в Касьянове.
Требуется моя помощь? Давайте прокачусь с вами, тут же предложил Аристов.
Большое спасибо, улыбнулась я, Анна Ивановна пожилая женщина, характер у нее м-да. Никогда постороннего человека в дом не впустит. Даже если он со мной прибыл.
Сестра вашей мамы? поддержал беседу ученый, вынимая кошелек.
Тяжела жизнь вруна, единожды солгав, нельзя остановиться. Я собралась и ощутила прилив вдохновения.
Вообще-то баба Аня мне не родня. Она подруга моей покойной бабушки, когда-то жила с нами в одной коммунальной квартире, дружила с Афанасией Константиновной. Теперь я о старушке забочусь.
Вы милосердный человек, восхитился Аристов.
Мне стало неудобно, хорошо, что к столику подошла официантка.
Посчитайте, пожалуйста, попросил Михаил Петрович.
И мне тоже, сказала я.
И мне тоже, сказала я.
Душенька, с легкой укоризной произнес мой спутник, конечно, мне не тридцать, и вы меня воспринимаете как дедушку. Но все-таки я мужчина и способен угостить даму. Кстати, вы не нанесете сокрушительного удара по моему кошельку. Ватрушка и чай! Такие изыски и студенту по карману. Жаль, что вы отвергаете мою помощь, вдруг понадобится тетушку в хорошую клинику положить? У меня есть связи.
Огромное спасибо, поблагодарила его я, мой супруг дружит с прекрасным человеком и замечательным хирургом Дмитрием Родионовым. И моя ближайшая подруга Оксана тоже оперирует.
Михаил Петрович сгорбился.
Не серчайте на навязчивого деда. Я хотел быть полезен. Если вдруг я вам понадоблюсь, звоните, пишите, всегда для вас свободен. За годы преподавательской работы я обзавелся армией учеников, они теперь работают в разных местах, почти все на руководящих должностях. Один владеет фирмой по продаже машин, я купил там свой автомобиль по смешной цене. Никогда не ставлю двоек студиозусам, они это ценят и помнят.