Подружка, хм? Это та женщина из вчерашнего выпуска National Enquirer? И, видимо, в ней и причина того, что ты щедро заплатил каждому папарацци в городе и выкупил авторские права на фотографии, где вы вдвоем?
Я удивился.
Откуда ты знаешь, что я заплатил за фото?
Она покачала головой.
Моя работа знать, чем ты занимаешься, а также, коли на то пошло, кем ты занимаешься.
Единственное, чего я желал, так это заниматься Лукой. Сев за кухонный стол, я выложил все, что считал необходимым, не дав шанса Рене изложить то, что ей было нужно от меня.
Мне нужно немного свободного времени, чтобы поехать в Вермонт навестить мою девушку. Думаю, ты можешь отменить несколько запланированных выступлений.
Рене сложила руки на груди.
Мне нужно многое добавить в твой календарь. С некоторых пор ты избегаешь всего, что связано с пиаром. Нужно, чтобы ты начал рекламировать себя. Скоро выходит альбом, а потом ты отправляешься в турне. Расскажи мне об этой своей подружке. Она знаменита из тех, о ком можно поднять шумиху в прессе?
Определенно нет. Она ведет очень уединенную жизнь, и мне хочется, чтобы все так и оставалось. Она не любит толпу и внимание.
Рене покачала головой.
Ну, разумеется, вполне логично, что она предпочитает встречаться с музыкантом, который выступает на переполненных стадионах и шагу не может ступить без того, чтобы его не преследовала толпа.
Я вздохнул.
Ты можешь освободить мне несколько дней? Мне действительно нужно ненадолго уехать отсюда и провести время с ней.
Рене скользнула взглядом по моему лицу.
Тебе и вправду нравится эта девушка, верно?
Я кивнул.
Она необыкновенная.
Кофеварка звякнула, и Рене повернулась к посудному шкафчику. Наполнив две кружки, она села за стол напротив меня и подвинула дымящийся кофе ко мне.
Давай договоримся. Когда тебе нужно уехать? Можем ли мы до этого устроить несколько появлений на публике и запланировать несколько ночных выступлений по телевидению после твоего возвращения?
Завтра я лечу в Ванкувер на фестиваль, а на следующий день после возвращения могу сделать все, что тебе необходимо. Мы можем потратить на пиар один день?
Она нахмурилась.
Ты заноза в моей заднице, знаешь об этом?
Я улыбнулся, растянув губы от уха до уха, зная, что обычно она так соглашается.
Рене, ты самая лучшая.
Она ткнула в меня пальцем.
Ты даешь мне целый день. Я хочу одну или две благотворительных акции, которые я смогу слить прессе, а потом тебе придется пообедать где-нибудь в городе и дать автографы фанатам. Поцелуй малышей и позволь подросткам сделать с тобой селфи и походить следом за тобой по магазинам.
Рене, ты самая лучшая.
Она ткнула в меня пальцем.
Ты даешь мне целый день. Я хочу одну или две благотворительных акции, которые я смогу слить прессе, а потом тебе придется пообедать где-нибудь в городе и дать автографы фанатам. Поцелуй малышей и позволь подросткам сделать с тобой селфи и походить следом за тобой по магазинам.
Я готов.
После возвращения тебе придется поработать вдвое больше. Кроме того, ты не будешь ни на что жаловаться.
Да, мэм. Никаких жалоб. Я понял. Неожиданно мне в голову пришла одна мысль. Я поскреб щетину на подбородке. Можно мне выбрать, какие благотворительные акции провести, и места, где я займусь шопингом?
Что у тебя на уме?
Я усмехнулся.
То, что чуть больше обрадует Луку, когда в следующий раз ей на глаза попадется желтая пресса.
Ты мог бы выбрать место, где пахнет не так противно, Рене заткнула нос, делая шаг в сторону, чтобы обойти огромную кучу навоза.
Я же тебе сказал, что мы едем на ферму. Какого черта ты надела туфли на каблуках?
Ты сказал, что это приют. Я решила, что ты будешь фотографироваться с милыми зверушками, бродящими по зеленым холмам, а не станешь заниматься тяжелой работой и сгребать дерьмо на полуразрушенной свиноферме.
Однажды я проезжал мимо фермы и увидел вывеску, на которой было написано, что им требуются волонтеры. Когда я позвонил и объяснил, кто я и что мне хотелось бы приехать к ним и привезти с собой фотографов, чтобы привлечь интерес к их делу, а также сделать весомый благотворительный взнос, Шарлотта и Вильямс хозяева фермы-приюта сильно заволновались. Работа в приюте для свиней не совсем то, чем обычно занимаются модные знаменитости. Вытерев испарину со лба, я огляделся. Место выглядело по-настоящему запущенным. Старый покосившийся забор давно пора было заменить, сарай выглядел так, словно от легчайшего порыва ветра с него снесет крышу. Но на едва сводящей концы с концами ферме нашли приют восемьдесят спасенных миниатюрных и пузатых свинок. Маленькие поросята оказались не только чертовски милыми, но и умненькими.
Шарлотта, пожилая женщина, которая заправляла здесь всем, сказала, что в конце восьмидесятых годов свиньи стали популярны в качестве домашних питомцев, и в свое время у них здесь жило больше двухсот брошенных животных. Люди брали симпатичных поросят домой, не понимая, какими крупными и тяжелыми они вырастут, а места, куда можно было бы спокойно отдать взрослых свиней, не существовало. Ферма Шарлотты и Вильямса была единственным безопасным убежищем в округе.