Макар проводил взглядом умчавшегося Родьку и поинтересовался:
А нам с Лёнькой что делать?
Тимка на секунду задумался.
Делаем три кайта и два змея. Я про Леонида забыл. Вот вы с ним и делайте. Плашки под змея попроще, с них начать. А для кайта надо очень ровные по столу катать, чтоб проверить. Ножи вон мои берите. Завтра Лёне и покажу, как править, если затупятся. Родька, пересядь к папке, покажешь, что надо делать. Захар, планка под кайт должна быть круглая.
А почему?
Прочность та же, а весит меньше.
Детвора быстро переместилась за столами так, что удобно было работать. Девчонки, чтобы не мешать, отсели в сторонку. Митяй тут же пристроился возле Тимофея, Савушка робко присел на край лавки рядом с ним. Красава воспользовалась всеобщими перемещениями и умудрилась оказаться на наибольшем возможном расстоянии от Юльки.
Захар выбрал себе заготовку, прикинул на глаз кривизну, взял со стола нож и кивнул Кузнечику:
Ну, рассказывай, давай.
У одной женщины не было детей, а она очень-очень хотела маленькую девочку, начал Кузнечик, когда все утихли. Тогда она пошла к ведунье, и та дала ей зёрнышко. Она его посадила, и скоро из него вырос цветок, только он долго не распускался.
А муж у неё был? поинтересовалась Любава. Может, ей лучше было замуж выйти, а не к колдунье идти?
А может, и был, ответил Леонид. Просто в походе.
Ну, ты сказанул! возмутился Захар. Только представь: воин из похода возвращается, а в доме маленькая девочка. Тут и сказке конец.
А вдруг мальчик родится? Никто ж не знает, отмёл возражение Леонид. Не выгонит же. А чё дальше-то?
Тогда та женщина вспомнила, что колдунья говорила, задумала девочку и поцеловала бутон. Он распустился, а внутри оказалась маленькая девочка. Совсем маленькая, с мизинчик ростом, продолжил Тимофей.
А так бывает? удивилась Елька.
Все дружно посмотрели на Красаву.
Бабуля про такое не рассказывала, кратко ответила та на интересующий всех вопрос.
А девочка кто, из навок? уточнил Родька.
Навки с мизинец не бывают, просветила его Красава и покачала головой. Смотря откуда зерно. Не нашенская, скорей всего.
Макар слушал и тихо охреневал. Дело было даже не в необыкновенной истории про маленькую Дюймовочку, которая неожиданно захватила и его самого. Дело было в том, как эту историю слушали младшие. Перебить рассказчика? Да плёвое дело. Кузнечик обиделся? Да как бы не так. Если мог объяснял, нет завязывал обсуждение, которое, как оказалось, не раздражает бесконечными остановками рассказа, а наоборот, делает сказку живее и ещё красивее. Но главное, сразу становилось понятным, кто кому ближе и кто за кого переживает.
Лёнька, который поначалу встрял, чтобы «втереться в доверие», неожиданно увлёкся и чётко и без всяких поблажек обсуждал вопросы чести применительно к каждому, кто появлялся в рассказе. Воин, однако. Откуда такое могло взяться у мальчишки, выросшего в медвежьем углу на самом дальнем болоте, Макар не знал и даже подозревать не мог, что для воспитанного Младшей стражей отрока это настолько важно.
Любава Надо будет Верку взять в следующий раз, от неё это. Ей интересны все тонкости отношений между людьми. Родька западал на любой необычный или неожиданный поворот рассказа, и не важно, в сказке это говорилось или вот прямо сейчас, в обсуждении. Красаве, ясное дело, интересно необычное колдовство. А ещё способы влияния на людей. Ну а Прошка, добрая душа, чуть ли не квакал вместо своего жаба.
Поели, можно поспать изобразил Кузнечик кваканье жабы. Поспали, можно поесть.
Это как у Иулии в лазарете, мрачно прокомментировал Леонид. Поел, поспал. А квакнешь, так ещё и в жабу превратит.
Не хочешь быть здоровой жабой, станешь хромым дятлом, отрезала Юлька. Могу поспоспешествовать.
Лёнька поежился.
А я чё, против, что ли? Жаба так жаба. Тяжело там только. И страшней, чем в жабу. Можно на своих двоих и не выйти.
Вот и не квакай. Тебе с твоей ногой, считай, повезло. Она у тебя есть. Так чего там с жабом, Тим? лекарка решительно прекратила разговор.
Макар, став наставником у Корнеевых отроков, отнесся к порученному делу очень серьёзно. Но каждый раз, когда он выходил к своим ученикам, возникало множество вопросов, на которые ответов не было. Почему лесовики кукарекают на молитве? Почему поруб переполнен, а дисциплина всё равно нарушается. Почему наказывают, а они всё равно делают по-своему?
Как это жук её прогнал? возмутилась Елька. Они ж сговорились уже.
Сговорились, а после смотрин взял и прогнал, мрачно ответила ей Юлька. Сплошь и рядом так бывает. Вот выберешь себе суженого, придёте вы с ним к родне, а она посмотрит и скажет: «Нет!» А вы уже сговорились, если не хуже. Что делать станешь?
А как может быть хуже? удивилась Любава.
Ребятёнка прижили, вот когда хуже, пробурчал Леонид. Растить его кто будет? Хорошо, если суженый вместе со своей Дюймовочкой в бега подастся, вон как воевода Корней подхватил жену, и только их и видели. Не то что этот жук.
Ой, а нашим девкам-то, которые постарше, в Туров на смотрины ехать! схватилась за щёки Елька. А вдруг там одни жуки?
«Игра! вдруг пришло в голову наставнику. Что принес Кузнечик в крепость и отдал этой мелочи? Что они сейчас делают? Играют. Да так интересно, что вот Лёнька уже себя не помнит, а попутно ещё и нуднейшую работу делает планку строгает. Да и самому трудно от них оторваться. А ведь как всё просто: они играют и они учатся сами, да ещё настолько быстро, что диву можно даться. Сами приходят к тем выводам, что иначе пришлось бы втолковывать с боем, и всё равно бы не поверили. Может, дело в ней, в игре? Может, поэтому в слободе с Тимофеем и его мальчишками играются и оттого он по разумению опережает своих сверстников на целый шаг? Чтобы научить быстрее. Не к двадцати годам они мастеров делают А вот прямо сейчас назовешь Кузнечика подмастерьем? А ведь там он, наверное, только на ученика тянет. Кого же они хотят вырастить к двадцати в этой своей слободе?»