Да. Юристы так выражают свои претензии.
Думаю, что все это стоит денег.
Конечно, я должен компенсировать затраченное время. Поэтому я сказал вам о пятистах долларах для договора с адвокатами, которые проведут ваше дело через всю судебную процедуру вплоть до
Почему, черт возьми, прервала его Берта, я должна платить адвокату пятьсот долларов за то, чтобы он пошел в суд и сказал другому адвокату, как улучшить иск?
Вы не поняли меня, миссис Кул. С точки зрения закона поддержание требования дает преимущество.
Какое преимущество?
Вы выигрываете время.
Что, черт побери, вы будете делать со временем, которое выиграете? перебила Берта голосом, который резко повернул разговор в другое русло.
Мы будем работать над вашим делом, изучать его.
А я буду оплачивать все время, которое вы провозитесь?
Разумеется, я должен получить компенсацию Неужели вы не знаете в достаточной мере право, чтобы попытаться уладить дело сейчас?
К черту всю эту канитель, прервала Берта. Я не хочу платить за выигрыш времени. Составьте ответ, который объяснил бы этой проклятой маленькой прохвостке, что она может убираться со своими жалобами.
Миссис Кул! Если вы хотя бы подумаете об истице подобным образом, то вы потеряете самообладание в суде, и можно сразу выбрасывать ваше дело в окно. Такие слова свидетельствуют о злом умысле. Вы должны упоминать об этой молодой женщине как о достойной молодой леди, иначе вам придется раскаяться.
Я должна разрешить ей бросить иск мне в лицо и после этого любить ее?
Ее ввели в заблуждение. Она приняла за оскорбление то, что его не подразумевало. Она легко возбудима, и ее адвокаты воспользуются преимуществом ситуации, чтобы попытаться отсудить значительную сумму.
Берта глубоко вздохнула:
Сколько?
Скажем, семьдесят долларов.
Только для того; чтобы составить ответ? Ну, знаете, могу вам поклясться, что найду адвоката, который сможет составить ответ всего за
Но прежде мы должны обсудить с вами факты.
Никаких фактов, отрезала Берта. Только ответ, в котором молодая женщина должна предстать проклятой лгуньей. Он должен утверждать, что она была уволена не из-за моих слов, а все, что я говорила, укладывается в рамки привилегированного отношения.
Хорошо, с очевидной неохотой сказал Друм-сон. Полагаю, что при подобных обстоятельствах цена в двадцать пять долларов Но вы понимаете, миссис Кул, мы не несем ответственности за ход дела. Нам бы не хотелось, чтобы имя нашей компании фигурировало в судебном процессе. Мы только составим ответ, а вы, подписав его, будете выступать как проприя персона.
Что это значит?
Это официальное выражение означает, что лицо выступает без адвоката. На судебном процессе вы буде-. те защищать себя сами.
Это то, что мне нужно. Составляйте ответ, я его подпишу и буду представлять в суде сама себя. И я хочу получить ответ к понедельнику. Представив его, я выброшу все это из головы.
Друмсон смотрел, как она покидает кабинет. Потом со вздохом нажал на кнопку, вызывая стенографиста.
Глава 12 НАСТОЯЩИЙ
В главном управлении сержант Селлерс откинулся на спинку кособокого, без подушки, кресла-качалки и с загадочным видом посмотрел на сидящую напротив Берту Кул:
Вы замечательно выглядите, Берта. Что там за история с Дирборн, которая подала на вас в суд?
Эта маленькая сказала Берта и остановилась.
Валяйте, ухмыляясь, бросил Селлерс. Я слышал все слова, которые вы знаете. Дайте им выход, и вы почувствуете себя значительно лучше.
Я только что вернулась от адвоката. Все те эпитеты, которыми я ее награждала, могут свидетельствовать о злом умысле, а это может повредить ходу моего дела. Насколько я в курсе, она очень достойная молодая леди, введенная в заблуждение необыкновенно очаровательная молодая сучка, добродетель которой не вызывает сомнений.
Селлерс откинул голову и засмеялся. Он вытащил из кармана сигару, а Берта достала из сумочки сигарету. Селлерс облокотился на стол, чтобы поднести спичку к сигарете.
Мы становимся вежливыми, заметила Берта.
О черт, весело отозвался Селлерс. Нам известны обязанности гостеприимного хозяина. Мы только не обращаем на них вниманий.
Он бросил спичку в широкую пасть отполированной медной урны, которая стояла на резиновой циновке рядом с огромным столом. На столе и на полу вокруг урны чернели пятна прогоревшего дерева, в тех местах, где когда-то были оставлены непогашенные окурки.
Сержант Селлерс проследил за взглядом Берты и усмехнулся.
В главном управлении вы это увидите повсюду, сказал он. Можно было бы написать книгу об историях, которые скрываются за этими следами. Иногда вы опускаете сигарету, отвечая по телефону, а вам сообщают об убийстве, у вас замирает сердце, и вы совершенно забываете о ней. Иногда вы засыпаете парня вопросами, и он начинает раскалываться. Ему хочется. закурить, он делает одну или две затяжки, потом выбрасывает сигарету. У него настолько взвинчены нервы, что он не попадает в урну, даже если бы у нее был диаметр в четыре фута. А эти короткие штрихи просто оставлены небрежными парнями. Пошлите их прямехонько в том направлении, в котором вам бы хотелось, чтобы они убрались, и забудьте о них. Что я должен сделать с этой девицей Дирборн?