– Вроде… – Михаэль уже вполне осмысленным взглядом рассматривает мир, в том числе и меня. – Ты вроде Лукка‑Висельник, тролль, ведь так?
– Ну… – забираю у него опустевшую кружку и наливаю себе пивка из дядюшкиного кувшина.
– Здорово! Никогда не думал, что словлю случай посидеть с тобой за одним столом, – радостно улыбается он. – Будет что детям и внукам рассказать.
– Что рассказывать‑то, помнишь?
– А! – от души махнул он рукой. – Придумаю!
Мы молчим, рассматривая друг друга. У парня большие глаза, которые бегают по всей моей фигуре, вроде как желая запомнить увиденное на всю оставшуюся жизнь. Я уже привык к подобному, но все равно мне не по себе. Да, я умудрился прославиться на весь Бревтон, мне подарили двухэтажный особнячок и право пить на халяву, пока не упаду, и все такое. Меня узнают на улицах. Правда, сразу же переходят на другую сторону, за редким исключением пожимают руку, приглашают выпить. А один раз даже спросили моего мнения и совета. Как сейчас помню, дело касалось “повышения налогов за проживание и на производство малой и средней торговли”.
Так или иначе, но скоро мне надоело, что Михаэль пытается высверлить во мне дырки своими глазищами. Да еще и молча.
– Чем занимаешься? – начал я светейский разговор. – Сам‑то здешний или в гостях?
– Кто? Я? – очнулся тот. – Не, я из глубинки. Есть такая деревенька Репьевый Куст. Слышал, мож? Это на севере отсюда.
– Репьевый Куст? Конечно, знаю! Я был там год с лишним назад. Там же Замок Лео!
– Какой замок? – недоуменно вытаращился Михаэль.
– Ну, башня на холме, где волшебник жил. Правда, он сейчас там больше не живет, переехал в другое место.
– А… – вспоминая, протягивает малый, – да‑да, точно! Зловещее такое место. Мы его стороной обходим.
– Еще бы не зловещее! – ухмыльнулся я во весь рот. – Если бы я тогда знал, куда меня занесет судьба, то сначала бы раз пять подумал, прежде чем заезжать туда. Кстати, – хлопнул я себя по коленке, – а как там госпожа Грета? Жива ли, здорова?
– А что ей будет? Все нормально, жива, здорова, детишек растит да за хозяйством глядит.
– Это хорошо… – я мысленно ударился в воспоминания, – были дела.
– А сам‑то как, – спрашивает Михаэль, – один живешь или с семьей?
– Вообще‑то один. Хотя уже нет – вчера матушка с братом приехали. Друзья редко заходят. У всех дела, заботы… – Как‑то нехорошо засвербело у меня в груди. С чего бы?
– Слушай, а правда, что у тебя эльфы в друзьях ходят? Посмотреть бы на них… Какие они?
– Как какие? Обычные… – В груди свербело все больше и больше. Может, просто недопохмелился?.. – Паря, – встал я с бревна, – давай‑ка заходи сегодня вечером, может, сходим куда, посидим, поболтаем. А то мне сейчас некогда, прибраться надо и все такое. Сам понимаешь – родственники приехали.
– Да‑да! Извини, друг, до скорого!
Я взял плетеную корзину для мусора и пошел в дом, хотя мне казалось, что легче добыть себе новый, чем убрать этот. Благо пустующих домишек кругом было – пруд пруди. Убирая штукатурку и обломки мебели, терзался ощущением, что меня выставили дураком… причем полным…
Когда я выносил на улицу шестую корзину кряду, меня вдруг осенило! А откуда у госпожи Греты детишки, если она вдова, а в том захолустье каждый свободный мужичок на счету? И еще… Откуда я раньше знал этого малого?!!
Вместе с вечерним зноем вернулась мамуля.