У Авеллы подогнулись колени, и я придержал её рукой за талию.
Покончив с обедом, Гетаинир изложил свой план на вечер.
Встречаемся в одиннадцать, сказал он. Предлагаю у «Передка», вам это место известно, сэр Ямос. Сегодня просто разведка, но всё же меч возьмите. Наша задача обнаружить, где таятся лягушки. Потом вернёмся туда днём и осторожно отграничим эти места рунами Земли, пока эти твари будут спать. Лягушки далеко от болота не отходят, а руны остановят трясину.
Так они же с туманом перемещаются, усомнился я.
Верно. Но с туманом это отдельные набеги. Нас они не слишком беспокоят, сэр Ямос. Наша задача остановить крупномасштабное нашествие! Когда болота вплотную подойдут к Дирну, лягушки двинутся толпой. Город падёт за ночь.
А как маг Воды, я могу что-то сделать?
Не дайте нам утонуть хотя бы, улыбнулся Гетаинир. Когда-то, поговаривают, вся эта нечисть подчинялась магам Воды, но рассчитывать на это я бы не рискнул Впрочем, при случае испытаем. Ну, остальное вечером. До встречи, сэр Ямос! Ещё раз спасибо за великолепное угощение.
Как только за ним закрылась дверь, Авелла широко раскрытыми глазами уставилась на свои руки.
Я Я сделала это?!
Либо клоун-лягушатник очень хорошо воспитан, немного охладила её пыл Натсэ. Ну, по крайней мере, он выжил. Можно переходить к испытаниям на людях.
Мы уже сидели за столом, когда в дверь раздался стук. Мерный такой, зловещий Хотя как стук может быть зловещим? Воображение это всё.
Мы уже сидели за столом, когда в дверь раздался стук. Мерный такой, зловещий Хотя как стук может быть зловещим? Воображение это всё.
Все втроём мы подошли к двери. Я положил руку на засов и вдохнул, приготовившись выдернуть меч из Хранилища
Давай, шепнула Натсэ.
Я отбросил засов и резко открыл дверь.
Вы? вырвалось у меня.
Я, подтвердил Асзар.
Выглядел он не так чтобы очень представительно. Сапоги, штаны и даже плащ основательно перепачкались в болотной грязи.
Вы искали ту канаву, догадался я.
Асзар молча шагнул, и я посторонился, пропуская его. Авелла и Натсэ смотрели на магического стража напряжённо. Асзар же на них не смотрел вовсе. Он прошёлся по гостиной, посмотрел на накрытый стол.
Давно я не переступал порог этого дома, тихо сказал он.
А вы переступали? спросил я.
Одно время я был здесь желанным гостем
Выползший откуда-то кот Мортегар по-пластунски подполз к Асзару, обнюхал его сапог и, фыркнув, гордо удалился. Асзар проводил его каким-то тусклым взглядом.
Вы знали Мекиарис? вдруг спросила Авелла.
Асзара как будто шилом под лопатку ткнули. Он дёрнулся, резко развернулся, и его взгляд, ставший злым, колючим, уставился на Авеллу.
Что? прошипел он.
М Мекиарис, пролепетала Авелла. Девушка, которая здесь жила. Мы нашли её дневник
Дневник?
Я напрягся. Казалось, Асзар сейчас бросится на Авеллу, взгляд у него сделался совершенно безумным.
Она погибла здесь, из-за того, что случайно использовала магию Огня и
Сэр Ямос, перебил Асзар. Я нашёл ту яму, о которой вы говорили. Там и вправду обнаружилась почти поглощённая трясиной лошадиная туша, но ничего похожего на человеческие скелеты я не обнаружил.
Вы что, прямо в трясину лезли? спросила Натсэ.
Вас что-то смущает? Я принёс много грязи?
Нет, покачала головой Натсэ, хотя Асзар и вправду основательно натоптал. Просто удивляюсь, что маг замарал одежду из-за простолюдинов.
Я здесь не единственный маг, готовый замараться. Только у нас могут быть разные представления о грязи.
С этими словами он гордо направился к двери, но я остановил его:
Погодите!
Асзар обернулся. Я вытащил из-под стола сундук и подтолкнул его к Асзару.
Что это? презрительно посмотрел он на чёрную выпуклую крышку.
Это моя половина аванса, объяснил я. Я не знаю, как поступить с этими деньгами. Если бы я отказался, Гетаинир забрал бы их себе. А если отнесу в градоправление Ну, что-то мне подсказывает, что вряд ли эти деньги дойдут хотя бы до благоустройства парка вокруг здания.
Асзар поднял на меня взгляд.
Просто подумал, что вы поможете, пожал я плечами. Если нет, мне останется только раздавать монеты на улице.
Подумав, Асзар коротко кивнул и взял сундук. Его перекосило на один бок, но он, стиснув зубы, молча дошёл до двери и переступил порог. Натсэ закрыла за ним дверь.
Мудрый ход, сказала она.
Думаешь? Я не был в этом так уверен. А что если Асзар расценит это как взятку?..
Уверена. Гордыни у этого парня столько, что на десятерых хватит. И поэтому он точно не позволит себе прикарманить эти деньги.
Интерлюдия 3
К берегу Летающего Материка причаливали острова. Денсаоли, в светло-голубом платье, стояла по колено в начинающей вянуть, но всё ещё зелёной траве и наблюдала, как резиденты один за другим ступают на Материк. Их встречали советники Денсаоли, задавали один-два вопроса, после чего позволяли навестить родных.
Дамонт мог запретить вести поиски на земле, но над небом он был не властен, и сотни летающих островков резво шныряли над всем обжитым миром уже несколько дней. Никаких экстренных донесений не поступало и, потеряв терпение, Денсаоли решилась допросить с пристрастием госпожу Акади представительницу одного из древнейших родов клана.