Иди, прошипел мне в ухо Ориндар и снова подтолкнул меня.
Страх сковал все мои движения. Руки и ноги не слушались и я с трудом перебирала ногами по тропинке. Я прислушивалась, стараясь понять где именно находятся наши преследователи, но ответом мне была только тишина. Шаг вперед, еще один, и еще один и вдруг кусты за моей спиной затрещали, кто-то, ломая ветки и шлепая по мокрой земле, выскочил на тропу, послышались странные звуки, похожие на смесь рыка и улюлюканья, и обернувшись я увидела только огромную косматую фигуру, напрыгивающую на Ха-Тея и заваливающуюу его на землю.
Беги, Лена! крикнул Ориндар. Беги, я сказал!
За моей спиной раздались звуки борьбы: я слышала, как Ориндар упал на землю, как рычит напавший на него зверь или человек, слышала звуки ударов и какой-то скулеж, возню и ругань советника.
Беги, женщина! снова заорал Ха-Тей, видя, что я не двигаюсь с места и в тот же момент из темноты на меня выступило нечто. Существо было ростом чуть выше меня и стояло на двух ногах но, пожалуй, на этом его сходство с человеком заканчивалось. Абориген был весь покрыт шерстью (или, по крайней мере, в темноте мне казалось именно так), косматый, со спутанными торчащими во все стороны вихрами на голове, кривыми и уродливыми клыками, выступающими вперед, и совершенно безумным взглядом ярко-желтых глаз. Красавец заулыбался своим далеко не идеальным прикусом, а затем поднял вверх правую руку, сжимающую что-то вроде посоха, и издал торжествующий победный вопль. Я в свою очередь тоже издала вопль (но отнюдь не торжествующий, а скорее даже наоборот) и, наконец, побежала вперед по тропинке.
Мои ноги скользили по мокрой грязи, а сердце колотилось как бешеное. Каждый шаг отдавался в голове и мне казалось, что мне нечем дышать. Если это был коренной житель диких земель, то он страшен, как моя жизнь и у него нет ничего общего с красивыми и ухоженными аристократами из обитаемых городов. Существо, которое гналось за мной сейчас, больше было похоже на орангутанга, которого природа почему-то от щедрот своих одарила львиной гривой. Я слышала как абориген несется за мной следом, как он ворчит и сопит, преследуя меня, а вот криков Ориндара за своей спиной я уже не слышала. Что это могло значить? Что Ха-Тей пал смертью храбрых и два таких же «красавца» сейчас потащат его в свой лагерь в качестве добычи? А какая судьба ждет меня? Сомневаюсь, что ко мне местные жители будут более доброжелательны
Пожалуйста, пусть все закончится, пробормотала я, молясь и Элейне и всем земным богам о том, чтобы портал открылся именно сейчас и чтобы с Ха-Теем все было впорядке, но мои мольбы не были услышаны.
Более того, Элейна, судя по всему, решила проучить несговорчивую попаданку, подбросив на тропинку то ли камень, то ли какую-то ветку, о которою я споткнулась и тут же кубарем полетела в сторону и вниз, царапая руки о торчащие из земли камни и ломая кусты.
Абориген торжествующе взревел и ринулся следом. На фоне вышедшей из-за туч луны я видела как существо ловко скачет за мной по склону небольшого оврага, в который судя по всему я свалилась. Бежать было некуда. Предательница луна снова скрылась за тучами и дикие земли погрузились во мрак. Но, что самое ужасное, вместе с темнотой мир вокруг меня вдруг провалился и в тишину тягучую и мучительную, нарушаемую только хрустом веток и рычанием приближающегося аборигена.
Нужно было вставать и бежать, но я не успела подняться сзади на меня навалились и довольно заурчали. Прямо как в фильмах про зомби, которые я частенько смотрела дома. Я заорала в голос, но существо это не напугало:
Пусти меня! Пусти!!! взвыла я, чувствуя как чья-то рука крепко хватает меня за лодыжку и пытаясь второй ногой пнуть нападавшего аборигена.
Не тут-то было! Тварь оказалась очень сильной, она дернула меня за ногу и я распласталась на земле. Еще один рывок и абориген подтащил меня к себе ближе.
Отпусти! заорала я, Фу!!!
Существо перестало рычать и принюхалось, я же начала что было сил брыкаться и отталкиваться от вцепившегося в меня аборигена.
Ты женщина? послышался удивленный сдавленный голос где-то над моей спиной.
От неожиданности я замерла, даже переставая дышать. Тварь наклонилась ниже, прижимаясь мордой к моим плечам и с шумом втягивая носом воздух.
Женщина? снова неуверенно пробормотало существо с еще большим удивлением.
И что мне прикажете делать сейчас? Радоваться или плакать, что местные жители делят добычу по гендерному признаку и к женщинам, судя по всему, относятся несколько иначе чем к мужчинам? Вот только сексуально озабоченного орангутанга мне здесь не хватало!
Абориген между тем перевернул меня лицом вверх и, достаточно бесцеремонно схватив мои руки за запястья, уселся сверху. Свободной волосатой лапищей рукой он ощупал мое лицо и голову. Подумал пару секунд и принялся ощупывать мою талию, грудь и бедра. Видимо, наличие у добычи груди, попы и длинных волос убедило аборигена в правильности сделанных им выводов и он довольно осклабился:
Женщина, уже утвердительно усмехнулся он и, продолжая одной рукой держать меня, снял с головы маску ту самую, с кривыми зубами и львиной гривой. От удивления я даже открыла рот на мне сидел почти обычный мужик. Да, небритый и лохматый, но не такой страшный, как показался мне сначала.