Вы не должны были рисковать, Орли, отчитал меня король. Зачем пошли? Чем вы могли ей помочь?
Я не могла просто смотреть.
Анвира сжал в пальцах мою ладонь.
Кто бы сомневался Но я мог потерять вас. Эта мысль не укладывается у меня в голове. Если бы не Финн
Его светлость. Я должна поблагодарить
Поблагодарите вечером, во время ужина, холодно оборвал меня его величество.
Но всё же улыбнулся, помогая мне снова забраться в седло. Оказывается, Искру поймали и привели сюда. Так быстро. Ведь показалось, что всё это случилось за какие-то несколько мгновений. Большинство гостей и вовсе не сразу узнали о том, что произошло с Кайлой. Она под присмотром нескольких леди отбыла в замок отдыхать. Но и охота, ещё покружив по лесу, скоро закончилась, когда собаки лису всё же изловили. Кому удалось отобрать у них кусок рыжей шкуры и стать Королем охоты, стало известно, когда все вернулись в резиденцию, разогретые, раскрасневшиеся и голодные.
Там всё уже было готово к встрече гостей. Суетились слуги, накрывая фуршетные столы, а вечером планировался полноценный пир в честь удачного дня. Едва переодевшись после скачки по лесу, лорды и леди спустились в зал, что окнами выходил на террасу, где я гуляла, казалось, так недавно.
Скоро выяснилось, что проворнее и бесстрашнее всех оказался принц Эрнан. Он с гордостью демонстрировал всем окровавленный кусок лисьего меха. Мужчины одобрительно улыбались, а дамы морщили носы, но в их глазах всё равно горела благосклонность.
А вы поздравите меня, миледи? Эрнан подошёл и ко мне, улыбаясь во все зубы.
Похоже, он был слегка пьян, то ли от победы, то ли от выпитого под лёгкие закуски вина.
Конечно. Я коротко коснулась его предплечья. Жаль, не видела этого знаменательного мига, ваше высочество.
Благодарю. Принц покосился на Анвиру, который стоял неподалёку, разговаривая с солидными мужами о каких-то важных делах, коим всегда найдётся место даже во время торжества. Я посвятил бы свой нынешний титул какой-нибудь прелестной леди. Но, боюсь, его величество этого не оценит.
Он перевёл взгляд на меня, недвусмысленно приподняв брови. Однако в его тоне, как и выражении лица, ничто не намекало на непристойного рода интерес.
Не думаю, что я этого достойна. Впрочем, если вы говорите о леди Фланаган
Принц взмахнул рукой.
Не о ней. Ведь это вы сегодня проявили невероятную смелость, когда бросились её защищать. Потому только лишь вы могли бы стать музой моей победы. Эрнан понизил голос. Разумеется, без каких-либо задних мыслей. Только лишь как дань уважения и моего восхищения вами.
Это очень мило, ваше высочество.
Я в очередной раз окинула взглядом просторный светлый зал, который искрился лёгкой позолотой дверей и белизной скатертей. Свет уже склонившегося к закату солнца косыми лучами падал в высокие окна, играя бликами на хрустале люстры и светильников на стенах. Как много лиц мелькало перед взором, половину из которых я не могла вспомнить даже по титулу. Но одно всё никак не желало находиться. Лицо Финнавара. Необходимость поблагодарить его не давала покоя.
Финн скоро придёт, будто бы прочитав мои мысли, проговорил Эрнан. Всё-таки, несмотря на кажущуюся несерьёзность, он порой удивлял проницательностью. Он немного занят с леди Фланаган. Ей необходима помощь лекаря, а кто, как не он, может облегчить её боль лучше всего.
Пожалуй, да. Одними из самых сильных целительских способностей обладают именно друиды. Рассеянно кивнув на слова принца, я уставилась мимо него, как раз натолкнувшись взглядом на герцога, который только что появился в зале. Взоры многих обратились к нему тут же. И снова учтивые, полные уважения улыбки мужчин и благоговейные вздохи женщин. Я отставила в сторону бокал с водой и пошла ему навстречу, поправляя на плечах соболью горжетку.
Ваша светлость только и успела пролепетать.
Загородив от гостей собой, Финнавар молча схватил меня под локоть и резко потащил прочь, не слишком торопясь, чтобы, видно, это было не так заметно со стороны. Мы встали у окна, и тогда только его пальцы разжались, оставив на коже пульсирующий болью след.
И как долго, миледи, вы собирались скрывать от Анвиры, что вы ведьма? серо-голубые глаза герцога упёрлись в меня двумя остриями.
Я не понимаю
Финнавар хмыкнул.
Не прикидывайтесь дурочкой!
Вам рассказала Кайла?
Я вздохнула. Всё же надеялась, что хотя бы из благодарности она промолчит.
Нет, миледи как раз промолчала, покачал головой герцог. Я почувствовал всплеск магии издалека, а после остатки её потоков на том месте, где вы стояли. Вы остановили вепря, выиграли время, иначе мы с Анвирой не успели бы.
Я впилась ногтями в ладони, судорожно соображая, что же мне делать. В горле мигом пересохло, а в висках застучала кровь.
Мои способности очень слабы, ваша светлость. Я не считала, что они стоят какого-то упоминания.
Вы серьёзно? Дурфорт нахмурился. Серьёзно посчитали, что это мелочь, недостойная внимания?
А разве она достойна внимания? Я начала злиться. Околдовать его я всё равно не могу. Только не Маклафлети! Я выгорела до дна, милорд. Когда был Мор. Меня начало уносить собственным негодованием и болью. Вы, верно, не знаете, что это такое? Когда внутри будто торфяник шает? И так несколько лет. Изо дня в день!