С надеждой на искренность, ваша дочь Шарлотта.
Я подула на чернила и перечитала послание еще раз, испытав укол совести за то, что даю матери ложные надежды, да еще и давлю на больную тему. Но иначе было никак. Не у короля же ответы спрашивать: почему кронпринц соседней страны жаждет получить от меня детей?
Письмо запечатала своей личной печатью, решив как можно скорее отправить его во Франциссию
Пока это делала, вспомнила о другом послании, которое до сих пор было со мной, от королевы советнику англикан
Достала эту небольшую записку, перевязанную нитью и залитую сургучом. Печати не было, и все же я смотрела на эту бумагу, словно на кобру
Королева ничего не говорила о сроках, в которые полагалось передать записку, а значит не срочно. Собственно, потому я и не спешила отправлять послание адресату.
Меня вообще терзали сомнения: стоит ли это делать? По-хорошему, послание следовало бы вскрыть, прочесть и только потом размышлять о дальнейшем.
Но я металась Слишком сложный выбор
Вскрывать или нет?..
Рука сама потянулась к свече. Там над пламенем я нагрела тонкий кончик шпильки, чтобы очень аккуратно, из-под низа оплавить сургуч, не повредив при этом нить, туго опоясывающую записку. Ковырялась я долго, но как и любой труд, мой тоже был вознагражден.
Очень аккуратно я стянула нить с записки-трубочки, а после развернула бумагу:
Лорд Энболд, пишет вам ваша Маргарита, прочла я первые строки, и брови мои полезли вверх. Когда-то вы были дружны с моей матерью, и она всегда отзывалась о вас, как о надежном человеке, который нянчил меня в раннем детстве. Пишу вам с просьбой о помощи, которая будет и в ваших интересах в частности.
Моя дочь еще не готова к суровым реалиям королевской жизни, однако мой муж считает иначе. Мой долг как матери оберегать свое дитя, поэтому прошу вас, милорд, сделать все, чтобы Клара не подошла кронпринцу на роль жены. Уверяю вас, она с ней и не справится.
С надеждой на помощь, Марго.
Во рту все пересохло.
Трижды перечитала я послание, прежде чем сделать единственное, что было разумным сжечь. Поднесла бумагу к огню и убедилась, что тот сожрал все. Уничтожая улики, я расплавила даже сургуч, чтобы ничего не осталось
Внутри кипели странные чувства. Неужели королева изменница, осмелившаяся идти против воли мужа? И не просто идти, а еще едва не подставившая меня.
От мысли, что я действительно могла передать эту записку советнику англикан, становилось дурно. Во-первых, даже если бы он усомнился в ее подлинности, репутации Клары был бы нанесен непоправимый ущерб. Во-вторых, я бы, словно дурочка, продолжала добиваться победы принцессы, а получив поражение, так и не узнала причин.
Думать о том, что со мной потом сделал бы Леопольд, тоже не хотелось. Явно ничего хорошего
Спасибо вам, Маргарита, пробормотала я себе под нос. Еще одной загадкой стало больше.
Теперь нужно было понять, за что королева решила оказать принцессе такую услугу.
Час от часу не легче.
В итоге завтрак я пропустила ходила к начальнику охраны, дабы снарядил гонца к берегам Франциссии. Отправлять письмо матери я собиралась официально, даже если кто-то вскроет, ни о чем криминальном я внутри не писала.
После обеда в замок привезли мой заказ, тот самый из кучи нарядов, что я оставляла в городе несколько дней назад. А вот заветного сундучка от моего друга с куда более полезными вещами пока не было.
Видимо, господин Велье так и не нашел способов незаметно переправить все необходимое в замок. Что ж, я была готова ждать, хоть и недолго
В целом остаток вечера я провела несколько бесцельно. За принцессу в башне я была относительно спокойна, кронпринц вниманием тоже не докучал я вообще не видела сегодня никого из королевской четы А вот котик Кардинал меня беспокоил. За день он так ничего и не поел, и, если учесть вчерашнюю голодовку, я начинала переживать за животное. Хотя несчастным он не выглядел целый день валялся на кровати и спал.
Я как раз смотрела на то, как наглец дрыхнет пузом кверху, когда кот неожиданно встрепенулся. Уши встопорщились, глаза округлились, и он в одно мгновение метнулся к двери, начав скрести когтями о ее деревянную поверхность и голося так, будто его режут.
Тут до меня дошло, что даже я иногда могу быть удивительной идиоткой. Кот не только сутки не ел, но и в туалет не ходил. Лотком же я не озаботилась.
Только не нагадь на меня, подхватывая кота под брюхо, произнесла я и поспешила из комнаты.
Один из выходов в сад был как раз недалеко, и пока я к нему спешила, размышляла: является ли оскорблением тот факт, что беспородный кошак обгадит любимые лилии королевы?
Кардинал тем временем притих, и я уже не на шутку была обеспокоена тем фактом, что он может оставить на моем платье лужу но благо все обошлось.
Кот дотерпел, и стоило только опустить его на землю, как он тут же принялся искать место, где же ему сотворить грязное дело. Только хвост в кустах мелькнул.
Черт, выругалась я, понимая, что рискую потерять любимого питомца, без которого и дня прожить не могу.
Пришлось лезть за ним в кусты.
Кардинал же явно решил, будто я играю с ним в догонялки, и рванул вглубь сада. Если бы сейчас кто-то из подданных моего графства увидел меня, графиню де Вуар, бегающую по кустам в сумерках, глазам бы не поверил.