Таккер провел языком по высохшим губам, слегка нахмурил брови, но лицо его оставалось бесстрастным.
И все же вопрос мне неясен.
Еще как ясен. У вас есть судимость?
Свидетель умоляюще посмотрел на окружного прокурора:
Должен ли я отвечать на этот вопрос?
Заметно заинтересовавшийся возникшей ситуацией
Дункан утвердительно наклонил голову:
Отвечайте.
Да, я был осужден один раз.
Где?
В Калифорнии.
За что?
За растрату.
Какая у вас была профессия?
Бухгалтер.
Вы отбывали наказание в тюрьме Сан-Квентин?
Нет, сэр, в Фолсене.
Морейн пристально смотрел на свидетеля, на лице которого проступила явная обеспокоенность.
Почему вас направили именно в Фолсен?
Не понимаю.
Отлично понимаете. Те, кого осуждают впервые, попадают в Сан-Квентин, а рецидивисты в Фолсен. Поэтому у вас не может быть только одна судимость. Где вы получили срок в первый раз?
В Висконсине, нехотя ответил Таккер.
Вы отсидели полностью?
Да.
Где?
«- В Вопаме.
За что вы туда попали?
За подлог.
И Диксону это было известно, не так ли?
Да, он был в курсе.
Вот это и была ваша от него зависимость, пояснил Морейн. Если бы Диксон вас уволил и отказался бы дать хорошие рекомендации, вам было бы нелегко найти новую работу.
Свидетель снова провел языком по губам, но промолчал.
Вас возили в мйрг для опознания трупа Энн Хартвелл, девушки, найденной мертвой возле железной дороги у перекрестка Шестой авеню и Мэплхерста?
Да, сэр.
И вы опознали ее?
Нет, так как я никогда не видел ее раньше.
Морейн поднялся, не спуская с Таккера глаз.
Вам нет смысла лгать, заявил он. Вы были на борту судна, куда меня доставили для выплаты выкупа в десять тысяч долларов после похищения Энн Хартвелл.
Дворецкий сильнее заерзал на скамье.
Если вы солжете еще раз, предупредил Морейн, то вас арестуют за нарушение присяги. А теперь будет совсем нетрудно установить и всех других лиц, которые были вместе с вами в ту ночь на борту буксира.
Даже если я там и находился, ответил, потупив взор, дворецкий, то что в этом плохого?
А вы знаете, что значит быть обвиненным в похищении? строго спросил Морейн.
Ее никто не похищал. Все это было комедией. Она сама предложила такой вариант.
Но ведь ее сестра была вынуждена заплатить выкуп, допытывался Морейн.
Таккер молчал.
А если кто-то заплатил выкуп, то вам предъявят обвинение в похищении.
Свидетель перевел дыхание и поспешил заявить:
Деньги дала не Дорис Бендер, а мистер Диксон. И это не было никаким выкупом, а просто розыгрышем.
Иначе говоря, подытожил Морейн, Диксон и Энн Хартвелл не хотели, чтобы Карл Торн знал, где она находилась во время своего так называемого исчезновения, и поэтому выдумали историю с похищением. Я был выбран в качестве посредника потому, что являюсь другом Фила Дункана, а тот в свою очередь другом Карла Торна. Исходили из того, что если я подтвержу выплату десяти тысяч долларов, то Дункан мне поверит, а Карл Торн ни за что не заподозрит, что похищение было чистым надувательством. Так ведь?
Таккер сжал зубы, но утвердительно кивнул.
Очень хорошо, развивал свою атаку Морейн. В ту ночь, когда Диксон был убит, он дал вам распоряжение отпереть боковой вход, так как он ожидал визита женщины. Знали ли вы, что этой женщиной была Энн Хартвелл?
Да, сэр, не поднимая глаз, ответил Таккер.
Раз вы знали об этом, да к тому же Диксон велел вам не беспокоить его в связи с визитом, значит, вы были в курсе того, что отношения между Энн Хартвелл и вашим хозяином были отнюдь не платоническими.
Это были отношения на денежной основе, уточнил дворецкий.
В том, что касается документов. Но Энн Хартвелл была красивой женщиной, и ей нравилось привлекать к себе внимание мужчин. Вы прекрасно понимали, что отношения между Диксоном и ею, когда она посещала дом, не были платоническими, правда?
Они начали приобретать любовный характер, признал Таккер. Хозяин познакомился с Энн Хартвелл в ночном клубе, и с тех пор они встречались.
Морейн слегка улыбнулся:
Если мы все поставим на место, то получится, что способ, избранный Энн для сближения с Диксоном, имел целью влюбить его в себя. Она появилась в клубе, который он имел обыкновение посещать, привлекла его внимание и стала его любовницей.
Наверное, так и было, сэр, согласился свидетель.
У меня все, заявил Морейн. Вопросов к нему больше нет.
Минуточку, вмешался Дункан. Я не удовлетворен показаниями этого свидетеля. Не считаете ли вы, мистер Морейн, что он связан с этим преступлением?
Мне пока не хотелось бы высказываться на эту тему, отреагировал Морейн. Я знал, что Энн Хартвелл находилась в доме Диксона в течение всего времени, когда ее считали пропавшей. Поэтому я был уверен, что Таккер вам солгал, утверждая, что он был с ней незнаком. С другой стороны, мне также было известно, что Диксон крепко держал его «на крючке». Отсюда я сделал вывод, что у него в прошлом была по крайней мере одна судимость. Если будет проведено соответствующее расследование, то оно покажет, что именно этот человек сфальсифицировал бухгалтерские книги, и это послужило основанием для осуждения Элтона Райса за псевдопреступление в форме растраты.