Наконец Зандер произнес:
А как же ребенок?
И в этот миг все надежды Габи превратились в пепел. Так, значит, Зандер может предложить ей лишь дружбу? Что ж, придется смириться с этим ради ребенка. Однако прежде Габи было необходимо побыть одной, чтобы собраться с мыслями и похоронить в душе эту глупую любовь к Зандеру, как прежде она уже хоронила там свою тоску и свой гнев. Габи сказала себе, что выучит свою роль и сыграет ее как по нотам.
Сначала забери кольцо, попросила она. Пожалуйста.
Глава 14
Зандер смотрел на протянутую ладонь, на которой блестело кольцо, и пытался соображать, но его мозг словно отключился. Хотелось лишь убедить Габи снова надеть кольцо.
А как же ребенок? повторил он. Я думал, мы оба решили, что так будет лучше для нашего ребенка.
Габи поморщилась.
Да, решили, произнесла она тихим, виноватым голосом. Но я не могу пройти через это. Извини.
Я хочу принимать участие в воспитании этого ребенка.
Так и будет. Обещаю, что мы договоримся об опеке. Я хочу, чтобы наш ребенок общался с тобой и твоими родными.
Как я уже говорил, лучший способ сделать это жить под одной крышей. И тогда нашему ребенку не придется кочевать из одного дома в другой
Заметив боль, мелькнувшую в глазах Габи, Зандер осознал, что его слова вызвали у нее воспоминания о собственном детстве.
Но разве не этого он и добивался? Настоящий подонок! Как далеко он готов зайти, полагая, что им с Габи необходимо пожениться? Хотя для ребенка, действительно, будет лучше жить с отцом и матерью, но надо ли платить за это счастьем Габи? Она заслуживает своего идеального мужчину, который способен поверить в любовь. Зачем ей такой, как Зандер, с длинным списком жизненных неудач, неспособностью испытывать любовь и довольствоваться тем, что имеет? Он амбициозен, жаждет успеха и никогда не сможет поставить семью на первое место. Нельзя вынуждать Габи вступить в нежеланный брак, жить не той жизнью, о которой она мечтает. И все же откуда в сердце это необъяснимое чувство потери?
Все в порядке, произнес Зандер, понимая, что это не так. Он заставил себя протянуть руку и взять кольцо. Мы поступим иначе.
Как?
Скажем ребенку правду что мы оба любим его или ее
Но мы не любим друг друга, перебила Габи. Мы скажем, что расстались, но остались друзьями. И может быть, жизнь на два дома будет для нашего ребенка не такой уж плохой, если и там и там он найдет любовь, заботу и защиту.
Верно. Зандер заставил себя сказать это уверенным тоном, но сердце наполнилось разочарованием и болью. И что дальше?
Габи обхватила свои колени и устремила взгляд в море.
Ну, до рождения ребенка еще целых семь месяцев. Если хочешь, я буду держать тебя в курсе того, как протекает беременность. А если тебе это не интересно, то нам нет необходимости видеться ведь больше нет нужды разыгрывать фальшивую влюбленность, и помолвка наша тоже не состоялась.
Боль в сердце Зандера усилилась. У него возникло ощущение, что он потерпел неудачу, упустил что-то важное. Они долго сидели молча, глядя на утесы и море, пока наконец Габи не сказала:
Нам пора идти.
Зандер кивнул, подумав: «Это даже к лучшему, что все так получилось, ведь я не умею поддерживать долговременные отношения, не способен идти на компромисс. Я больше никогда не рискну влюбиться, потому что не хочу видеть, как после эта любовь постепенно увянет. Теперь я смогу сосредоточиться на бизнесе довести свою компанию до еще больших высот. А спустя семь месяцев я смогу найти баланс между работой и общением с ребенком. Да, действительно, так будет лучше».
Вот только почему у него на душе было так тяжело, когда он спускался с холма по ступеням, по которым еще недавно поднимался исполненный надежды?
Месяц спустя
Зандер побарабанил пальцами по столу и посмотрел на свой телефон, желая, чтобы позвонила Габи. Но о чем им говорить? Они уже все сказали другу другу. Больше обсуждать нечего. Однако Зандер скучал по этой женщине. Пока они разыгрывали влюбленных, Габи каким-то образом сумела стать необходимой ему, чего Зандер не предвидел, и теперь не знал, как с этим бороться.
В интеркоме раздался голос секретаря:
В интеркоме раздался голос секретаря:
Ваши сестры здесь.
Обе?
Зандер вздохнул. Сегодня день рождения его матери, который вся семья Гросвенор отмечает в ресторане. Там он и планировал встретиться с сестрами. Но почему они явились к нему в офис?
Скажи им, что я сейчас приду.
Зандер встал, взял пиджак со спинки стула и спустился в отделанный мрамором вестибюль, где его ждали сестры.
Почему вы решили заехать за мной?
Чтобы убедиться, что ты явишься в ресторан.
Я бы не пропустил день рождения мамы.
Ну на всякий случай. Мы ведь не видели тебя с тех пор, как ты сообщил, что вы с Габи собираетесь пожениться.
Я был занят. Много работы.
Как ты себя чувствуешь?
Нормально, бесцветным голосом произнес Зандер.
Его сестры обменялись взглядами.
Ты уверен? мягко спросила Джемма.
Конечно.
Зандер надеялся, что скоро все образуется получится забыться в работе. Исчезнет та боль, которая в последнее время ощущалась по утрам, когда он просыпался в своей квартире, казавшейся теперь такой пустой. В этих комнатах еще звучало эхо голоса Габи. В надежде получить от нее сообщение Зандер то и дело проверял электронную почту и телефон. Она снилась ему по ночам, а днем он оборачивался на улице на каждую женщину, хотя бы отдаленно напоминающую Габи. Что же с ним такое творится?