Никки услышала тяжелые шаги позади. Из темноты появились два бугая в черных костюмах.
Прошу за нами, миссис Родригес, вежливо сказал один из них. Мы проводим вас до машины.
Второй довольно крепко ухватил Анну за локоть. Никки заметила, что его пальцы вымазаны засохшей кровью, и ее затошнило. Должно быть, то была кровь Уилла.
Никки беспомощно смотрела, как всхлипывающую Анну отвели к лифту.
Стойте! закричала она им вслед. Не трогайте ее!
Двери лифта закрылись.
Анна не удивилась появлению мужчин, а значит, была к этому готова и знала, где они прячутся.
Как она сказала? «Он заставил привести тебя сюда, чтобы ты увидела это собственными глазами».
О, Никки увидела достаточно! Пора спасать собственную жизнь, раз уж нельзя спасти Анну.
Стараясь не смотреть на изрезанное тело бывшего любовника Лизы Флэннаган, Никки бросилась по коридору к лестнице. И тотчас из-за угла возник высокий, красивый, словно с обложки журнала, мужчина в черном костюме.
Он улыбался и выглядел крайне расслабленным. Никки сразу узнала его по фотографии, которую ей показывал Дерек Уильямс.
Мистер Родригес.
Луис кивнул.
Доктор Робертс. Вот мы и встретились. Рад, что вы выбрались.
Из внутреннего кармана пиджака он вынул пистолет и наставил его Никки прямо между глаз.
Мик Джонсон смотрел на Летишу Холл с таким отвращением, с каким смотрят на кусок жвачки, прилипший к подошве.
Ты сказала, меня вызывает детектив Гудман. И ты сказала, срочно.
Именно так и велел передать ваш напарник, крайне вежливо подтвердила Летиша.
По опыту она знала, что с Джонсоном нельзя говорить иначе. Об этом в департаменте знал каждый. Если тебе не повезло родиться белым мужчиной, католиком и ирландцем, то у Мика Джонсона было четыре повода тебя ненавидеть.
И где же он? сквозь зубы прошипел Джонсон.
Не знаю, сэр.
Она не знает, прорычал Джонсон и рухнул в кресло, прикрыв глаза.
Дело становилось все запутанней. Ему позарез требовалось найти Гудмана. Они довольно долго лгали друг другу, но сейчас это не имело значения.
Сегодня Джонсон проверил сотни документов и лицензий на ношение оружия, а также побывал в инвестиционном банке Картера Беркли, куда его привела одна из ниточек расследования и где он узнал много странных и удивительных вещей.
Джонсон отлично знал, почему скрывал правду от напарника, однако не догадывался о мотивах, которыми руководствовался Гудман. Но сегодня в офисе Картера Беркли до Джонсона дошло!
В этом опасном мире они с Гудманом двигались вслепую, не доверяя друг другу, и потому все больше запутывались.
Глупцы!
Детективу Гудману позвонили, нервно пояснила Летиша. Не знаю, кто именно, но он тотчас сорвался с места. Полагаю, именно поэтому он вас не дождался.
Джонсон стиснул ладонями виски, сердце стучало, как у загнанной лошади.
Джонсон стиснул ладонями виски, сердце стучало, как у загнанной лошади.
«Думай, думай же!»
Петля затягивалась. Паника играла против него.
«Думай!»
Рабочий стол Гудмана, в отличие от стола Мика, был чист и пуст, но возле клавиатуры Джонсон заметил открытый конверт, адресованный Никки Робертс, и счет с запиской. Удивительно, но рядом лежал телефон Гудмана, как если бы напарник вышел на пару минут или сорвался с места в невероятной панике, забыв обо всем. Джонсон рассмотрел конверт, счет и записку, уделив особое внимание комментарию Никки о нем самом: «Джонсон по самые уши увяз в этом деле»
«Вот тупая курица! Лезет во все на свете! Такими темпами она и сама увязнет так, что не вытащить!»
Мик сунул записку и счет в карман и взял телефон напарника. Джонсон уже давно знал пароль, поскольку привык следить за окружающими его людьми. Пальцы забегали по экрану, прокручивая список звонков, сообщений, историю мессенджеров. Через пару минут он переслал на собственный телефон все, что ему требовалось, и удалил следы из истории телефона Гудмана.
Взглянув на часы, Мик обомлел от ужаса. Шесть двадцать! Время летело слишком быстро. Что, если он уже опоздал?
Проверив пистолет, Джонсон торопливо вышел из управления. Пора разобраться с этим делом раз и навсегда.
Никки зажмурилась, ожидая, что пуля вот-вот размозжит ей череп. По крайней мере смерть наступит мгновенно, и Никки не будет биться в многочасовой агонией, как несчастный Уилл Баден. Удивительно, но она совершенно не боялась. Самое сильное чувство, которое Никки испытывала сейчас, досада, что она так и не узнает развязку истории.
Однако выстрела не последовало. Никки открыла глаза и увидела лицо Луиса Родригеса, на котором застыло выражение радости и жестокости.
Зачем торопиться, доктор Робертс? Вы не хотите поболтать до того, как встретитесь с Создателем?
Это вы убили Уилла Бадена? уточнила Никки, и при этом у нее даже голос не дрожал.
Так и есть. Луис слегка улыбнулся с видом человека, услышавшего комплимент.
За что?
А нужна причина? Он расхохотался, но заметив удивление на лице Никки, пояснил: Ах, прекратите, доктор Робертс! Уж не осуждаете ли вы меня? Ведь этот старый кретин изменял своей дорогой жене. Вы, как никто другой, должны разделять мое презрение к Уиллу.
И все же за что? настаивала Никки.