Как ты говоришь? Леха-бродяга? Местный дурачок? Нам жить в его доме?
Жить мы будем у его деда.
Да и то если нас там еще примут. Последнюю фразу Саша вслух говорить не стал, чтобы не ронять еще больше боевой дух своих друзей. Вера к этому времени закончила разбор вещей. Оказалось, что она просмотрела не только свои вещи, но и гардероб своих друзей. Правда, их вещи она сортировать по числу хозяев не стала, сложила все вместе, но и на том спасибо.
В одну кучку я сложила те, что, на мой взгляд, уже безнадежно испорчены, объяснила Вера и указала рукой на кучу, значительно превосходящую размерами вторую. А в другой находятся те, которые еще можно попытаться реанимировать.
Эта кучка была куда меньше. Все быстренько расхватали свои вещички. Посокрушались, как мало осталось, и собрались в путь. Барон бодро бежал впереди отряда из пяти человек. За ним шли Саша с Ниной, потом Вера с Андреем, и замыкал шествие Антон, который пошел сзади, как полагал Саша, специально для того, чтобы не дать возможности сбежать Андрею с Верой.
Дом деда Павла удалось найти без особого труда. Саша еще раньше приметил, откуда выходил старик. И, заглянув в тот проулок, он узнал нужный адрес у первой же встретившейся ему соседки приветливой округлой тетечки, которая еще долго с любопытством смотрела им вслед, а затем шмыгнула через калитку еще в чей-то двор.
Друзья пришли. Постучали. Калитку открыл дед Павел, который, уяснив себе суть просьбы друзей, совсем не обрадовался.
Я бы так и не против, живите у меня хоть круглый год. Но вот моя старуха Она по сторонних недолюбливает. Еще один-двое, а вас вон сколько. Нет, не одобрит бабка это дело.
И не успел он рта закрыть, как во дворе появилась невысокого роста крепкая и коренастая бабулька. При первом взгляде на нее невозможно было даже подумать, что это и есть та самая хворая бабка, остро нуждающаяся в заботе и спелых гранатах. Кто бы мог предположить, что эта особа страдает гипертонией, нарушениями сердечного ритма и анемией. Напротив, вид у нее был очень здоровый, куда более здоровый, чем у самого деда Павла, который при виде супруги совсем стушевался и затих.
Бабка грозно нахмурила брови и спросила:
Кто такие? Чего надо?
Саша объяснил.
Не сдаем! отрезала бабка. Уходите!
У нас безвыходное положение. Наш лагерь кто-то разгромил. Какие-то бандиты просто расстреляли все наши вещи.
И Саша принялся рассказывать. Он надеялся, что рассказ смягчит старуху. Она и впрямь слушала вроде бы внимательно.
Но затем заголосила:
Этого еще не хватало! Ладно бы просто так жильцы были, а они еще с проблемами. Поселю я вас у себя, и чего? Теперь мне из-за вас с Нарзаном мучиться придется? Не выйдет! Не на ту напали!
Бабушка, что вы такое кричите? миролюбиво произнес Антон. Мы люди тихие. Не придется вам после нас минералкой лечиться. Да и чем вам нарзан не по вкусу? Ну хорошо, не хотите нарзан пить, пейте любую другую минералку.
Бабка замолчала, вытаращив на него глаза.
Ты что, дурак?
Есть маленько, покладисто согласился Антон. Ну что? Пустите нас?
Нет, твердо произнесла бабка. Убирайтесь!
Видя, что старуху не уговорить, дед тоже приосанился.
Что же, ребятки, коли такие дела
Договорить он не успел. Калитка тихонько скрипнула, и во двор вошел светловолосый юноша, тот самый Леха-бродяга. Саша заметил, как едва слышно вздохнула стоящая рядом с ним Ниночка. Также он заметил, как взволнованно и часто начала вздыматься грудь у Веры. Да, на роду Лехе было написано быть дамским любимчиком. Другой бы на его месте радовался, а этот страдает.
Что касается бабки, то она тут же забыла про друзей, расплылась в улыбке и кинулась к парню.
Лешенька! Внучек!
Леха тоже был рад обнять бабушку. На его лице тоже появилась улыбка. И даже взгляд ненадолго потерял привычное отсутствующее выражение, став почти нормальным.
Бабушка, к тебе гости, сказал он, взглянув на друзей.
Ты мой лучший гость, Лешенька! Все прочие пусть подождут!
Бабушка, гостей надо принять.
Будет тебе свою головку чужими делами забивать. Проходи в дом, Лешенька. Сейчас дед гранатового соку нам с тобой надавит. Он знаешь сколько гранатов мне сегодня утром принес? Целую сумку! Пойдем со мной, внучек!
Но Леха не двинулся с места. Он словно окаменел. Стоял, смотрел на бабушку и ничего не говорил. Но странное дело, под его взглядом и сама старуха вроде бы начала меняться. Взглянула на друзей, и Саша удивился тому, как быстро исчезло с ее лица враждебное выражение, глаза стали добрей, а речь ласковей.
Ладно, ребятки, сказала она, повернувшись к друзьям. Что это я, в самом-то деле? Неужели побоюсь я против нелюдя выступить? Стара я уже нынче, чтобы чего-то или кого-то, кроме Бога, бояться. Приютить вас на ночь я могу. Вон в том сарайчике ляжете. Там у меня обычно фрукты сушатся, но абрикос отошел, а для инжира еще сезон не пришел. Других не сушу, так что вы спокойно в сушильне на ночлег устроиться можете.
Вера первой шагнула к сарайчику, сунула внутрь свой нос и фыркнула:
Она что, смеется? Где тут спать?
Антон тоже заглянул и пожал плечами: