Так ты арендуешь жилье?
Да.
Если бы Габи захотела, она могла бы позволить себе купить квартиру. Но на это ушли бы почти все отложенные для Люсиль деньги. К тому же Габи каждый месяц отдавала часть заработка на оплату услуг сиделки для бабушки. Но она не собиралась говорить об этом с Зандером.
Габи села в скучное на вид, но удобное кресло.
У нас есть более важные темы, которые необходимо обсудить. Что нам делать? Я о поездке в Португалию.
Зандер подошел к мини-бару в углу комнаты.
Не желаешь чего-нибудь выпить?
Это предложение сопровождалось покаянной улыбкой, от которой, несмотря на ситуацию, сердце Габи сладко сжалось.
Мое предложение выпить поможет смягчить боль моего ответа тебе. Так что ты будешь: виски или вино?
Красное вино.
Наполнив бокал, Зандер протянул его Габи, сел напротив нее и заявил:
Мы должны поехать в Португалию.
Поехать? воскликнула она, и ее голос при этом достиг такой ноты, которая, как Габи всегда полагала, не входит в ее диапазон. Чтобы немного успокоиться, пришлось сделать глоток вина.
Да, поехать. В голосе Зандера не слышалось энтузиазма, но тон его был уверенным. Если только ты не придумаешь, как отказаться от щедрого подарка моей матери, не ранив ее чувства, а заодно не оказаться разоблаченными.
Разве у тебя не может возникнуть срочная и непредвиденная ситуация в бизнесе?
Только не такая, которая требует моего присутствия в офисе несколько дней подряд.
Но если мы и в самом деле поедем
Габи не закончила фразу, подумав: «И что тогда? Неужели я непременно окажусь в постели Зандера? Это просто смешно, ведь я взрослая женщина, а не девочка-подросток! Да, меня влечет к Зандеру, но, разумеется, я смогу провести рядом с ним три дня, не кинувшись ему на шею».
Но если мы и в самом деле поедем
Габи не закончила фразу, подумав: «И что тогда? Неужели я непременно окажусь в постели Зандера? Это просто смешно, ведь я взрослая женщина, а не девочка-подросток! Да, меня влечет к Зандеру, но, разумеется, я смогу провести рядом с ним три дня, не кинувшись ему на шею».
Разве это не будет неловко для нас обоих?
Почему? Разумеется, это романтический вояж, но там никто не собирается за нами наблюдать. Мы будем проводить время так, как нам нравится. Я планировал в выходные поработать, но я могу сделать это в любом месте.
Габи внезапно охватил гнев при мысли, что она настолько безразлична Зандеру, что тот предпочитает заниматься делами вместо общения с ней. Впрочем, он прав. Каждый раз, когда они оказываются наедине, непременно начинают препираться. К тому же их роман фальшивый, так с чего бы Зандеру хотеть проводить с ней время?
Сделав еще один глоток вина, Габи заявила:
Не думаю, что это хорошая идея работать в выходные. Твои родные непременно будут тебя расспрашивать, как прошла поездка, и потребуют показать наши фотографии, сделанные в Португалии. У меня сложилось впечатление, что Джулия любит доказательства. Более того, твоя мать подарила нам эту поездку от чистого сердца. Она хочет, чтобы ты отдохнул. Тебе необходимо хотя бы убедительно притвориться, что ты так и поступил.
Зандер слегка покраснел, а затем кивнул.
Ты права. Я должен был это учесть. Теперь выражение его лица стало печальным. Наверное, я уже привык работать по выходным и забыл, каково это устроить себе отпуск. Он протянул руку и взял рекламную брошюру, рассказывающую о предстоящей поездке. Думаю, нам все-таки придется провести эти три дня вместе.
«Ну вот, ты сама убедила Зандера провести с тобой время!» раздосадовано подумала Габи, но внутренний голос шепнул ей: «А может, именно этого ты и хочешь?»
Пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица, она встала с кресла и добавила:
Теперь, когда мы все обсудили, я пойду в свою комнату, если не возражаешь. Завтра с утра я уйду.
Габи собиралась улизнуть из пентхауса еще на рассвете.
Хорошо, кивнул Зандер.
Неделю спустя они прибыли в Португалию. По дороге из аэропорта в город Синтру Габи, разглядывая пейзажи за окном такси, восторженно выдохнула:
Здесь просто удивительно!
Холмы, покрытые густым лесом, контрастировали с изрезанной береговой линией. Сочная зелень, лазурная вода, насыщенные коричневые оттенки утесов все вместе складывалось в калейдоскоп ярких цветов.
Вилла, в которой мы будем жить, находится на окраине города. Ее владелец рекомендует нам передвигаться по Синтре пешком и пользоваться общественным транспортом, пояснил Зандер.
Он чувствовал себя расслабленным почти против своей воли. Разлитый в воздухе запах эвкалипта и необъяснимое ощущение того, что время замедлилось, на мгновение заставили его пожелать, чтобы это был настоящий отпуск и чтобы роман с Габи тоже был настоящим Зандер усилием воли заставил себя отбросить эти несбыточные мечтания и сосредоточиться на узкой, извилистой дороге, ведущей к вилле.
Когда они прибыли на место и вышли из машины, Габи ошеломленно прошептала:
Вот это да! Ее карие глаза широко распахнулись от удивления, губы слегка приоткрылись. Это фантастично, призрачно Я имею в виду, не верится, что все это происходит наяву!
Вилла действительно выглядела так, словно сошла со страниц книги сказок: побеленные каменные стены, низкая крыша, окна в деревянных рамах, небольшой сад, внутренний дворик, выложенный мозаикой, обсаженная растениями дорожка, ведущая к двери. В воздухе стоял аромат хвои и слышалось жужжание пчел. Лучи солнца пробивались сквозь кроны деревьев.