Лодка дернулась, когда Зандер снова заработал веслами. Его действия стали более резкими, чем раньше, озорной блеск в глазах потух.
Ты ведь не планируешь навсегда завязать с сексом? Я имею в виду, почему ты не завел настоящий, а не притворный роман или хотя бы не снял девицу на ночь?
Габи подумала, что Зандер не ответит на этот вопрос, но, помолчав, он пожал плечами и сказал:
Я был очень занят. В течение последних пяти лет я вкладывал всю энергию в свой бизнес. Не то чтобы я осознанно избегал женщин, но у меня не было ни времени, ни желания искать каких-либо отношений. Ну а как насчет тебя? Я уже понял, что ты не сторонница мимолетного флирта. Но у тебя были серьезные отношения с мужчинами?
Черт! Теперь Габи пожалела о том, что затронула такую тему. Но можно хотя бы попытаться уйти от ответа
Кажется, моя очередь грести.
Конечно.
Только тогда она поняла, что совершила ошибку, потому что ей и Зандеру предстояло поменяться местами. Едва Габи поднялась с сиденья, ялик качнулся на воде, и на мгновение она подумала, что лодка сейчас опрокинется. Но Зандер тоже встал, сумев своим весом сбалансировать раскачивающуюся лодку, и обхватил Габи за талию ладонями, помогая сохранить равновесие. Если бы он только знал, какую бурю в ее душе подняло это прикосновение! Кровь застучала в ушах. Габи пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не прижаться к груди Зандера.
Наконец он отпустил Габи. Она села на освободившееся место гребца и подняла весла, глядя на рябь, бегущую по воде, лишь бы только не смотреть на Зандера, пока не вернется самообладание.
Ах да! Ты спросил про мои прошлые отношения с мужчинами Я встречалась со Стивом, а потом с Майлзом, но рассталась и с тем и с другим.
И Стив, и Майлз были хорошими, обычными парнями. Оба первыми порвали с Габи, потому что встретили другую женщину. Стив объяснил, что в его новых отношениях «есть искра», которой, по его словам, ему не хватало с Габи. А Майлз просто заявил, что «выдохся». Габи пришла к выводу, что для обоих она была лишь развлечением, и решила, что дальше предпочтет одиночество.
Так что я решила какое-то время ни с кем не встречаться.
А кратковременные романы ты не приемлешь из принципа?
Нет, не из принципа. Просто эти мимолетные интрижки заставляют женщину чувствовать себя не на должном уровне словно ты недостаточно хороша, чтобы завести с тобой серьезные отношения.
Едва эти слова сорвались с языка Габи, она тут же в этом раскаялась: лучше казаться скучной, чем жалкой.
Я не о себе, а так, в общем, поспешила добавить Габи.
Зандер недоверчиво приподнял бровь.
Но это только в том случае, когда один из партнеров ищет брака, а другой лишь временного развлечения. Тогда конечно. А если оба согласны на кратковременный роман, то их нельзя за это осуждать.
Думаю, я просто не ищу временных отношений, отрезала Габи.
Слишком многое в ее жизни было временным: пребывание с матерью, проживание с бабушкой и дедушкой. Габи не забыла, как страшила ее перспектива попасть под временную опеку. Нет, все временное это плохо и связано с тем, что ты недостаточно для чего-то хорош.
Ого! Помедленнее! воскликнул Зандер.
А?
Габи запоздало поняла, что гребет слишком быстро и чуть не столкнулась с другой лодкой, плывущей навстречу.
Извини.
Да ладно. Ты в порядке? поинтересовался Зандер.
Да. Габи подумала, что пора вернуться к тому, ради чего они сегодня встретились. Как бы то ни было, будет непросто заставить всех, особенно твою семью, поверить, что у нас с тобой мимолетная интрижка ради развлечения. Надо обговорить все детали. Она оглядела лодку. Мне нужно сделать заметки, поэтому давай причалим и найдем укромный уголок в каком-нибудь пабе
Глава 5
Спустя двадцать минут Зандер протянул Габи апельсиновый сок, который она попросила, и уселся рядом с ней за угловой столик паба.
Габи отвела от лица прядь блестящих волос, и Зандер едва сдержал порыв заправить ей за ухо еще один выбившийся из прически локон.
Сначала расскажи мне о том благотворительном вечере, который собираешься устроить.
Сначала расскажи мне о том благотворительном вечере, который собираешься устроить.
Его цель собрать средства для благотворительной организации, помогающей распознавать дислексию у детей в раннем возрасте.
А я думала, это будет как-то связано с Клаудией. В голосе Габи прозвучало удивление.
Зандер покачал головой.
Я и так жертвую в частном порядке средства организациям, борющимся против рака, и еще я учредил стипендию имени Клаудии для поддержки студентов-медиков.
А почему именно дислексия?
Потому что это заболевание хотя и не опасно для жизни, но его воздействие может иметь разрушительные последствия.
Габи внимательно посмотрела на Зандера карими глазами.
Звучит так, словно ты и сам сталкивался с этой проблемой.
Так и есть. Я дислексик. Мне поставили диагноз очень поздно, и долгое время я считал себя просто глупым.
В памяти Зандера снова всплыли воспоминания о том, как унизительно было видеть, что все вокруг легко могут читать и писать, а у него не получается.
Извини. В глазах Габи засияло искреннее сочувствие. Я не дислексик, поэтому не могу судить, каково им быть, но я знаю, каково это полагать, что ты глупый. Это ужасно. В начальных классах я часто пропускала занятия в школе, а потому начала отставать в учебе от остальных учеников. Я боялась каждого урока, зная, что мое невежество будет в очередной раз выставлено напоказ. В конце концов мои бабушка и дедушка наняли мне репетитора, и я догнала одноклассников. Знаю, что это не то же самое, но понимаю, как нелегко пришлось тебе.