Вот он взял сданные ему карты, рывком подтянул к груди. Потом поднял на уровень глаз, ладонью прикрывая рубашку. Посмотрел одну, сдвинул, посмотрел другую, потом третью. Сбросил две карты. Банкомет дал ему еще. Процедура разглядывания повторилась. Толстяк потел, на спине и под мышками белой рубахи налились темные пятна.
Я не сильно разбираюсь в покере, но поединок явно был напряженным. Итальянец с каменным лицом оперировал картами, его соперник дергался и нервничал. Фишки двигались по столу, все увеличивая кучу в центре.
Наконец банкомет что-то сказал. Толстяк рывком открыл свои карты и с надеждой уставился на стол. Ни одна мышца не шевельнулась на лице итальянца, пока он по одной выкладывал карты.
Видно было, как толстяк заорал и уткнулся лицом в ладони.
Сэм, не отрываясь, смотрел на экран.
Сэм, кто это? Что там происходит?
Сдает папа Капра, глава семьи Капра, одной из самых, если не самой влиятельной мафиозной семьи в городе.
Он действительно хорошо играет? Я в покере ни бум-бум.
Скорее второй играет плохо. Очень нервничает и делает ошибку за ошибкой.
А кто второй?
Второй это и есть наша цель.
Я всмотрелся в потеющего толстяка на экране, который в очередной раз проиграл. Вытер лицо платком, встал из-за стола
И что такого
Влад, извини, потом!
Сэм повернул голову к висящей на плече рации, нажал кнопку.
Внимание!
Толстяк вышел из поля зрения камеры в зале, спустя мгновение показался на камере в туалете. Быстро прошел к кабинкам. Сэм едва слышно чертыхнулся. Пару минут спустя незадачливый игрок подошел к раковине, пустил воду.
Сэм снова наклонился к рации и произнес резко:
Огонь!
Экран мгновенно побелел. Секунд через двадцать сенсор камеры восстановился после засветки, стала видна клубящаяся пыль и, словно в тумане, тело на полу под изуродованной, похожей на дуршлаг стеной. Из-под тела натекла здоровенная темная лужа.
Так, Влад, быстро! Поднимай жену, и побежали!
Но
Некогда, Влад, некогда! Все расскажу по дороге!
Я ринулся наверх, в буквальном смысле роняя тапки. Видимо, сработало врачебное прошлое разбуженная Лилька собралась за минуту. Я тем временем влез в джинсы и футболку, закинул в рюкзак свой основной ноут, фальшивые документы и настоящие деньги. И пару «глоков», все так же замотанных в какую-то тряпку.
Готова.
Готов. Побежали.
Уходить тем путем, как сюда проник Сэм через два забора и окно, не стали. Вышли через дверь и даже замок за собой защелкнули. Машина отставного морпеха стояла за два квартала местный фургон с надписью «Доставка».
Так кто был этот толстяк?
Бывший сотрудник казначейства. Точнее, действующий сотрудник казначейства, который убежал сюда.
Ну убежал и убежал, делов-то
В свое время, за ленточкой, он занимался технологией защиты банкнот. Был экспертом американского казначейства. Таких людей единицы кто знает все признаки подлинности. Обычные люди знают два-три, кассиры пять-шесть, а он знал все.
Редкий кадр
Ну да. Их в дешевых детективах принято называть банковскими или казначейскими гномами, но профессионалы, насколько я знаю, так не говорят. Просто эксперт казначейства. Понимающему достаточно.
Про казначейских гномов даже я где-то читал. Причем по-русски.
И этот тоже решил, что в сказке живет. Что ему море по колено, что он способен замечать то, что недоступно простым смертным Короче, начал играть. А для игры нужно еще светлую голову иметь и крепкие нервы. И невозмутимое лицо. Проиграл раз, другой, проиграл много А такого человека даже в тюрьму не посадишь не дай бог расскажет уголовникам секреты мастерства.
Ситуация Как говорил один мой знакомый, очень жаль, что его не за что было убить.
Так и есть. Но тут как раз начали освоение Новой Земли, надо было придумывать и печатать деньги Короче, орденское начальство выпросило этого отщепенца сюда с обязательством держать на отдельном острове и не давать общаться с людьми. И он двадцать лет исправно работал на благо Ордена, изобретал внешний вид и технологии печати денег. Ты в курсе, что до сих пор не было ни одной подделки экю? Ни единой. Всё его заслуга.
А потом?
Потом он как-то вырвался с Острова. Никто не знает как. Его искали, не нашли, признали утонувшим и успокоились, пока кто-то за ленточкой не начал закупать оборудование и материалы, необходимые для печати экю. Как ты понимаешь, производителей такого оборудования по пальцам одной руки, и все продажи внимательно отслеживаются. Аналитики заметили, удивились, после чего поиски Стивенсона усилили десятикратно. Ну и нашли, конечно. В Нью-Рино. Этот негодяй сбежал под крылышко к семье Капра, с условием что он учит их экспертов, а его прячут, но разрешают играть. Играть, естественно, не с посетителями, иначе какая тайна? Собственно, так его и обнаружили раз в неделю казино закрывается ночью, и лично глава семьи играет со Стивенсоном. Один на один. Фрагмент этого шоу ты сегодня видел.
Подожди, что-то я не понял. Если он уже какое- то время провел у мафиози, то, наверное, все рассказал?
Он же не дурак, верно? И прекрасно понимает, что нужен ровно до тех пор, пока уникален. Вот и выдает секреты понемногу, чтобы хватило надолго. А еще я слышал, что в этом его ремесле много нюансов, которые нельзя описать в учебнике надо видеть и чувствовать. А это только опыт. Он натаскивает мафиозных спецов и раз в неделю играет. Спускает неправедно заработанные деньги.