Вот именно, блин, сказал Мэтлок.
Ну не знаю, проговорил Тейлор. Если они и впрямь подумывают отколоться от Королевства, кажись, это чересчур важно, такое на откуп горстке политиков оставлять нельзя, правда же? Разве не так должна выглядеть демократия? Когда политики слушают народ.
Господи! воскликнул Мэтлок, качая головой. Ты вообще себя слышишь, Бэрри? Зачем в таком случае избирать политиков, если они тут же пинают мячик обратно в толпу?
В толпу, шеф? переспросил Бэрри. Несколько снобски это, вам не кажется? Слегка дискриминирующе. Не очень политкорректно.
Мы знаем, как выглядит толпа, Бэрри! огрызнулся Мэтлок. Мы их пасли достаточно. Ты в самом деле хочешь, чтобы толпа принимала ключевые решения о будущем этой страны?
Ага! Чего ж нет-то?
Ты серьезно? переспросил Мэтлок. Если предоставить принимать любые важные и трудные решения народу, он первым делом вернет казнь через повешение.
И это будет плохо? спросил Тейлор.
По-моему, шеф совершенно прав, вставила Клегг с заднего сиденья. Да кто вообще этот народ? Народ, к которому политикам полагается прислушиваться? Я человек, и я не согласна ни с одним идиотом из тех, какие звонят на радио. И я уж точно не хотела, чтобы какой-то там референдум разрушил Королевство.
В толпу, шеф? переспросил Бэрри. Несколько снобски это, вам не кажется? Слегка дискриминирующе. Не очень политкорректно.
Мы знаем, как выглядит толпа, Бэрри! огрызнулся Мэтлок. Мы их пасли достаточно. Ты в самом деле хочешь, чтобы толпа принимала ключевые решения о будущем этой страны?
Ага! Чего ж нет-то?
Ты серьезно? переспросил Мэтлок. Если предоставить принимать любые важные и трудные решения народу, он первым делом вернет казнь через повешение.
И это будет плохо? спросил Тейлор.
По-моему, шеф совершенно прав, вставила Клегг с заднего сиденья. Да кто вообще этот народ? Народ, к которому политикам полагается прислушиваться? Я человек, и я не согласна ни с одним идиотом из тех, какие звонят на радио. И я уж точно не хотела, чтобы какой-то там референдум разрушил Королевство.
Немцы конституционно запрещают референдумы, продолжил Мэтлок. И знаешь почему? Потому что Гитлер считал их полезным инструментом.
Тейлор пожал плечами ясно было, что ему этот разговор наскучил.
Клегг воткнула наушники в уши.
Все это чушь, и херня будет происходить, хоть ты убейся.
Мэтлок кипел.
В молодости, в 80-е, он был очень даже политизирован. Даже антиэлитарен. В полицию вписался, поскольку считал, что это хорошая стартовая площадка для карьеры в политике. И даже после того, как решил, что ему нравится быть полицейским, он по-прежнему считал себя эдаким радикалом. Молодым констеблем он дежурил на улицах во время мятежей, вспыхнувших из-за подушного налога с избирателей[15], и переживание это получилось для него по-настоящему противоречивым, потому что с протестующими он был, по сути, согласен.
Но теперь Теперь! Все зашло так далеко вправо, что приходилось отстаивать статус-кво! Как раз то, в чем он сомневался в студенческие годы, конституционное правительство, массовая пресса, судьи и суды оказалось под угрозой! Этот дурацкий референдум попросту очередной шаг в постепенном крушении всякого даже подобия нормального общества. Веры хоть во что-то. Разверзлись хляби мелкого национализма и негласного расизма. Отвратительно.
И лично он винил во всем гребаных скоттов.
Вот кто все это развел, пытаясь развалить прекрасно обустроенную страну, выигравшую две мировые войны, породившую Битлз и изобретшую паровой двигатель. Зачем? Не понимали они, что ли, что неизбежным результатом шотландского национализма станет национализм английский? Сколько национализма в силах переварить один маленький остров? Мэтлок где-то прочитал, что независимости стоит добиваться Лондону, раз у него такая мощная экономика. А чего не Найтсбриджу тогда? Или трем верхним этажам Осколка?[16] Мэтлок заметил про себя, что на самом деле довольно удивительно, до чего много времени понадобилось, чтобы все настолько опаскудилось. В пору первого шотландского референдума[17] теперь это все казалось другой эпохой и другой страной Мэтлок ожидал, что обидчивая Англия тут же проделает нечто подобное и вякнет: Да и пошли вы все, раз так. Но, если не считать добродушных подначек, Англия, в общем, не обратила внимания. Теперь же, конечно, после катастрофического очковтирательства с Брекзитом, который не удовлетворил ничьих устремлений, Англия дорвалась. Повсюду теперь эти дурацкие флаги святого Георгия. В точности как в свое время Эдинбург с Глазго были увешаны на всех углах долбаными дебильными андреевскими крестами. Флаг Королевства уже нигде, кроме Букингемского дворца, не поднимали.
Как оно все к этому скатилось?
Десять лет назад Королевство было относительно преуспевающей европейской державой с олимпийской командой мирового уровня и завидной репутацией в смысле общей терпимости. А нынче страна, единая с 1707 года, не имела ни малейшего понятия, кто и что она есть.
Как вышло, что все так стремительно испортилось?
Желал ли кто-нибудь подобного кавардака?
Будто кто-то сознательно раскачивал лодку.