Мама хотела еще что-то сказать, но в прихожей хлопнула дверь, и она замерла испуганно и прошептала немного виновато:
Ну вот, Саша уже пришел Не успели мы договорить. Но мы обязательно вернемся к этому разговору, Зайчик. Вернемся к моей просьбе Обещаешь меня выслушать до конца?
Да, мам Обещаю
Саша зашел в комнату запыхавшись, проговорил быстро:
Все, Заяц, я освободился Иди в институт, не надо занятия пропускать
И тут же будто вытеснил ее из пространства, сел к маме на кровать, взял ее за руку, проговорил озабоченно:
Тебе надо поспать, Танечка Ты же всю ночь не спала
Да, надо бы. А ты арбуз купил, Саш? с тихой улыбкой спросила мама.
Конечно, купил. Большой, звонкий. Очень сладкий, я думаю. Хочешь, принесу?
Хочу
Через десять минут он требовательно постучал в ее комнату:
Можно?
Да, входи ответила она очень тихо. Будто стыдилась отвечать по-другому.
Да я на минуту Я тебя ругать пришел Ну чего ты сидишь, а? Давай-ка дуй в институт, нечего занятия пропускать! Я ж понимаю, что ты про лекции наврала и про зачет автоматом тоже Спасибо тебе, конечно, очень выручила А теперь давай, выметайся отсюда! Быстро, Заяц, быстро! Чтобы через пять минут тебя в квартире не было, ну?
Когда она вернулась из института, мама спала. Саша ходил по квартире на цыпочках, боясь потревожить ее хрупкий сон. И она тоже пошла в свою комнату на цыпочках
Они еще не знали, что мама больше не проснется. Что умрет ночью, во сне. Что душа ее улетит, так и не успев совершить еще одно важное дело. То есть не успев озвучить какую-то важную просьбу
Зое оставалось только догадываться, в чем состояла мамина просьба. Но думать об этом было невыносимо. Будто она украла чего или хотела украсть. И у кого?! У мамы
Эта мысль не давала ей покоя, пока они с Сашей хоронили маму. Когда шло отпевание в церкви, все время смотрела на ее лицо такое спокойное, такое безмятежно гладкое Словно мама своим спокойствием хотела ей сказать: ты ни в чем не виновата передо мной, Зайчик. Не переживай. Живи дальше. И если даже случится так, что ты Ты и Саша Помни, что ты не виновата передо мной, Зайчик
А может, мама вовсе и не хотела ей это сказать. Может, она сама себе все выдумала, чтобы не пребывать в мучительном чувстве стыда, в недосказанности
Саша стоял рядом с ней, и пламя церковной свечи ложилось робким светом на его задумчиво горестное лицо. Когда стали прощаться, он наклонился к маме, коснулся губами ее лба и прошептал что-то, и вдруг показалось, что она расслышала в его шепоте слово «обещаю» Что он мог обещать маме? Что никогда не забудет ее? Но ведь это и без того понятно, что не забудет
А она так и не смогла воспринять все происходящее до конца, все время казалось, что это ей снится и что они с Сашей придут после похорон домой, а там мама Любимая мама. Самый близкий на свете человек. Мама, которая всегда ее понимала. Никогда не была ею недовольна, никогда не сердилась. Мама, которая любила ее без условий. Просто любила, и все. И она так привыкла к этой безусловной любви, что не представляла себе, как без нее жить дальше. Может, поэтому и не воспринималась мамина смерть как что-то фатальное. Душа отторгала эту фатальность, не хотела в себя впускать.
Это потом у нее началась жуткая депрессия. Когда осознала неизбежность и непоправимость произошедшего. Сидела на диване, смотрела в одну точку, ни спать, ни есть не могла. Саша утром уходил на работу, а она вставала с постели и садилась, и смотрела пустыми глазами в стену. И ждала неизвестно чего. Вся сосредоточилась в этом напряжении ожидания. Как будто мама должна была ей какой-то знак подать как жить дальше
Саша приходил с работы, готовил что-то на кухне, пытался заставить ее поесть. Говорил ей что-то она не понимала, лишь смотрела на него в горестном недоумении.
Однажды он сел рядом с ней на диван, обнял за плечи, встряхнул сильно, да так, что голова ее больно мотнулась назад. И заговорил сердито, почти со злостью:
Заяц, хватит сидеть и смотреть в одну точку! Не могу больше видеть тебя такой! Ты что думаешь, маме сейчас было бы приятно на тебя глядеть, на такую раскисшую? Ты думаешь, она бы обрадовалась, да?
Не надо, Саш, так про маму Это удар ниже пояса вяло возразила она, ткнувшись ему в плечо. Не надо, пожалуйста Так нельзя Прояви сочувствие
А как можно, по-твоему? Может, мне рядом с тобой усесться и тоже смотреть в одну точку целыми днями? Так ты понимаешь сочувствие? Нет уж, моя дорогая, сочувствие для тебя сейчас это хорошего пинка под зад получить Чтобы завтра же в институт пошла, поняла? Утром встала, умылась, оделась и пошла! Ты вообще сессию сдавать собираешься или нет?
Так далеко еще до сессии Еще и октябрь не кончился Кстати, какое сегодня число?
Тридцатое.
Ну вот Я ж говорю, октябрь еще не закончился Осень еще
Ну, если время года определять умеешь, значит, не все так плохо. Давай, Заяц, приходи в себя, не пугай меня. Надо как-то начинать жить Скоро сорок дней будет по маме, надо поминальный стол накрывать, людей звать Давай, приходи в себя, я один не справлюсь. Слышишь меня, Заяц?
Слышу.
Она и впрямь его слышала. Чувствовала заботливые нотки в его голосе. А еще чувствовала на плече его руку тяжелую и теплую. И запах его парфюма чувствовала такой знакомый, такой привычный И всхлипнула, сглотнула первую слезную горечь, ткнулась носом в его плечо. Он еще крепче обнял ее, снова встряхнул: