«Хочешь что-то спрятать оставь это на виду и обведи красной краской, довольно сказала Натсэ. Сейчас только ещё один штришок»
По дороге попалась лавка со сладостями, и там мы купили Авелле здоровенный круглый леденец на палочке.
«Зачем?!» в ужасе попятилась Авелла.
«Я же обещала, пожала плечами Натсэ. Бери! Первое впечатление во второй раз мы произвести не сможем, но постараемся перебить его вторым. Поверь на слово, белянка, последнее, что хочет сделать мужчина с девушкой, которая перед ним облизывает леденец, это посадить её за решётку. Ну, разве что ненадолго, поиграть».
Авеллу я, как мне казалось успел узнать довольно хорошо. По крайней мере, я знал, что она всегда способна удивить, перевернув представление о себе с ног на голову. То она казалась беззащитным одуванчиком, то отважно сражалась с армией живых мертвецов. То пыталась убедить меня не идти на турнир, потому что это опасно, то чуть не прибила на ринге. То разорвала помолвку со своим женихом ради меня, то в моём теле набросилась на Боргенту В общем, я точно знал, что Авелла справится практически с любой ролью и теперь спокойно наблюдал, как она управляется с леденцом, не сводя с Асзара томного взгляда.
Шалость удалась Асзар залип секунд на десять и взгляд отвёл с видимым трудом.
Чем можем быть полезны? спросил я, как мужчина, беря инициативу на себя.
Асзар посмотрел на рукоять меча, выглянувшую из-под плаща. Сделал для себя какие-то выводы. Рыцари в этом мире были несколько в стороне от общего законодательства. Тонкостей я точно не знал, но, например, Лореотис утверждал, что рыцарь запросто может зарубить простого мага и отвечать за это будет только перед Орденом. Правда, «отвечать перед Орденом» не значит «остаться безнаказанным», но, тем не менее. Во всяком случае, портить отношения с рыцарем никто в здравом уме не станет.
Откашлявшись, Асзар задал вопрос, к которому Натсэ нас не готовила:
Прежде всего я бы хотел узнать, что заставило вас поселиться в Каменном страже.
Я подавил порыв оглянуться и взглядом спросить помощи у Натсэ, которая невзрачной тенью стояла у меня за плечом. Выдержал паузу. Выдержал взгляд Асзара. И спокойно сказал:
Это было единственное приличное жилище в городе.
Забавно. Сначала вы останавливаетесь в такой дыре, как «Уютный передок», а потом выбираете самый дорогой дом Дирна.
Авелла плавным естественным движением присела на стол, закинула ногу на ногу и, демонстративно облобызав леденец, сообщила опешившему Асзару:
Вчера мы устали с дороги и очень обрадовались крыше над головой, вот и всё. К тому же как раз наполз туман, и хозяин «Передка» любезно оповестил нас, что здешние туманы опасны.
И снова Асзару потребовалось немало сил, чтобы отвернуться от Авеллы. Теперь это было ещё тяжелее, поскольку она сидела практически перед ним, вертя блестящий леденец, будто пытаясь загипнотизировать.
Почему вы вообще решили остаться? спросил Асзар меня.
Прежде чем я раскрыл рот, Авелла хихикнула, как дурочка, и сказала:
Так вы же сами нам велели!
Не пытайтесь меня обмануть! прошипел Асзар. Когда я отдал этот приказ, вы уже собирались арендовать Стража. Для этого вы и приходили в градоправление.
Хм Авелла лизнула леденец и повернулась ко мне. Ямос, дорогой, а правда, почему мы решили остаться?
Потому что так велит мне долг паломника, сказал я как можно высокомернее.
Точно! просияла Авелла и повторила, повернувшись к Асзару: Долг паломников!
Проясните. Асзар упорно смотрел на меня. Я буквально видел, как он напрягает все мышцы, чтобы не повернуться к Авелле.
В «Уютном передке» я познакомился с господином Гетаиниром, который рассказал мне об опасности, которая грозит городу. Обстоятельства требуют от меня подвига. Я положил руку на эфес меча. И я его совершу.
Гетаинир? Асзар привзвизгнул, но, спохватившись, снова начал шипеть: Гетаинир шут и безумец. Те деревни, о которых он говорит, просто затянуло болотами. Никакие лягушки там не появлялись, это бред. Люди ушли оттуда.
Ну, пожал я плечами, вы говорите не было лягушек, Гетаинир говорит были. А я не тороплюсь. Поживу пару месяцев, посмотрю. И если причины для подвига не появятся, мы уйдём.
Что-то явно коробило Асзара. И я с некоторым облегчением понимал, что это не имеет отношения к тому, кто мы и откуда, равно как и к совершённому преступлению. Как будто просто само наше присутствие здесь было ему неприятно. В Дирне? Или в Каменном страже?
Прекрасно. Взгляд Асзара сделался колючим и презрительным. Ещё трое безумцев, ищущих подвиги. Гетаинир будет рад компании.
Непохоже, сказал я, старательно повышая градус надменности. Он, кажется, расстроен из-за того, что ему не заплатят, и собирается уехать при первой возможности. Что ж, его не сковывают правила Ордена.
Асзар подумал что-то нехорошее про Гетаинира, да и про всех нас. Я заметил хвост этой злой мысли на его лице. Но мысль проползла и исчезла. Асзар открыл лежащую на столе папку и сказал:
Госпожа Боргента, я был бы весьма признателен, если бы вы встали со стола. Я здесь работаю.
О, я мешаю? Простите, умоляю, мне так жаль
Авелла слезла со стола и встала рядом с Натсэ, которая так до сих пор и не проронила ни слова.