Так помоги мне протянуть подольше.
Как ты себе это представляешь? Ты протянешь подольше, только если я твоего братца укокошу, а зачем это надо мне? За это меня точно вздернут. Нет, справляйся сам как-нибудь.
Да я не об этом.
А о чем?
Научи какому-нибудь заклинанию.
Хи-хи-хи, противно рассмеялся старик. Да ты знаешь, что нужно, чтобы инициировать дар?
Что?
Ох и остолоп, зелье пробуждения нужно, а оно столько стоит, что тебе и не снилось. Его только богачи себе позволить могут, ну или маги столичные. Конечно, в королевской академии магии его студиозам бесплатно дают, но ты поди туда доберись. Да и не всех в маги принимают, а только тех, у кого потен Старик запнулся. Потенция большая.
Может, потенциал?
Кого за потенциал, кого за потенцию, отмахнулся старик. Маги, они такие извращенцы.
А как у тебя инициация прошла?
Приходил в нашу деревню бродячий маг, старик уставился в одну точку, вспоминая молодость, всем мальчикам давал по глотку разбавленной эссенции пробуждения, чтобы определить способных. У меня способностей оказалось побольше, чем у других, но недостаточно, чтобы стать магом. Так и мучаюсь с тех пор. Ни туда ни сюда.
А как она выглядит, эта эссенция?
Серая и воняет тухлыми яйцами. Это я еще разбавленной ее пил, а маг говорил, что студиозов заставляют флакон неразбавленной выпивать. Вот это испытание!
А жемчужина тогда зачем?
Она как-то там мозги будущему магу готовит. Чистит и улучшает память. Что еще делает, я не знаю, так что не спрашивай.
Вот так радость, теперь эта магическая штуковина у меня в башке порядок наведет. И кем я тогда стану? Ладно, все равно ничего сейчас не поделаешь, поживем посмотрим.
А какие еще эссенции есть?
Есть еще одна эссенция здоровья. Старик усмехнулся. Только ее заполучить у тебя шансов еще меньше. Она же все болезни лечит и так тело укрепляет, что порезы вмиг сами затягиваются, а переломы срастаются. Она, считай, вся для высших магов и аристократов предназначена, причем не таких самозванцев, как твой папаша, а настоящих.
А она как выглядит?
Красная и пахнет розами, ее же не безродные студиозы глотают, а богачи. Старик снова потрогал мой лоб и удовлетворенно хмыкнул. Ну что, все расспросил? Он поднялся, не дожидаясь ответа. Пойдем уже. Сдам тебя барону и пойду, пока тебя такого умного на костер не потащили. Тут к магии относятся нормально, но и о вселении демонов знают. Чуть что изгоняют их огнем вместе с телом.
Погоди, придержал я его за руку, скажешь барону, что говорить я не могу, что мне нужна неделя отдыха и усиленная кормежка.
А бочку вина тебе не надо?
Не надо, а будешь ерепениться, я в обморок при папаше шлепнусь.
Валяй, он тебя такого хилого сразу и прикажет закопать, равнодушно заявил старик, но глаза выдали его волнение.
А тебя повесить, напомнил я ему.
Ладно, будь по-твоему, процедил старик сквозь зубы. Пойдем.
А где сейчас мой отец?
Дрыхнет после вчерашней попойки. Третий день со своими ратниками пьет, тебя поминает.
И как его зовут?
Ури Бешеный.
Действительно бешеный?
Хуже не бывает, кивнул старик. Причем с похмелья еще и безмозглый.
Ладно, а меня как зовут?
Айвери, но все кличут тебя Сморчком. Наверное, потому что из носа всегда течет.
Какое приятное прозвище. А
Все, я больше ничего не знаю ни про тебя, ни про твою семейку, ни про ваш прекрасный замок. Пойдем!
Помоги одеться, кивнул я, с трудом поднимаясь с лавки.
Старик помог мне встать и надеть рваные штаны и дырявую рубаху. Одежда оставляла желать лучшего. Похоже, предыдущий владелец тела не имел никакого понятия о гигиене и носил одни и те же штаны годами, а до этого их носил его старший брат. Но деваться некуда, нужно идти знакомиться с отцом.
Спуск дался с трудом. Все-таки душа еще не очень прочно укрепилась в новом теле и время от времени порывалась вернуться в старое. Наверное, чувствовала, что жизнь тут будет не очень приятной. Моя комната располагалась на третьем этаже. Судя по всему, отцу на меня наплевать, так как комната оказалась очень маленькой и рядом со мной никто не жил. В коридорах и на винтовой лестнице не было никаких изысков. Каменные стены, каменный пол и изредка держатели с факелами на стенах.
Старик помог мне встать и надеть рваные штаны и дырявую рубаху. Одежда оставляла желать лучшего. Похоже, предыдущий владелец тела не имел никакого понятия о гигиене и носил одни и те же штаны годами, а до этого их носил его старший брат. Но деваться некуда, нужно идти знакомиться с отцом.
Спуск дался с трудом. Все-таки душа еще не очень прочно укрепилась в новом теле и время от времени порывалась вернуться в старое. Наверное, чувствовала, что жизнь тут будет не очень приятной. Моя комната располагалась на третьем этаже. Судя по всему, отцу на меня наплевать, так как комната оказалась очень маленькой и рядом со мной никто не жил. В коридорах и на винтовой лестнице не было никаких изысков. Каменные стены, каменный пол и изредка держатели с факелами на стенах.
Спустившись по лестнице, мы оказались в широком коридоре. Слева виднелся большой зал, из которого доносился многоголосый храп пары десятков троллей. А справа, судя по характерным запахам и звукам, была кухня.