Молодец, вексари, сказала Мэри. А знаешь, на Забытом наречии это слово значит «создательница». Прочие ведьмы нуждаются в гримуаре, чтобы направлять свою магию. Но ты ты можешь создавать магию из ничего.
Мэри негромко рассмеялась.
Это гримуар нуждается в тебе.
Кара вспомнила, как у неё книга заклинаний вела себя совершенно иначе, как заклинания появлялись в книге только после того, как она их сотворила, а не наоборот. И то, как страницы отрастили крылья и исчезли после того, как она сотворила Последнее Заклинание.
«О нет!» подумала Кара.
То есть я питала его магией, да? спросила она. Я делала его сильнее!
Мэри-Котелок улыбнулась. У неё недоставало переднего зубика, и выглядела она очаровательно.
Я смотрю, ты не только даровитая, а ещё и смышлёная. Могучее сочетание.
Гримуар получил всё, что я ему давала. Все эти заклинания. А потом, когда я закончила, гримуар отправил их
В другие гримуары, кивнула Мэри.
У Кары засосало под ложечкой: она представила себе всё, что из этого вытекает.
То есть вы хотите сказать, что где-то другая наделённая даром девочка может соблазниться гримуаром из-за заклинания, которое создала я? тихо спросила она.
Ну, я полагаю, что это не выходит за пределы возможного, хотя такое было бы куда вероятнее несколько столетий назад. Теперь девочке придётся для начала раздобыть гримуар, а это не так-то просто.
А что, это такая редкость? спросила Кара. Даже в Мире?
Редкостью они были во времена расцвета магии. А сейчас я бы сказала, что они исчезающе редки. Когда Тимоф Клэн объявил ведьмам войну, почти все гримуары были захвачены его солдатами и зарыты глубоко в землю, где они больше не могут причинить вреда.
Но есть ведь и хорошие гримуары, сказала Кара. Верно?
Мэри покачала головой.
Все гримуары по сути своей зло. Все до единого.
Но мамин гримуар помог мне спасти Таффа. Он был
Быть может, меньшим злом, чем прочие, но только благодаря тому, что его на протяжении многих лет держала в узде из ряда вон выходящая воля твоей матери. Только и всего.
Такая, как моя мама, сказала Кара.
Мэри кивнула.
Но она скорее исключение, чем правило.
То есть вы хотите сказать, что гримуары зло, а поскольку я вексари, то каждый раз, как я колдую, я помогаю им соблазнять всё новых ведьм?
Ты же больше не пользуешься гримуаром. Значит, ты помогала, но теперь не помогаешь. Да и помощь-то твоя была невелика. Всё равно что подкинуть одно поленце в огромный костёр.
Однако без дров и огня не будет!
Да, но без огня дрова безобидны.
Кара представила себе девочку, свою ровесницу из каких-нибудь дальних земель, которая, ничего не подозревая, открывает книгу и видит там одно из Кариных заклинаний, для начала наверняка что-нибудь простенькое, «как заворожить крысу», и незнакомые слова сами собой срываются у девочки с губ, так, что она этого даже не замечает. Первый шаг по тёмному, дурному пути
А почему Последнее Заклинание не убило меня, как других ведьм? спросила Кара.
Потому что ты вексари, ты слишком важна. Он понадеялся, что ты возьмёшь ещё один гримуар и начнёшь всё заново, добавишь в библиотеку ещё больше заклинаний. Будь ты обычной тай-лом, такой, как я, тебя уволокло бы в Фадин, Колодец Ведьм. И там бы ты страдала до скончания времен, а твои жизненные силы снабжали бы гримуары тем могуществом, которое необходимо им, чтобы завлекать новые души.
Мэри задумчиво подёргала себя за косички.
На самом деле, интересное слово «тай-лом». Его частенько переводят неправильно. Большинство исследователей полагают, будто оно означает «пользовательница» или «орудие», но это не совсем так. Настоящее его значение ближе к «топливу». Мне это напоминает сказку про жадных детей пекаря, которые слопали все ягоды в лесу, а потом вдруг узнали, что лес на самом деле был Рат-нувом, который старался их откормить. Так и гримуар поступает с тай-лом. Переполняет их магией, чтобы они потом дольше горели.
Кара представила себе Грейс Стоун, прикованную где-то в тёмном колодце, кричащую от невообразимых мучений
«Моей вины тут нет, сказала себе Кара. Она сама выбрала свой путь».
Но такие мысли особо не утешали.
Видишь чёрную зарянку там, на дереве? сказала Мэри, указывая на ближайшее дерево. Попробуй заставить её прилететь к нам. Они славятся своим упрямством, так что это будет неплохое упражнение.
Кара потянулась навстречу разуму прелестного создания и выпустила наружу свою вину, пытаясь построить из неё мост. Но вина не то чувство, которое понятно животным, поэтому мост обрушился. Тогда вместо этого Кара протянула наружу страх, ведь однажды, хоть она и вексари, тоже окажется в Колодце Ведьм, где ждёт её Грейс. Она представила себе беловолосую девчонку, как та стоит над Карой и впервые раскрывает гримуар
Не прошло и минуты, чёрная зарянка опустилась на протянутую ладонь Кары. Выстроенный Карой мостик оказался прочным.
Страх это то, что понятно любому животному.
Шли они по ночам, чтобы использовать свечение листьев лесного полога. Кара выучила, какими растениями безопасно питаться и какие ягоды тут в самом деле ягоды, а не замаскировавшийся лахид, паразитический червь, который дожидается, когда жертва возьмёт его в рот, чтобы проскользнуть прямо в глотку.