Глава 23
Во время наших блужданий по Дирну я заприметил одно интересное местечко, которое, само собой, запечатлелось у меня на карте. Проснулся я рано, Авелла и Натсэ ещё спали, туман уже рассеялся, и я, послонявшись по дому, тихонько выскользнул на улицу.
Было прохладно, и я с удовольствием застегнул плащ. Оказывается, в этом мире тоже были плащи с рукавами, но почему-то известные мне маги их не носили. Надо будет спросить, почему удобная же штука.
Нужное место находилось в десяти минутах ходьбы от дома. Я прошёл по пустующим улочкам Дирна и остановился перед дверью здания с вывеской: «Кузница». Ну, Мортегар, давай. Сделай великое дело. Глубоко вдохнув, я толкнул дверь.
Кузница с порога меня просто оглушила грохот стоял неимоверный. Четверо потных мужиков, голых до пояса, но в фартуках, увлечённо лупили здоровенными молотками по раскалённым до желтизны металлическим заготовкам. Я немного постоял, привыкая к грохоту, к жаре, к запахам металла, потных мужских тел и горящего угля. Наконец, меня заметили.
Э! рявкнул, закинув молот на плечо, один кузнец. Тебе чего?
«М значит, Маркетинг», подумал я. Я уже достаточно пообтёрся в этом мире, чтобы отличить настоящую враждебность от обыкновенной простолюдинской манеры общения. Поэтому я вежливо улыбнулся и как можно громче сказал:
Вам работники не нужны?
Все четверо кузнецов прекратили долбить молотками, уставились на меня и заржали. Я спокойно ждал. Улыбался. Кажется, тут плаща было недостаточно, чтобы сойти за мага. Нужно было устроить демонстрацию.
Нужны, чё не нужны-то, сказал самый первый, самый здоровенный дядька с седой спутанной и обожжённой бородой. Работы, вон, только успевай.
Он поставил молот на земляной пол, взял щипцами остывающую подкову с наковальни, придирчиво осмотрел её и сунул в бочку с водой. Вода зашипела. Я ждал.
Ну, иди сюда, позвал мужик.
Я подошёл. Трое оставшихся кузнецов с улыбкой на меня смотрели. Никак грядёт розыгрыш. Эх Вот чего во всех мирах над новичками так стебутся? Нет чтобы наоборот войти в положение, показать, научить, доброжелательно этак
Ну-ка
Кузнец своей огромной лапищей схватил меня за плечо. До этой секунды я был свято уверен, что у меня там есть мышцы, даже бицепс от трицепса визуально отличал и радовался, что со времён моего одиннадцатого класса там всё серьёзно увеличилось. Но теперь, когда стальные пальцы сжали мне руку, я вдруг понял, что никаких мышц у меня, собственно, и нет так, тонкий слой невнятной каши. К такому же выводу, судя по лицу, пришёл и кузнец.
Дверью точно не ошибся? осведомился он.
Точно. Чувствую здесь своё призвание.
Ну, давай, подними, кивнул он на молот, стоявший на полу.
Кувалда была ничего себе. Я взялся за гладкую, пропитанную многолетним чужим потом рукоятку и приподнял молот. Попытался согнуть руку это далось мне с трудом. Пришлось взяться двумя руками, и тогда я смог закинуть инструмент на плечо. Посмотрел на кузнеца. Тот усмехнулся:
Ну? И сколь ты этой штуковиной отмахать сможешь? Долбани по наковальне.
Я послушно долбанул. Удар отдался по рукам, но шоком и откровением для меня это ощущение не стало. Уж сколько приходилось мечом лупить сталь в сталь. Не совсем то, конечно, однако общие места есть.
Давай-давай, ещё, подначивал кузнец. Двадцать раз осилишь так и быть, возьму в подмастерья.
Чего ради я в это вписался сложно сказать. Мне время от времени нужно было чего-то себе доказывать. Поэтому я, поудобнее перехватив рукоятку, нанёс наковальне второй удар, потом третий. После пятого смекнул, что поднимать инструмент становится всё тяжелее, и попытался использовать энергию отдачи. Десять раз получилось, потом стало необходимым взять передышку. Всё-таки меч гораздо легче, а зажигать алую печать ради прибавления сил я поостерёгся.
Всё, что ли? зевнул кузнец. Ну, беги, работничек. Сапоги чистить попробуй.
Вы сказали: двадцать раз. Не сказали ведь, что сразу, без перерыва. Сейчас вот передохну чуток Я потряс руками, как нас учили на уроках труда.
Кузнец вскинул брови. Похоже, на слове его ловили нечасто.
А ты дерзкий, заметил он.
На самом деле нет. Я робкий и застенчивый, просто болею немного.
С этими словами я занёс молот над головой
Последние десять ударов лучше тысячи документальных видеороликов объяснили мне, что такое ремесло кузнеца. Мышцы те, что были, превратились в дрожащий студень. А что-то мне подсказывало, что за день среднестатистический кузнец наносит куда больше двадцати ударов. Правда, не обязательно такой кувалдой. У остальных, вон, вполне обычные молотки в руках. И чего меня, как всегда, на какого-то особенного индивида вынесло?
Слышь, Балтак, ну всё, крикнул один из тех, обычных. Обещал бери!
Молчать! рявкнул на него кузнец, обретший имя.
Он хмуро посмотрел на меня, пожевал губами, потом резко и грубо сказал:
Ну и что? На кой оно тебе надо? Недели не пройдёт тебя отсюда вынесут!
Подумаешь! переводя дыхание, отозвался я. Меня постоянно отовсюду выносят, это вовсе не повод отступаться от мечты.
Пацан, по-хорошему предлагаю иди, откуда пришёл.
Вы точно уверены?
Иди-иди! Цацкаться с тобой тут никто не будет. Мне до вечера надо две сотни подков сделать, а потом ещё