У кого-нибудь есть мятная конфетка? спросила Джули. Я серьезно. Мне нужна мятная конфетка!
Я потянулась к карману с пакетиком конфет, но Эмброуз опередил меня и шагнул к ней ближе, чтобы пропустить подружку невесты и шафера.
Она с ментолом, протягивая конфету, сказал он. Мне нравится их освежающий и приятный вкус.
Ох, слава богу! Джули подхватила конфету, сунула ее в рот и пригладила волосы. Я хорошо выгляжу? Кажется, у меня потек макияж.
Шафер, с которым ей предстояло идти по проходу, закатил глаза. Это был невысокий, коренастый мужчина с раскрасневшимся лицом, истеричной женой и двумя маленькими детьми, которые носились вокруг словно дикие. Я видела, как он отхлебнул из фляжки, то ли решив, что его никто не видит, то ли просто наплевав на это. Кажется, есть не только люди, которым ты завидуешь, но и те, на месте которых ни за что не хотел бы оказаться.
Ты сногсшибательна, сказал ей Эмброуз, когда я направилась к невесте.
Шарлотта стояла рядом со своим отцом и, стараясь сдержать слезы, смотрела на переполненную церковь.
Взволнована? задала я вопрос, который мы использовали вместо «Нервничаешь?»
Она кивнула и моргнула, чтобы не заплакать.
Все пройдет великолепно. Помни главное: это твой праздник!
Ее лицо слегка расслабилось, и я обрадовалась этому маленькому успеху, но затем до нас донесся голос Джули:
О боже, я следующая. А у меня растекся макияж. У кого-нибудь есть салфетка?
Шарлотта вновь напряглась и сжала кулаки. В глазах ее отца сверкнула злость, а Эмброуз молча протянул Джули салфетку.
Я выглянула в дверной проем и обвела взглядом церковь. Мама, сидя в заднем ряду, смотрела прямо на невесту. Я не сомневалась, что даже оттуда она следила за всеми ее жестами и выражением лица. Не дожидаясь, пока она взглянет на меня, я шагнула ближе к Шарлотте и положила руку ей на локоть.
Я выглянула в дверной проем и обвела взглядом церковь. Мама, сидя в заднем ряду, смотрела прямо на невесту. Я не сомневалась, что даже оттуда она следила за всеми ее жестами и выражением лица. Не дожидаясь, пока она взглянет на меня, я шагнула ближе к Шарлотте и положила руку ей на локоть.
Ты выглядишь великолепно, сказала я.
Сейчас из свадебной процессии здесь оставались только они с отцом, потому что Джули и главный шафер уже шагали по проходу.
И помни: сегодня твой день, добавила я.
А завтра, черт побери, я смогу убить ее, процедила невеста сквозь зубы, скрытые за идеально накрашенными губами.
И никто не осудит тебя за это, спокойно ответила я. Готова выйти замуж?
Она сделала глубокий вдох, а я наклонилась и в последний раз расправила расшитый бисером шлейф подвенечного платья цвета слоновой кости. Когда я выпрямилась, увидела, что Джули уже заняла свое место и сейчас излишне драматично вытирает глаза салфеткой, пока фотограф, позабыв о главных виновниках торжества, фотографирует ее с разных ракурсов. Когда орган заиграл снова, Уильям незаметно, как мышка, подкрался к Джули и что-то прошептал ей на ухо, а затем все поднялись со своих мест, закрывая мне обзор.
Ничего себе, выдохнул Эмброуз несколько минут спустя, когда мы осторожно закрыли задние двери и заняли свои места у бокового входа, чтобы направить всех сюда после церемонии. Столько напряжения, словно это подготовка к взрыву.
Если бы Джули сказала еще хоть слово, у нас бы точно случился один, проворчала я. Запомни на будущее: мы используем слово «сногсшибательна» только по отношению к невесте, особенно если она может нас услышать.
Ой, прости, пробормотал он, мне показалось, Джули нужно немного приободрить.
Она всеми силами старалась привлечь внимание к себе, наплевав на то, что оно сегодня должно целиком принадлежать не ей, так называемой лучшей подруге, ответила я. И самое худшее, что можно сделать в такой ситуации, это начать уделять его.
Мятная конфетка это внимание?
Да, если ты сначала не предложил ее невесте.
Ты хоть понимаешь, насколько безумно это звучит?
Внезапно в дверях появился Уильям, слегка запыхавшись из-за того, что ему пришлось обежать церковь снаружи.
Господи, эта подружка невесты просто нечто! Ты видела ее рыдания, словно из мыльной оперы? В какой-то момент я даже испугался, что она упадет в обморок и прервет церемонию.
Я улыбнулась.
Что ты ей сказал?
Велел взять себя в руки, вспомнить, ради кого она пришла сюда, и выполнять свои обязанности. Он раздраженно покачал головой. Нужно будет не спускать с нее глаз на приеме. Ставлю пять баксов, что она сшибет кого-нибудь в погоне за букетом.
Уверена, она умирает от желания выйти замуж, задумчиво произнесла я, наблюдая, как Шарлотта и ее жених взялись за руки.
А вот Джули не было видно вообще.
Да кому нужна такая несносная жена? спросил Уильям. Так и останется навсегда подружкой невесты, пока кто-нибудь не попросит ее об этом.
Такой обмен репликами был для меня весьма привычен, но я заметила, с каким изумлением смотрел на нас Эмброуз.
Боже, вы ужасны, сказал он.
Разве это я только что пыталась привлечь к себе все внимание? поинтересовалась я.
Разве это я громко выпрашивал мятную конфету за несколько секунд до того, как моя лучшая подруга пойдет к алтарю? добавил Уильям.