Ну так ты же демон. Не уверен, что ты вообще способен творить добро, сказал Азирафель. Это в твоей, видишь ли, природе. Не хочу тебя обидеть, но ты понимаешь.
Ты не можешь отрицать, что в чем-то это смахивает на фарс, сказал змей. То есть сначала показать на Древо, а потом повесить огромную вывеску «НЕ ТРОГАТЬ!». Как тонко, а? Что стоило поместить его, к примеру, на самой вершине большой горы или еще где-нибудь подальше? Остается только гадать, чего Он действительно добивается.
На самом деле лучше и не гадать, сказал Азирафель. Невозможно строить предположения о том, что невыразимо в принципе, я так считаю. Есть Добро, и есть Зло. Если тебе хотят Добра, а ты противишься, ты заслуживаешь наказания. М-да
Они сидели молча, теряясь в догадках, и смотрели, как капли дождя тяжело падают на цветы.
Вдруг змей сказал:
У тебя вроде бы был огненный меч.
Ну сказал ангел. По лицу его мелькнула виноватая тень, исчезла, вернулась и расположилась на постой.
Был, так ведь? продолжал демон. Сверкал, ярче некуда.
Ну, в общем
Внушительный был вид, помнится.
Ну да, но
Потерял?
Да нет! Не то чтобы потерял, скорее
Скорее?..
На Азирафеля жалко было смотреть.
Уж если ты так хочешь знать, сказал он, и в голосе его появилось раздражение, я его подарил.
Демон изумленно уставился на него.
Не мог не подарить, ангел смутился и нервно потер руки. Когда увидел, как им холодно, бедняжкам, а она уже в положении, а там всякие жуткие звери, и гроза надвигается ну, я и подумал, особой беды не будет, и сказал: слушайте, если вы сюда вернетесь, то будет скандал до небес, но вам может пригодиться этот меч, ну так вот он, нет-нет, не благодарите, так всем будет лучше, и да не зайдет над вами солнце.
Он заискивающе улыбнулся.
Так ведь правда лучше, а?
Не уверен, что ты вообще способен творить зло, саркастически заметил змей. Азирафель не заметил сарказма.
Надеюсь, сказал он. Правда, надеюсь. Весь вечер только об этом и думаю.
Они смотрели на струи дождя.
Но что смешно, сказал змей через некоторое время, у меня тоже есть сомнения насчет яблока. А вдруг это был добрый поступок? Демон может попасть в очень неприятную историю, если сотворит добро. Он толкнул ангела в бок. Забавно, да, как нас угораздило? Забавно, если я сотворил добро, а ты зло, а?
Ничуть, сказал Азирафель.
Змей смотрел, как падают капли.
Нет, сказал он по здравом размышлении. Наверное, нет.
Эдем покрылся тяжелой черной завесой. В горах громыхал гром. Звери, которым только что дали имена, дрожали под холодными каплями.
Иногда далеко внизу, меж мокрых крон, виднелись яркие резкие вспышки.
Ночь обещала быть темной и ненастной.
Добрые предзнаменования
Некоторые События, что произошли в последние одиннадцать лет истории рода человеческого, изложенные в полном соответствии с книгой
«Прекрасные и Точные Пророчества» Агнессы Псих,составленные и отредактированные, с Примечаниями Поучительного Рода и Мудрыми Наставлениями, Нилом Гейманом и Терри Пратчеттом.
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦАБог Господь
Метатрон Глас Божий
Азирафель Ангел, по совместительству букинист
Сатана Падший Ангел, Враг Рода Человеческого
Вельзевул Тоже Падший Ангел, Князь Ада
Вельзевул Тоже Падший Ангел, Князь Ада
Хастур Падший Ангел, Великий Князь Ада
Лигур Опять же Падший Ангел, Великий Князь Ада
Кроули Ангел, не то чтобы Падший, а скорее Тихонечко Спустившийся
СМЕРТЬ Смерть
Война Война
Голод Голод
Загрязнение Загрязнение
Не-Прелюбодействуй Импульсифер Ведьмознатец
Агнесса Псих Пророчица
Ньютон Импульсифер Бухгалтер, Армии Ведьмознатцев рядовой
Анафема Деталь Практикующая Оккультистка, Профессиональный Потомок
Шэдуэлл Армии Ведьмознатцев сержант
Мадам Трейси Дщерь Иезавели[1] и Медиум
Сестра Мэри Говорлива Черная Монахиня Сатанински Болтливого Ордена Св. Бериллы
Мистер Янг Отец
Мистер Тайлер Председатель Объединения жителей Нижнего Тэдфилда
Курьер
Адам Антихрист
Язва Девочка
Уэнслидейл Мальчик
Брайан Мальчик
Хор Тибетцев, Инопланетян, Американцев, Атлантян и прочих редких и странных Созданий Последних Дней.
А ТАКЖЕ:
Бобик Исчадие Ада, Гроза Кошек
Одиннадцать лет назад
Современные теории о происхождении Вселенной утверждают, что если она и была создана, а не зародилась сама по себе, так сказать, без разрешения, то начала существовать от десяти до двадцати миллионов лет назад. По тем же выкладкам получается, что Земле около четырех с половиной тысяч миллионов лет.
Это ошибка.
Средневековые каббалисты считали датой творения 3760 год до Рождества Христова. Православные теологи относили ее в прошлое еще дальше, в 5508 год до Р. Х.
И это тоже ошибка.
Архиепископ Иаков Ашер (15801656) в 1654 году опубликовал труд Annales Veteris et Novi Testaments, в котором предположил, что небо и Земля были созданы в 4004 году до Р. Х. Один из его учеников продолжил расчеты и, преуспев в них, заявил, что Земля была создана в воскресенье, 21 октября 4004 году до Р. Х., ровно в девять утра, поскольку Господь любит заканчивать дела пораньше, пока у него бодрое и приподнятое настроение.
И он тоже ошибался. Почти на четверть часа.
Все доводы насчет окаменевших скелетов динозавров просто розыгрыш, который еще не раскусили палеонтологи.