Кого-кого? не понял менеджер.
Дядюшки Эмоса.
Да, я вспомнил, Эмос Гейдж, он живет напротив, и он
Вам следует не говорить, а слушать. Доверенный дяди Эмоса хотел, чтобы они получили эти продукты.
Доверенный Эмоса? Я правильно понял?
Вы поняли правильно, и, если они спросят, как он Выглядел, вы ответите, что не запомнили. Отнесите все это немедленно. Понятно?
Да, я понял.
Хорошо, делайте.
Спустившись вниз по улице, я вошел в телефонную будку и в абонентской книге нашел номер доктора Мор-тинсена Л. Беача. Я позвонил и попросил принять меня по не терпящему отлагательства делу, но секретарша ответила, что это невозможно. Я спросил, могу ли я поговорить с сестрой, она ответила, что и это невозможно. И только когда я сказал, что хочу договориться о срочной операции одной из их пациенток, подошла к телефону медицинская сестра. Я сказал ей:
Говорит представитель мистера Эмоса Гейджа. Я знаю, что у вас есть больная Элеонор Иден, которой вы рекомендовали сделать операцию. Я бы хотел знать, сколько она может стоить.
Кто это говорит?
Представитель мистера Эмоса Гейджа. Она его родственница.
- Одну минутку, было ответом. Потом в трубке раздался мужской голос:
Говорит доктор Беач. Я хотел бы знать точно, с кем имею честь разговаривать.
Я представитель мистера Эмоса Гейджа, который является родственником Элеонор Иден. Она нуждается в операции, и мне хотелось бы знать, насколько это серьезно.
Она нуждается в срочной операции. Обычно я не обсуждаю состояние моих пациентов даже с родствен-нйками В данном случае я имею все основания полагать, что операцию сделать пока еще не поздно, но мы не должны затягивать время ее проведения, в противном случае придется делать резекцию окружающих тканей. Кроме того, ситуация в любой момент может стать непоправимой. Пожалуйста, придите ко мне в офис и скажите, кто вы, и
Доктор, сколько может стоить такая операция? спросил я.
Стоить! закричал он в трубку. Стоить, черт побери! Давайте сначала сделаем операцию. Мы поговорим о ее стоимости и о моем гонораре потом. Надо только выяснить, будет ли у нее сто пятьдесят долларов, чтобы внести госпитальную плату. Я согласен на кредит. Она говорила мне, что у нее есть родственник, который, возможно, ссудит ее деньгами, но только через несколько месяцев, после того, как он их сам получит Не буду от вас скрывать, ей очень нужна операция. Я буду ее лечить, но не могу заплатить за нее госпитальные расходы.
Стоить! закричал он в трубку. Стоить, черт побери! Давайте сначала сделаем операцию. Мы поговорим о ее стоимости и о моем гонораре потом. Надо только выяснить, будет ли у нее сто пятьдесят долларов, чтобы внести госпитальную плату. Я согласен на кредит. Она говорила мне, что у нее есть родственник, который, возможно, ссудит ее деньгами, но только через несколько месяцев, после того, как он их сам получит Не буду от вас скрывать, ей очень нужна операция. Я буду ее лечить, но не могу заплатить за нее госпитальные расходы.
Значит, ваш гонорар можно пока не оплачивать?
Я подожду со своим гонораром, можете даже выбросить его в окно. Теперь вы появитесь в моем кабинете?
Я приеду, сказал я и добавил: Но пока не знаю когда. С этими словами я поспешил повесить трубку, прежде чем он успел мне возразить.
Глава 3
Я позвонил в газету «Дейли трибюн» и спросил телефон справочной библиотеки. Как только я услышал в трубке голос Марлин Хайд, директора этого справочного морга, я сказал:
Привет, красавица, это Дональд!
Дональд! Где ты скрывался все это время?
Был занят.
Больше не хочу никогда тебя видеть.
Все еще гоняюсь за убийцами, попытался объяснить я.
Ну что же, для тебя было бы лучше приехать сюда и провести некоторую исследовательскую работу.
Это идея! вскричал я. А как насчет того, чтобы разложить материал так, чтобы мне осталось его только просмотреть?
Я могу это сделать, но хорошо, если бы. ты мог не так спешить.
Ты ускоряешь мой обмен веществ. Я постоянно голоден и всегда готов есть.
Что же ты мне сразу этого не сказал? Я бы испекла пирог и принесла в офис.
Договорились. А пока посмотри, что у вас есть на парня по фамилии Элберт Гейдж, который умер несколько лет назад и оставил после себя большое состояние, передав его в опекунский фонд для своего племянника по имени Эмос. Взгляни, может быть, в газетах того времени что-то обнаружишь.
Как, ты сказал, его имя? Гейдж?
Да, правильно.
Я все приготовлю. Когда ты приедешь?
Через пятнадцать минут.
Я вся ожидание.
Не обманываешь?
Нет! По крайней мере, не я, быстро добавила она и повесила трубку, прежде чем я успел что-нибудь сказать.
Я тотчас сел в свою развалюшку и покатил к газете «Трибюн». Оставив машину на стоянке, поднялся в офис.
У Марлин Хайд были рыжие волосы и нежная кожа, какая бывает у рыжеволосых. У нее прекрасный вздернутый носик и фигура, вполне достойная избрания в мисс «чего-то». Несколько лет назад о ней много писали в газетах Однажды, чтобы только ее позлить, я попросил в газете «Трибюн» файл на ее имя, и, прежде чем она узнала о том, что я ищу, у меня в руках были все вырезки за несколько лет; на фото Марлин резала сырный пирог в то время, когда она была мисс «Высокое напряжение» на конвенции электриков, или что-то в этом роде