Я взяла в руку холодную и тяжелую цепочку, глядя, как играют в руках огромные камни.
Меряйте, дорогая наша! Не стесняйтесь! меня подбодрили аплодисментами, а у меня по щеке потекла слеза, которую я не смогла удержать в порыве чувств. Я осторожно положила ожерелье себе на грудь, чувствуя, как дрожащие руки не могут справиться с застежкой.
В этой Академии вам самое место, улыбнулся тощий король, делая кому-то едва заметный знак.
Поэтому вы останетесь здесь навсегда! послышался голос магов, выходящих вперед и протягивающих ко мне руки. Ожерелье впилось в мою шею, а на лицах королей, королев, принцев и придворных блуждали довольные улыбки. Я чувствовала, как задыхаюсь, пытаясь снять с себя подарок. Это какая-то шутка? Что происходит?
Мы, конечно, ценим вас, но переживаем за наших мальчиков. Вы молодая, симпатичная, слышала я голоса, чувствуя, что это какой-то дурной сон. А нам не нужен скандал с бастардами! Все девочки мечтают выйти замуж за принца Тем более, что ваша Академия уже однажды показала себя не с лучшей стороны!
Я не хочу за принца шептала я, падая на колени и пытаясь снять эту золотую змею с шеи. Мои руки тянули удавку, но она не поддавалась!
Это сейчас не хочешь. Потом захочешь, со знанием дела заметил спокойный женский голос. Знаем мы таких Поэтому мы решили обезопасить наших мальчиков! Вы не подумайте, что это проклятие! Это просто мера предосторожности!
Чтобы история не повторилась, чтобы принцем не обольстилась бубнели маги, а я чувствовала, как ожерелье нагревается, едва ли не обжигая кожу. По щекам текли слезы, в голове все перемешивалось, а перед глазами вертелись в дьявольской пляске улыбчивые лица, роскошные одеяния, блестевшие драгоценностями, кубки и короны, сверкающие при свете тысячи свечей. Я пыталась сорвать с себя ожерелье, бросить его на пол и бежать, куда глаза глядят, но удушающий приступ кашля заставлял судорожно хватать воздух. Рядом с родителями я видела спокойные лица принцев
Мы заклинаем древней силой, любовь тебя сведет в могилу! бубнели маги, пока я чувствовала, как по щекам текут слезы. «Да-да-да! Не хватало нам еще проблем с ректоршей! Еще окрутит принца, женит его на себе», поддакнул кто-то.
Пей одиночество сполна, ведь жизнь любви твоей цена, слышались голоса, пока я пыталась сделать глубокий вдох. Как только влюбишься умрешь, конец бесславный свой найдешь Если взаимность придет, то любимый тебя убьет!
Я стиснула зубы, делая рывок Еще немного Еще чуть-чуть Перед глазами стояла пелена, сквозь которую сверкали драгоценные камни.
Ни мертвый, ни живой проклятие не снимет! выкрикнул кто-то, а я почувствовала, вокруг себя странный яркий свет, который окутывал меня с ног до головы, поднимая вверх. Оно останется с тобой. И больше не покинет!
Свет рассеялся. Я лежала на полу, а у меня на шее было то самое ожерелье, сверкающее самоцветами. В голове все помутилось, а я до конца не понимала, что произошло Перед глазами были носки, расшитых драгоценностями и кружевом туфелек, подолы роскошных платьев, но никто не бросился меня поднимать с пола.
Отличное вино! заметил какой-то король будничным голосом, пока я пыталась опереться на дрожащие руки, чтобы встать. Это из ваших королевских виноградников?
О, да! Это наша гордость! рассмеялся бас, как ни в чем не бывало. Слыхал, что вы разрабатываете Северные Рудники? Ну как? Много добыли серебра? Серебро нынче в цене!
Я пыталась встать, но руки дрожали. На паркет упали капли слез.
Великолепное платье! Ваш портной просто умничка! ворковал кто-то неподалеку, пока я пыталась отдышаться. Невероятный фасон! А какая вышивка! Изумительно!
Да что вы! Ваш портной просто мастер! Я смотрю на ваш корсет и понимаю, что здесь наверняка вся королевская сокровищница! смеялся кто-то из дам, пока я сглатывала и поднималась на ноги.
Не вся, но. Как говорила моя покойная матушка перед моей свадьбой, удачный брак, это когда на твоем корсете половина сокровищницы!
Меня мутило и шатало, по щекам градом текли слезы.
«Надо было еще сказать, чтобы к принцам близко не подходила!», слышался визгливый женский голос. «Не переживайте, ваше величество! Она теперь ни к кому не подойдет!» слова растворялись в оживленном гуле. Принесли новую закуску, которую все норовили попробовать.
Отличный бал! Не чета, конечно тем, которые даем мы Кстати, приглашаем вас через неделю! весело смеялся кто-то неподалеку. Там будет волшебное представление! Придворные маги у меня такие выдумщики!
Сотни голосов сливались в один протяжный гул. Гул перерастал в звон, а я дошла до стеночки, опираясь на нее.
С вами все в порядке? поинтересовался бородатый король, протягивая мне кубок. Вы что-то побледнели! Вы хорошо себя чувствуете, или вам нездоровится?
Я не вдумывалась в слова, идя вдоль стены и чувствуя приступы дурноты. Руки дрожали, ноги прогибались, а сердце, словно кто-то выжигал каленым железом.
Эй, вы не переборщили? подозрительно спросил кто-то позади меня. Она какая-то бледная!
Оклемается! заметил еще один голос. Это всегда так! Не обращайте внимания, Ваше Величество! Вы слишком много внимания уделяете какой-то простолюдинке!