Она отвела глаза, чтобы оторваться от его знойного, магнетического взгляда. Она сосредоточилась на тарелке, полной роскошных яств, которую официант поставил перед ней, и тут ее желудок свело в предвкушении. Омары. Улитки. Креветки.
Это чудесно!
Ты чудесна.
Просто сейчас я не в униформе. Разница весьма заметна.
А как насчет того вечера, когда мы танцевали у огня? Я уже видел тебя одетой в вечернее платье.
И правда. Она протянула руку к бокалу с шардоне и сделала глоток.
А я еще обратил внимание на разницу в тот раз, когда ты едва не утонула в трясине, запутавшись в водорослях. Он снова наполнил бокал вином.
На мгновение ее лицо осветилось улыбкой, но тотчас омрачилось.
И приехали ваши тесть и теща. Должно быть, им тяжело видеть, что вы помолвлены.
Им придется привыкнуть к этой мысли, так как скоро мы будем женаты. Очень скоро. Он разломил панцирь омара на своей тарелке. А нам предстоит ожидать очень многого в связи с расширением заповедника.
Ксандер говорил о планах на предстоящий год, а Морин вспоминала свою первую свадьбу, тот день, когда, стоя у алтаря в огромном монументальном соборе, она верила, что ее клятвы не будут нарушены до конца жизни.
Ксандер коснулся пальцем ее лба.
К чему эта морщинка? Не хмурься. Сегодня вечером только самые счастливые мысли. Это начало новой жизни для нас обоих, весело произнес он.
Официант забрал их тарелки с остатками роскошного ужина и принес шоколадный торт.
Счастливые мысли. Да, конечно. Она заставила себя улыбнуться. Вы правы, а ведь вам пришлось пережить столько несчастий. Должно быть, я кажусь ужасно неблагодарной.
Он с улыбкой отправил в рот кусочек торта.
Морин, прекрати волноваться. Давай сосредоточимся на тебе. А мысли пусть будут о том, как ты прекрасна. И сейчас, и в водорослях, и в униформе.
Она засмеялась.
Да вы просто само очарование.
Вообще-то, нет. Обычно нет. Он протянул руку через стол и, коснувшись ее волос, намотал на палец локон. С тобой это легко.
Он стал притягивать ее к себе, неторопливо и нежно. Снова раздался раскат грома.
Ты невероятно женственна. Притягательна. Соблазнительна. Сексуальна.
Были ли эти комплименты лишь частью спектакля? Он привлекал, притягивал ее, и отлично знал это. Собирался ли он воспользоваться этим, чтобы увеличить шансы на успех их затеи?
Он подцепил своей вилкой кусочек торта и поднес к ее губам. Она осторожно приняла его, продолжая смотреть ему в глаза.
Он едва заметно улыбнулся и щелкнул пальцами.
В тот же миг, как по команде, мужчины в смокингах и женщины в простых черных платьях выкатили небольшие, сверкающие хромом тележки. Целые ряды открытых бархатных футляров сияли обручальными кольцами.
Ксандер отодвинул свой стул и протянул ей руку, чтобы и она поднялась.
Выбирай кольцо, какое тебе понравится.
Я не могу этого сделать, чувствуя, как бешено бьется сердце, сказала она.
Ну конечно, можешь. Он взял ее руку и, нежно сжав в своей ладони, потянул, вынуждая сделать шаг вперед.
Нет никакой необходимости прибегать к таким тратам.
Траты не проблема. Он как будто с пренебрежением махнул рукой.
Или, быть может, вы могли бы выбрать. Тогда я не чувствовала бы себя виноватой. Жар окрасил ее щеки румянцем, и она почти ощутила, как ее веснушки еще заметнее проступили на коже.
Он провел рукой по ее плечам, чуть обнял, и тут его губы коснулись ее уха.
У официантов и служащих ювелирного магазина есть уши. Учись быть хорошей актрисой, любовь моя.
Он нежно укусил ее мочку, и в тот же миг ей пришлось побороть горячую волну, охватившую ее. Быть хорошей актрисой? Судя по всему, этот человек любил, чтобы по максимуму было абсолютно все. Она ничего не ответила и едва сдерживала эмоции, хотя все ее тело буквально изнывало от желания, когда он прикасался к ней.
Так какое кольцо ты хотела бы получить в честь нашей помолвки? настаивал он. Ах да, и обручальное кольцо тоже, конечно. Пусть эта ночь запомнится надолго.
Так он хотел действий? Она повернулась к нему лицом и прихватила зубами его нижнюю губу, затем медленно отпустила.
Если ты настаиваешь, любовь моя.
Он посмотрел на ее губы, недвусмысленно выдавая свое желание, от которого ее бросило в жар. Еще мгновение они стояли не шевелясь. И тут испанская гитара заиграла быстрее и громче, словно стремясь к кульминации. Его рука коснулась ее подбородка, и возбуждение вновь охватило ее.
Уже тогда она знала, что не сможет быть ему равным соперником в этой обольстительной игре. Ее сердце билось так часто и громко, что она готова была поклясться, что он слышит каждый его удар.
Их губы встретились, и это было совершенное прикосновение, поцелуй, пробудивший огонь, который она усердно старалась не замечать в себе уже несколько недель. Или даже дольше?
Он наклонился и поцеловал ее нежно и страстно.
Глава 5
От этого поцелуя ее кровь вскипела.
Он положил ладонь ей на затылок, удерживая, как будто боялся, что она прервет поцелуй. И тут снова раздался гром, словно отрезвляя охваченных страстью мужчину и женщину, напоминая, что они не одни в этом зале.
Он тряхнул головой, избавляясь от наваждения, в конце концов, он может все получить позже, он жаждал обладать Морин.