Потоки воды, выливавшиеся на палубу, не стекали за борт через шпигаты, а также собирались специальными воронками. На кораблях имелись не только умывальники, но и душевые кабины, причем использованная вода не сливалась вниз, а подпитывала живые деревья, из которых был сделан воздушный корабль. В эту воду добавлялись отходы с камбуза, остатки несъеденной пищи и продукты жизнедеятельности экипажа, так что получался довольно «вкусный корм» для растений.
– Не хотела бы я оказаться в «топливных баках» этого судна. – Прокомментировала Яна этот способ получения энергии. – Могу себе представить, что там находится…
– Да уж, хорошо, что деревья сами заинтересованы в герметичности тех емкостей, куда они запустили корни. – Согласился Максим.
За время полета космонавты сделали еще одно интересное открытие. Первым оказался Максим.
– Проклятье! – Закричал он, молотя кулаками в двери кают своих товарищей. – Посмотрите! Какого черта?!
Олаф и Яна с заспанными лицами вывалились на палубу с оружием в руках, готовые вступить в бой с любым врагом. Но их глазам предстал один только Фрадов, протягивающий перед собой руку и с ужасом глядящий на свой оттопыренный указательный палец.
– В чем дело? – Поинтересовался Олаф, покрутив головой и не обнаружив ничего заслуживающего такого шума.
Несколько эльфов-матросов бросили на людей мимолетные взгляды и вновь вернулись к своим делам. На корабле все было тихо и спокойно. Кроме Максима.
– Вы только посмотрите! – Его крик перешел в протяжный стон. – Вот, вот!
Он по-очереди тыкал пальцем под нос Яне и Олафу. Девушка первой догадалась захватить его руку и разглядеть, что же на самом деле вызвало такую бурю эмоций.
Внимательно осмотрев палец Максима, она изрекла:
– Ну, испачкался. Ну, на палец прилипли какие-то волосы. Ну и что?
– Ну и что?! Ну и Что?! – Вновь повысил голос Фрадов. – Я не испачкался, я просто почесался.
Он всей пятерней провез по подбородку. В его бороде образовались светлые гладкие дорожки от пальцев. Волосы выпали и присоединились к своим собратьям, утерянным в процессе первого почесывания.
– Видели?! – Вскричал Максим, потрясая сжатой в кулаке горстью своих волос. Он сделал страшные глаза. – И так ВЕЗДЕ!
– Радиация. – С ужасом выдохнула Яна. – Лучевая болезнь.
– Так вот почему мне не приходится бриться. – Понял Олаф. – Я как-то сразу и не подумал…
– Похоже, нам конец. – Более спокойно произнес Максим. – Счетчики радиации не работают, но, я думаю, мы подхватили достаточную дозу.
– Подожди. – Задумалась Яна. – Но почему не выпадают волосы на голове? Мне даже кажется, что у меня они стали гуще и пышнее. Да и у вас тоже.
– Да? – Максим похлопал ладонями друг о друга, и легкий ветерок унес потерянные компоненты его тщательно ухоженной бородки. После этого Фрадов зажмурил глаза и запустил пальцы в свою шевелюру. – Больно!
Бьорнсен радостно ухмыльнулся, Чжи облегченно вздохнула.
– Итак, это не радиация. С волосами на голове все в порядке, а вот с остальными…
– Надо спросить у Олфорвана.