Лучше всего у нас получается воспроизводство потомства и увеличение продолжительности жизни. В этом нам помогают гениальные изобретения, позволяющие нам оставаться сытыми, бодрыми, обогретыми и довольными. В результате повысился рост населения, который, по иронии судьбы, может стать причиной нашего исчезновения. В это трудно поверить! За 12 000 лет мы превратились из нескольких десятков тысяч охотников и собирателей, которые носили экологически чистые, биоразлагаемые шкуры животных, собирали ягоды, иногда убивали добычу и жили в гармонии с естественной средой, в 7,5 миллиарда жителей, превращающих планету в помойку. На самом деле мы производим столько мусора, что даже придумали свое название текущей геологической эпохе Антропоцен, который археологи через миллионы лет безошибочно определят по обилию пластика, закопанного в могильниках на суше и похороненного в глубинах океана. Какое культурное наследие!
Не нужно быть математиком, чтобы посчитать, что несколько миллиардов человек рожают несколько миллиардов детей. Поэтому ученые предсказывают, что население планеты в 2050 году будет насчитывать 9,7 миллиарда, а в 2100 году уже 11,2 миллиарда42. Чем больше людей, тем быстрее прирост населения. Население росло до первого миллиарда почти на протяжении всей истории человечества, но последний миллиард появился всего за десяток лет. Явная проблема быстрого прироста населения осложняется тем, что у нас внимание! всего одна планета! Специалисты говорят, что на нашей планете достаточно ресурсов, чтобы обеспечить едой и водой 10 миллиардов человек, но только в том случае, если все они будут вегетарианцами. В обратном случае такой же площади земли хватит только на 2,5 миллиарда всеядных людей. Получается, что уже при жизни наших детей может закончиться пространство для выращивания пищи43.
Чтобы вы поняли, насколько мир огромен по сравнению с нами, вообразите, что все население Земли может уместиться на Ямайке при условии, что у каждого человека будет 1,39 квадратного метра личного пространства площадь Ямайки равняется примерно 10 992 квадратным километрам. Итак, дело не в том, что нам недостаточно места, а в том, что мы делаем с имеющимися у нас территориями, вовлекая себя в неприятности. Однажды Ганди сказал: «Мир достаточно велик, чтобы удовлетворить нужды любого человека, но слишком мал, чтобы удовлетворить людскую жадность». Мир с радостью даст дом и пищу всем нам, если мы оставим свое желание накапливать вещи. Эти вещи не говоря уже о затрате исчерпаемых земных ресурсов, требующихся для их добычи, выращивания и производства, выбрасывают тонны опасных парниковых газов. В корне проблемы лежит наша одержимость приобретением новых вещей, а также разваливающаяся экономика и политическая система, которые насаждают нам такую модель поведения. Подробнее об этом позже.
ВСЕ РАБОТАЕМ НА ПОМОЙКУДля начала нужно разобраться в одном запущенном вопросе: каждый год во всем мире около одной трети всех произведенных продуктов оказываются на помойке. Шокирующие 35 % от всей выловленной из морей рыбы и морепродуктов не попадают на стол, то же самое можно сказать о половине выращиваемых фруктов и овощей44.
Но мы ведь очень изобретательны, мы сможем найти решение этой проблемы. И нам придется это сделать, потому что вскоре на нашей планете станет тесновато.
ДАМЫ ВПЕРЕДНо не все так плохо. Некоторые эксперты считают, что прирост мирового населения стабилизируется, если глобальная фертильность населения продолжит снижаться. Население планеты резко взлетело вверх из-за успехов здравоохранения, что привело к снижению риска смертности. Но вместе с тем уровень фертильности людей по всему миру начал снижаться с 1960 года45. В среднем женщины по всей планете рожают 2,5 ребенка. По подсчетам ООН, желаемый средний показатель рождаемости не должен превышать 2,1 ребенка на одну женщину. Таким образом будет достигнут возмещающий уровень населения, когда дети замещают своих родителей (и тех, кто умирает в молодом возрасте).
К счастью, существуют гуманные решения проблемы перенаселения в противоположность безжалостному китайскому закону об одном ребенке в семье, который насаждался в течение 36 лет до 2015 года. Я говорю о предоставлении среднего образования и планировании семьи безопасными и доступными средствами. В среднем образованные женщины рожают меньше детей, практически всегда работают на полной ставке и осознанно прибегают к планированию семьи. Исследования, которые проводили в развивающихся странах, доказали, что доступ к среднему образованию является основополагающим фактором, позволяющим женщинам заводить меньше детей во взрослой жизни. У женщин, получивших среднее образование, в семье в среднем на одного ребенка меньше по сравнению с женщинами, которые окончили только начальные классы46.
В 2016 году Фонд ООН в области народонаселения сообщил, что 350 миллионов женщин в беднейших странах планеты не хотели рожать последнего ребенка47, но у них не было возможности прервать беременность. Борьба за права женщин и предоставление доступа к образованию смогут обратить вспять кризис перенаселения Земли.