Удивилась Береговушка:
У вашего дома один пол, говорит она Витютню, даже стен нет. Как же в нём спать?
Что же, говорит Витютень, если тебе нужен дом со стенами, лети, разыщи Иволгу. У неё тебе понравится.
И Витютень сказал Береговушке адрес Иволги: в роще, на самой красивой берёзе.
Полетела Береговушка в рощу. А в роще берёзы одна другой красивее. Искала, искала Иволгин дом и вот наконец увидела: висит на берёзовой ветке крошечный лёгкий домик. Такой уютный домик, и похож на розу, сделанную из тонких листков серой бумаги. «Какой же у Иволги домик маленький! подумала Береговушка. Даже мне в нём не поместиться».
Только она хотела постучаться, вдруг из серого домика вылетели осы.
Закружились, зажужжали сейчас ужалят! Испугалась Береговушка и скорей улетела прочь.
Мчится среди зелёной листвы. Вот что-то золотое и чёрное блеснуло у неё перед глазами. Подлетела ближе, видит: на ветке золотая птица с чёрными крыльями.
Куда ты спешишь, маленькая? кричит золотая птица Береговушке.
Иволгин дом ищу, отвечает Береговушка.
Иволга это я, говорит золотая птица. А дом мой на этой красивой берёзе.
Береговушка остановилась и посмотрела, куда Иволга ей показывает. Сперва она ничего различить не могла: всё только зелёные листья да белые берёзовые ветви. А когда всмотрелась, так и ахнула. Высоко над землёй к ветке подвешена лёгкая плетёная корзиночка. И видит Береговушка, что это и в самом деле домик. Затейливо так свит из пеньки и стебельков, волосков и шерстинок и тонкой берёзовой кожурки.
Ух! говорит Береговушка Иволге. Ни за что не останусь в этой зыбкой постройке! Она качается, и у меня всё перед глазами вертится, кружится Того и гляди, её ветром на землю сдует. Да и крыши у вас нет.
Ступай к Пеночке! обиженно говорит ей золотая Иволга. Если ты боишься на чистом воздухе спать, так тебе понравится у неё в шалаше.
Полетела Береговушка к Пеночке.
Жёлтая маленькая Пеночка жила в траве, как раз под той самой берёзой, где висела Иволгина воздушная колыбелька.
Береговушке очень понравился её шалашик из сухой травы и мха. «Вот славно-то! радовалась она. Тут и пол, и стены, и крыша, и постелька из мягких пёрышек! Совсем как у нас дома!»
Вдруг земля под ними задрожала, загудела. Береговушка встрепенулась, прислушивается, а Пеночка ей говорит:
Это кони в рощу скачут.
А выдержит крыша, спрашивает Береговушка, если конь на неё копытом ступит?
Пеночка только головой покачала печально и ничего ей на это не ответила.
Ох, как страшно тут! сказала Береговушка и вмиг выпорхнула из шалаша. Тут я всю ночь глаз не сомкну: всё буду думать, что меня раздавят. Дома спокойно: там никто на тебя не наступит и на землю не сбросит.
Так, верно, у тебя такой дом, как у Чомги, догадалась Пеночка. У неё дом не на дереве ветер его не сдует, да и не на земле никто не раздавит. Хочешь, провожу тебя туда?
Хочу! говорит Береговушка.
Полетели они к Чомге. Прилетели на озеро и видят: посреди воды на тростниковом островке сидит большеголовая птица. На голове у птицы перья торчком стоят, словно рожки.
Тут Пеночка с Береговушкой простилась и наказала ей к этой рогатой птице ночевать попроситься. Полетела Береговушка и села на островок. Сидит и удивляется: островок-то, оказывается, плавучий. Плывёт по озеру куча сухого тростника. Посреди кучи ямка, а дно ямки мягкой болотной травой устлано. На траве лежат чомгины яйца, прикрытые лёгкими сухими тростиночками. А сама Чомга рогатая сидит на островке с краешка, разъезжает на своём судёнышке по озеру. Береговушка попросилась ночевать.
А ты не боишься спать на волнах? спрашивает её Чомга.
А разве ваш дом не пристанет на ночь к берегу?
Мой дом не пароход, говорит Чомга. Куда ветер гонит его, туда он и плывёт. Так и будем всю ночь на волнах качаться.
Боюсь прошептала Береговушка. Хочу к маме
Чомга рассердилась.
Вот, говорит, какая привередливая! Никак на тебя не угодишь! Лети-ка, поищи сама себе дом, какой нравится.
Прогнала Чомга Береговушку, та и полетела. Летит и плачет без слёз: слезами птицы не умеют плакать. А уж ночь наступает: солнце зашло, темнеет. Залетела Береговушка в густой лес, смотрит: на высокой ели, на толстом суку выстроен дом. Весь из сучьев, из палок, круглый, а изнутри мох торчит мягкий.
«Вот хороший дом, думает она, прочный и с крышей». Подлетела маленькая Береговушка к большому дому, постучала клювиком в стенку, просит жалобным голоском:
Впустите, пожалуйста, хозяюшка, переночевать!
А из дома вдруг как высунется рыжая звериная морда с оттопыренными усами, с жёлтыми зубами. Да как зарычит:
С каких это пор птахи по ночам стучат, ночевать просятся к белкам в дом?
Обмерла Береговушка, сердце камнем упало. Отшатнулась, взвилась над лесом да стремглав, без оглядки наутёк!
Летела, летела из сил выбилась. Обернулась назад никого сзади нет. Кругом оглянулась, а место знакомое. Посмотрела вниз, внизу река течёт. Своя река, родная! Стрелой бросилась вниз к речке, а оттуда вверх, под самый обрыв крутого берега. И пропала.
А в обрыве дырки, дырки, дырки. Это всё ласточкины норки. В одну из них и юркнула Береговушка. Юркнула и побежала по длинному-длинному, узкому-узкому коридору. Добежала до его конца и впорхнула в просторную круглую комнату.