Но, мистер Мейсон, разве вы не понимаете, что только через мои показания они реально могут связать Нелли Конуэй со смертью моей сестры, а Нелли, естественно, связующее звено, которое выводит на Натана Бейна.
Давайте оставим на минуту заботу об этих связующих звеньях, успокоил ее Мейсон.
Мистер Мейсон, я не считаю это честным. Думаю, я должна сообщить им. В тех таблетках, что Нелли оставила на блюдце, был яд.
Не говорите им об этом.
Скажите мне, пожалуйста, почему?
Нет, ответил он, сейчас не время. Теперь расскажите о том завещании.
А что о нем?
Все. Я не думаю, что ваш брат или его жена знает о нем.
А какая разница?
Разница есть, и большая.
Элизабет не хотела, чтобы Джорджиана это жена Джима, знала что-то о завещании.
Почему не хотела?
Потому что завещание могло бы подтолкнуть ее к еще большей экстравагантности в поведении, просто к идее, что она когда-нибудь могла бы без помех попользоваться деньгами Элизабет.
Но ведь Джим тоже получит часть наследства?
Все это так, но говорить ей об этом нельзя было. Дело в том, что она чрезвычайно сумасбродная и неуправляемая особа. Ну вот, например, она всегда держит Джима в долгах. Бог знает, сколько у них долгов. Если бы она знала об этом завещании, я имею в виду, если бы она знала все детали: насколько сильно Элизабет пострадала в аварии и все такое прочее, то она несомненно рванулась бы в новые расходные шалости в расчете на ожидаемое наследство.
Мейсон с задумчивым видом переваривал информацию.
Вы с Элизабет обсуждали все эти варианты?
Ну разумеется.
Ваш рассказ, несомненно, кое-что проясняет, хотя, с другой стороны, вносит еще большую путаницу в другие аспекты этого сложного дела, задумчиво протянул адвокат, пристально глядя на свою собеседницу.
Что вы имеете в виду?
В вашем рассказе есть некоторые детали, которые мне очень не нравятся, честно говоря, ответил Мейсон.
Какие?
Начать с того, что когда вы пришли ко мне в контору, то вы мне сообщили, что ваша сестра направила вас сюда с тем, чтобы нанять меня для подготовки завещания.
Ну а что в этом необычного?
Затем, когда кто-то позвонил и попросил «Викки», вы очень удивились. Вы заявили, что только ваши ближайшие родственники зовут вас «Викки» и никто из них не знал, где вы находитесь.
Теперь ясно, вы имеете в виду моего брата и сестру?
Совершенно верно.
Да, они не знали, где я была. Вернее, только Элизабет знала, где я нахожусь, но позвонить нам в офис она, как вы понимаете, никак не могла. Однако Джим был в курсе: я же в его присутствии спрашивала Нелли Конуэй, где находится ваш офис, и он, вероятно, подумал, что я могла отправиться туда попросить вас рассказать что-нибудь о ее деле или договоренности с Бейном. Когда Элизабет стало по-настоящему плохо и стало ясно, что она умирает, они, разумеется, с ума там все сходили, пытаясь найти меня. Джим обзвонил полдюжины мест и затем позвонил в ваш офис, просто так, на всякий случай.
Теперь ясно, вы имеете в виду моего брата и сестру?
Совершенно верно.
Да, они не знали, где я была. Вернее, только Элизабет знала, где я нахожусь, но позвонить нам в офис она, как вы понимаете, никак не могла. Однако Джим был в курсе: я же в его присутствии спрашивала Нелли Конуэй, где находится ваш офис, и он, вероятно, подумал, что я могла отправиться туда попросить вас рассказать что-нибудь о ее деле или договоренности с Бейном. Когда Элизабет стало по-настоящему плохо и стало ясно, что она умирает, они, разумеется, с ума там все сходили, пытаясь найти меня. Джим обзвонил полдюжины мест и затем позвонил в ваш офис, просто так, на всякий случай.
Хорошо, давайте теперь начистоту. Почему все же ваш брат и его жена не знали, где вы находились?
По той самой причине, о которой я уже говорила, Мейсон. Они ничего не должны были знать о завещании. Элизабет обсуждала его лишь со мной.
Когда?
Когда она проснулась около я думаю, это было около пяти утра.
Хорошо. Расскажите мне все, что произошло.
Ну понимаете, впервые она проснулась около трех часов. Мы тут же все вместе зашли в спальню и поговорили с ней. Беседовали недолго, минут десять, только приветствия и общие фразы. Она поцеловала каждого из нас и сказала, как она рада всех нас видеть.
И что было потом?
Потом она сразу же заснула. Мы оставили Нелли Конуэй на дежурстве, а сами отправились в соседнюю комнату немного отдохнуть с дороги. Я пЬспала час или полтора, затем встала и сказала Нелли, что я выспалась и могу сменить ее.
А потом что?
В этот момент она положила таблетки на блюдце и сказала мне, чтобы я предложила их Элизабет, как только она проснется, но не раньше шести часов утра.
А где они лежали?
В коробочке, в кармашке ее халата, так или иначе она взяла таблетки именно оттуда, тогда-то я их впервые и увидела.
Почему же Нелли Конуэй не оставили их в коробке и просто не предупредила вас, чтобы?..
По-видимому, она опасалась, что я забуду о них. Она взяла блюдце, на котором стоял стакан с водой, и положила эти таблетки на блюдце так, чтобы их можно было сразу увидеть на столик рядом с кроватью.
Далеко от Элизабет?
Нет, недалеко, прямо у кровати. Ну правда, не совсем рядом может, в двух футах[2] от кровати.