Не бросай своего занятия, пока я тебе не скажу.
А как ты мне сообщишь об этом?
Когда получишь почтовую открытку с текстом: «Прекрасно проводим время, сожалеем, что вас нет с нами» и подписью «Д. Л» будешь знать, что надо кончать.
Окей, я приступаю через полчаса.
Мы попрощались с Питом, и, когда забрались в машину, Эшбьюри подвел итоги:
Превосходная работа, Дональд.
Глава 11
Мы почти не разговаривали на обратном пути. Прибыв в кемпинг, я выключил мотор, потушил фары, вылез и хотел было обойти машину, чтобы открыть дверцу с другой стороны, как вдруг заметил автомобиль, которого здесь прежде не было.
Я молча побрел к своей кабине.
Двое мужчин вынырнули из темноты.
Двое мужчин вынырнули из темноты.
Ваше имя Лэм? спросил один из них. Дональд Лэм?
Да.
Входите. Мы хотим поговорить с вами. Мы получили по телеграфу инструкции о вашем задержании.
Я надеялся, что у Альты и Эшбьюри хватит здравого смысла не вмешиваться. Лицо Альты в лунном свете казалось пепельно-бледным.
Кто эти люди? осведомился один из копов:
Не знаю. Они нагнали меня на дороге, предложили подвезти.
Один из говоривших был в форме полицейского автопатруля. Я догадался, что это местный коп.
Что вам угодно?
Разве вы не покинули внезапно свое местожительство?
Этого требует моя работа.
Какая работа?
Предпочитаю не говорить об этом.
Вам знаком человек по имени Рингоулд?
Я читал в газетах о его убийстве.
Вам что-нибудь известно о нем?
Конечно, нет. А почему вы спрашиваете?
Разве вас не было в отеле в ночь его убийства? Не вы ли разговаривали с продавщицей табачного киоска,
а затем с портье, пытаясь что-нибудь выведать о Рингоулде?
Господи, да нет же! воскликнул я, отступая на шаг и глядя на копов так, будто заподозрил, что они слегка спятили. Скажите, кто вы такие? Вы из полиций?
Да.
У вас есть ордер на мой арест?
Послушайте, не надо упираться и разыгрывать нас. Пока мы задаем вопросы.
Что вы хотите узнать?
По нашим сведениям, вы интересовались Ринго-улДом.
Откуда вц это взяли?
Джед Рингоулд работал на «Фоклоузд фармз анде-райтез компани». Эта компания владеет землями в пригородах Валлидейла. А президент этой компании как его что за проклятые имена, язык сломаешь! Тиндл Вы живете в его доме и выполняете его приказания.
Вы с ума сошли, возмутился я. Я всего лишь гость в доме Генри Эшбьюри. Роберт Тиндл это его пасынок.
Так вы не работаете на Тиндла?
Конечно, нет, черт возьми! Я «стригу» самого Эшбьюри, даю ему уроки джиу-джитсу.
Это всего лишь ваши слова. У Тиндла есть свои собственные интересы. Рингоулд работал на него. Кто-то пробрался в отель и пристукнул Рингоудца. По описанию парень как две капли воды походит на вас.
Именно это Вас беспокоит?
Да.
Хорошо, когда вернусь, я зайду в полицию и докажу, что они рехнулись. Есть только два человека, видевших убийцу входящим в отель. Об этом писали газеты.
Верно, Приятель.
Ол-райт, через пару дней я вернусь, и мы во всем этом разберемся.
Допустим, вы не тот парень, который был в отеле, но вам хотелось бы снять с себя всякие подозрения?
Не особенно. Это такой абсурд, что мне нечего беспокоиться.
Ну, а если это все-таки вы? Тогда вы можете «позабыть» о возвращении.
Не собираетесь ли вы тащить меня силком только потому, что я случайно знаком с Тиндлом?
Нет, но у прокурора есть ваша фотография, Лэм. Она была предъявлена портье и опознана им. «Это тот самый тип», признал он. Что вы на это скажете?
Эшбьюри и Альта наконец уразумели, что им следует делать. Не входя в кабину, они вернулись в машину и развернули ее к выходу. Эшбьюри опустил стекло со стороны водителя, высунулся из окна и обратился ко мне:
Не могу ли я вам чем-нибудь помочь, мой друг? У вас возникли какие-то проблемы?
Никаких, ответил я. Всего лишь какие-то мелочи. Прощайте и спасибо за то, что подвезли.
Был рад оказаться вам полезным, ответил Эшбьюри, и машина выехала за пределы кемпинга.
Ну? спросил допрашивающий меня полицейский.
Существует единственный выход, заключил я. Мы возвращаемся, и я заставлю портье встать на колени и отказаться от собственных слов от каждого в отдельности. Он просто сумасшедший.
Что ж, давайте взглянем на вещи разумно. Мы можем принудить вас поехать с нами, но это привлекло бы к себе внимание. Если это ошибка, она, естественно, пользы полиции не принесет. И чем меньше будет о ней известно, тем лучше. Вы же знаете, приятель, что опознать человека по фотографии довольно трудно. Мы устроим очную ставку, и газеты распишут, что портье определенно опознал в вас убийцу. Затем он более внимательно посмотрит на вашу физиономию и заявит, что не уверен. Через некоторое время нужная нам птичка попадется в сети, и она будет похожа на вас, но не слишком. И тогда портье скажет: «Ну конечно, вот этот парень приходил в отель». Вы знаете, что сделает дошлый прокурор? Он поставит портье на место свидетеля и будет держать его там, пока тот не выберет одно из нескольких, похожих одно на другое лиц.
Ну конечно, сказал я, глупый портье ошибается при опознании, но винить следует дошлого прокурора.
, Коп внимательно смотрел на меня с минуту.
Эй, приятель, вы что, потешаетесь надо мной?