Из-за недостатка рабочих рук в сельском хозяйстве постепенно стала меняться структура производства, поля зерновых все чаще превращались в пастбища для скота, где один-два пастуха могли управляться с огромными стадами коров и овец. В городах дороговизна ручного труда с неизменностью привела к росту числа попыток механизировать производство, давших свои плоды в более поздние времена. Упали цена на землю и арендная плата, снизился ростовщический процент.
И в то же время вторая половина XIV века характеризовалась большой инфляцией и высокими ценами на продукты питания (в особенности на хлеб), так как с уменьшением количества работников в сельском хозяйстве уменьшилось и производство. В 1351 году Парламент Англии принял Статут о рабочих, запрещавший платить наемным рабочим больше, чем то было принято до эпидемии. Росли налоги, принимались «законы о роскоши», которые расписывали, кто что мог носить и во что одеваться. Так, в зависимости от положения ограничивались количество лошадей в упряжке, длина женских шлейфов, количество блюд, подаваемых на стол и даже количество плакальщиков на похоронах, однако эти законы мало где исполнялись.
В ответ по всей Европе прокатились бунты против налоговых ведомств и против правительств, с жестокостью подавленные, однако все же в экономике быстро перешли от барщинных повинностей к арендным отношениям в господском хозяйстве.
В церкви количество священников и монахов сократилось едва ли не на 40 %, пустовало огромное количество церквей. Пришлось снижать требования к кандидатам, определять на места молодых и зачастую не образованных должным образом священников. Ожили старинные суеверия, ранее запрещавшиеся церковью, вера в заговоры, вмешательство дьявола в повседневную жизнь и ведьмины чары. Само понятие шабаша ведьм окончательно закрепилось в сознании средневекового человека в годы «Черной смерти».
В течение следующих столетий чума не уходила окончательно, вплоть до XV века эпидемии вспыхивали то там, то здесь каждые 612 лет, а порой и чаще. Так, «вторая чума» (pestis secunda) в 1361 году в Англии унесла с собой до 20 % населения. В 1363 году во Франции появилась «горная чума», ударившая по районам, которые ранее пощадила Черная смерть. Английская эпидемия 13691371 годов погубила 1015 % оставшихся. В 1369 году в Англии вспыхнула «третья чума» (pestis tercia) после окончания эпидемии Черной смерти и до конца XIV века страшная болезнь посетила острова 6 раз.
Между 1536 и 1670 годами частота эпидемий упала до одной на каждые 15 лет, унеся лишь во Франции за 70 лет (16001670) около 2 миллионов жизней. Среди них 35 тысяч пришлось на «Великую чуму в Лионе» 16291632 годов. Были еще итальянская эпидемия 16291631 годов, «Великая эпидемия Лондона» (16651666), «Великая эпидемия Вены» (1679), «Великая эпидемия Марселя» в 17201722 годах и чума в Москве в 1771 году.
Между 1536 и 1670 годами частота эпидемий упала до одной на каждые 15 лет, унеся лишь во Франции за 70 лет (16001670) около 2 миллионов жизней. Среди них 35 тысяч пришлось на «Великую чуму в Лионе» 16291632 годов. Были еще итальянская эпидемия 16291631 годов, «Великая эпидемия Лондона» (16651666), «Великая эпидемия Вены» (1679), «Великая эпидемия Марселя» в 17201722 годах и чума в Москве в 1771 году.
Эпидемия сифилиса. XV век и далее
Путь для успешного продвижения бледной трепонемы проложила чумная палочка. После пандемии «черной смерти» выжившие торопились насладиться жизнью. Люди не пытались избегать прегрешений, поскольку ясно видели, как чума уносила и грешников, и праведников, и ни в чем не повинных детей, и священнослужителей.
В течение следующего века повсеместно в Европе распространились публичные дома. А в 1493 году Колумб вернулся на европейскую землю, захватив с собой не только подарки от индейцев, но и новых для Европы микробов.
Исследования, проведенные в начале XXI века, подтвердили, что бледная трепонема является порождением бактерий, зародившихся в Южной Америке. В результате ее мутаций в новой среде обитания она начала провоцировать уже не кожные заболевания, а сифилис. Моряки и солдаты, побывавшие на американском континенте, стали основными разносчиками опаснейшего вируса, и впервые в Европе эпидемия этой болезни вспыхнула в рядах армии.
В 1494 году французский король Карл VIII завоевал Неаполитанское королевство. Однако властвовал там всего год. Потом ее отвоевала объединенная армия английских, немецких, испанских, венецианских наемников. Заодно они разнесли и сифилис.
Гарнизон французских войск на территории Неаполя был полностью уничтожен эпидемией, тела пострадавших оказались полностью покрытыми гнойной сыпью, плоть отваливалась, оставляя лишь кости, через несколько месяцев люди неминуемо умирали. Причиной болезни европейцы считали Божий гнев и чрезмерную распущенность населения в интимной сфере.
По мнению одного из тогдашних докторов, мужчины получали это заболевание из-за близости с женщинами. Дамы легкого поведения быстро превратились в разносчиц сифилиса. Известный философ того времени Макиавелли рассказал о встрече с проституткой, которая уже полностью лишилась и зубов, и волос, что говорит о поздней стадии болезни.