Но, дорвавшись до новых возможностей, обезьяна столкнулась с неприятностями. Другие ученики из зависти стали дразнить её и уговаривать показать какой-нибудь забавный фокус. Обезьяна, стосковавшаяся по беззаботному веселью, попалась на эту уловку и с помощью заклинаний превратилась в высокую ёлку. Суботи услышал, как смеются ученики, и пришёл в великую ярость.
Дерзкая мартышка! кричал он. Думаешь, что я открыл тебе эти священные тайны, чтобы ты устраивала представления? За это я НИКОГДА не открою тебе секрет бессмертия. Убирайся прочь!
И вот, спустя двадцать лет после того, как Обезьяна-царь покинул Пещеру падающей воды, он вернулся, отряхивая еловые иголки с мохнатой шкуры.
На сей раз путешествие заняло куда меньше времени, потому что Обезьяна-царь всё-таки научился летать на облаке. Однако по возвращении его ждал далеко не такой торжественный и тёплый приём, какого он ожидал. Вместо того чтобы устроить праздник, пиршества и веселье, подданные убежали в лес. Выглядели они голодными и недовольными.
Где ты был все эти годы? сокрушались они. Нашу пещеру захватило трёхголовое чудовище Демон-разрушитель. Он толще десяти слонов и ест обезьян на завтрак!
Ну-ну! воскликнул Обезьяна-царь. Посмотрим, понравится ли этому демону, если на обед обезьяна надаёт ему тумаков!
С этими словами он отправился к водопаду.
Эй ты, презренное отродье! закричал он так громко, что его голос перекрыл рёв водопада. Мне надо кое-что с тобой обсудить!
Демон-разрушитель просунул три свои головы через завесу падающей воды, и Обезьяна-царь нанёс ему сокрушительный удар.
Удар этот был настолько силён, что одна голова чудовища отлетела в понедельник, вторая во вторник, а третья докатилась до вечера пятницы!
Даже сам Обезьяна-царь удивился своей силе. Но едва он успел об этом подумать, как сразу захотел большего.
А если представить, что вместо кулаков у меня есть какое-то другое оружие? подумал он. Тогда весь этот демон улетел бы в следующий год!
Обезьяна-царь отлично знал, куда за оружием обратиться: во дворце Царя драконов в Восточном море хранилось множество удивительных вещей, в том числе и разное оружие. Поэтому он прямиком направился туда.
Царь драконов мирно пил чай, когда кто-то изо всех сил начал колотить в ворота его дворца.
Там пришла какая-то обезьяна, и судя по её виду это просто разбойник! озабоченно доложил стражник-краб. Эта обезьяна просит, чтобы вы приняли её, Ваше Величество. Говорит, будто она царь.
Обезьяна царь? переспросил Царь драконов, удивлённо поднимая одну прекрасную бровь. Интересно, что это за обезьяна, которая похожа на разбойника. Ну уж ладно, пусть войдёт!
Что слышно, хозяин? спросил Обезьяна-царь, входя с важным видом в зал. Он уселся в кресло, развалившись как у себя дома. Царь драконов решил, что не будет обращать внимания на такое вопиющее нарушение этикета.
Чему я обязан удовольствию видеть тебя здесь, о царь обезьян? вежливо спросил он.
Но обезьяна уже набрала полные пригоршни сладостей и стала запихивать их в рот.
М-м-м-м Мне нужно оружие, чтобы защищать мой народ, пояснила она, продолжая жевать и чавкать. Прошу тебя оказать мне любезность, понимаешь? Как царь царю.
Предводителю драконов нравилось делать благородные жесты, поэтому он вызвал десять угрей-адъютантов и приказал им принести знаменитый большой меч, который весил больше тонны. Но Обезьяна-царь взмахнул им, словно тот был легче пёрышка. Разочарованно отбросив меч, он проговорил с усмешкой:
Слишком тонкий!
Царь драконов побледнел от страха под своей изумрудной чешуёй.
Да, эта обезьяна и впрямь очень опасна, прошептал он себе под нос.
А как насчёт вон той вещицы? спросил незваный гость, указывая на огромную железную колонну, подпиравшую потолок. Эта высокая, как дерево, колонна стояла точно в центре зала.
Ты что, шутишь? ахнул Царь драконов. Это же волшебная колонна, которую использовали, чтобы растолочь первые звёзды, выкованные для Млечного пути. Она слишком тяжела, её невозможно поднять! Она железная!
Серьёзно? воскликнул Обезьяна-царь. Он подскочил к колонне и вырвал её из пола так легко, словно бы это была просто палочка. Ты в чём-то прав, эта колонна не очень подходит по размеру, она слишком велика.
В тот же миг гигантская колонна начала сжиматься и уменьшалась до тех пор, пока не достигла размеров обычной палочки. Царь драконов вздрогнул и совершенно позеленел.
Надо ещё поменьше, сказал Обезьяна-царь. И железный прутик сжался ещё, сделавшись не больше спички. Обезьяна заложила его за ухо и воскликнула:
То что надо! Именно это я и называю новым оружием! воскликнул царь обезьян, усмехаясь. Но, знаешь, хозяин, я хочу попросить тебя ещё кое о чём.
Царь драконов не осмелился ответить отказом. Он дал обезьяне всё, о чём она просила. И даже велел братьям-драконам принести летающие башмаки, шляпу с пером феникса и золотой нагрудный щит.
Довольный трофеями, Обезьяна-царь с триумфом вернулся к подданным. Той ночью, после обильного праздничного ужина, он улёгся спать, не раздеваясь, разумеется, в подаренных нарядах.