Да, это и впрямь было весело! заметил он.
Будьте вы прокляты. Вы покажете письмо; сказала Берта.
У вас есть конверт, Берта. Полагаю, вы положите туда еще один проспект от скорняка и очень неплохо сделаете, если пошлете его по указанному адресу. И не надо * меня проклинать. Я просто пытаюсь облегчить жизнь вашему клиенту. Миссис Голдринг очень понравился трюк: просматривание конверта над картонной трубочкой. Она уляжется спать на этом конверте, она только ждет, когда можно будет на него прыгнуть. А перво-наперво она спросит Белдера, не было ли у него письма в кармане. Ну, я должен спешить.
Чтоб вас разорвало, проговорила Берта.
Я всегда поднимаю для дамы вещи, заметил
Селлерс и вернулся на стул с письмом в руках и сигарой во рту. I
Давайте читайте, сказала Берта.
Я читаю.
Читайте вслух.
Селлерс'только усмехнулся. Он прочел письмо с явным интересом, сложил его и опустил к себе в карман.
Да, это и впрямь было весело! заметил он.
Будьте вы прокляты. Вы покажете письмо; сказала Берта.
У вас есть конверт, Берта. Полагаю, вы положите туда еще один проспект от скорняка и очень неплохо сделаете, если пошлете его по указанному адресу. И не надо * меня проклинать. Я просто пытаюсь облегчить жизнь вашему клиенту. Миссис Голдринг очень понравился трюк: просматривание конверта над картонной трубочкой. Она уляжется спать на этом конверте, она только ждет, когда можно будет на него прыгнуть. А перво-наперво она спросит Белдера, не было ли у него письма в кармане. Ну, я должен спешить.
Белдер повернулся к Берте Кул:
Разве мы не можем ничего сделать? Разве у нас нет никаких прав?
Берта ничего не ответила, пока не закрылась дверь.
Он поймал нас на месте преступления, с горечью произнесла она, и он хорошо все знал. Будь он проклят.
В голосе Белдера зазвучала благородная ярость:
Хорошо, миссис Кул. Думаю, что эта последняя капля переполнила чашу. Вы плохо вели это дело с самого начала. Если при слежке за моей женой вы показали бы самое обыкновенное умение, то мы сейчас точно бы знали, где она находится. В строжайшей тайне я дал вам письмо, а оно попало в руки полиции. Я пришел с третьим письмом, которое, возможно, содержит важную информацию а оно ускользает из-под вашего носа. У меня были сомнения, когда я нанимал жен-щину-детектива. Сержант Селлерс не смог бы так обмануть мужчину.
Берта смотрела куда-то вдаль, на ее лбу появилась напряженная морщинка. Она ничем не показала, что слышала хотя бы слово из всего сказанного Белдером.
Белдер скованной походкой прошел к двери и вышел в коридор за сержантом Селлерсом.
Элси Бранд сочувственно посмотрела на Берту Кул.
Вот несчастье, сказала она. Но все-таки это не ваша вина.
Берта, видимо, ее не слышала.
Она стояла, сосредоточившись, прищурив глаза.
Они думают, что Белдер убил свою жену, а он был в то утро в парикмахерской. Я помню его, когда он вошел. Было холодно. Сырой ветер как раз прогнал тяжелый туман. На Белдере было пальто, и он не был выбрит. Он оставил меня перед своим домом. Когда я приехала к нему в офис, он был уже выбрит, сделал маникюр и массаж, и волосы его были приведены в порядок. Так вот почему эта женщина хотела знать о его парикмахере. Парикмахерская его единственное алиби.
Берта прошла в кабинет, взяла шляпку и сумочку.
Глава 15 ЗАБЫТОЕ ПАЛЬТО
В зале «Терминал-Тонсориал-Парлор» было семь кресел, которые обслуживали только трое мужчин. Войдя в парикмахерскую, Берта бросила взгляд на занятые кресла и на полдюжины клиентов, ожидающих своей очереди.
Где ваш шеф? спросила она.
« Он вышел перекусить, ответил один из мужчин.
Вы хотите сказать, что он пошел обедать?
У него ленч, усмехнулся мужчина. Он стремится уйти уже с двух часов считается, что это время его ленча. Он Да вот он идет.
Берта повернулась и оглядела человека, который открывал входную дверь. Не обращая никакого внимания на любопытные взгляды ожидающих клиентов, она помахала визитной карточкой перед лицом сбитого с толку парикмахера и спросила:
Где мы можем побеседовать? Я отниму у вас всего пять минут.
Парикмахер устало посмотрел на занятые кресла.
У меня нет времени для беседы, сказал он. Я так занят. Я
Пять минут, настойчиво произнесла Берта. И было бы лучше поговорить с глазу на глаз.
Хорошо, сказал он, сдавшись под натиском Берты. Проходите сюда. И он указал на дверь, ведущую в подсобную комнату. Пока я буду надевать халат, вы можете рассказать о вашей просьбе. Последнюю фразу он произнес достаточно громко, чтобы ожидающие своей очереди клиенты могли его слышать: У меня полно клиентов.
Хорошо, согласилась Берта.
Берта прошла в тесное, тускло освещенное помещение, отгороженное тонкой стенкой от главного зала. Вдоль стены тянулась доска с прикрепленными к ней крючками, на которых висело несколько пальто. На старомодной вешалке для шляп их было три. После того, как парикмахер водрузил свою шляпу, их стало четыре.
Итак, чем могу быть полезен? спросил он.
Вы знаете Эверетта Белдера? Берта перешла прямо к делу.
Да, знаю. У него офис в «Рокэвей-Билдинг». Я обслуживаю его не первый год.
Прошу вас, вспомните, был ли Белдер у вас в прошлую среду?